Моккан достал из сумки бечевку:— Легко! Смотри!Шалопай и его друзья тем временем устали маршировать и кричать. Они уже собирались уйти и посмотреть, нет ли чего-нибудь интересного в привратницкой, как раздался стук. Малыши подошли к двери и прислушались. Стук продолжался. Шалопай поднял с земли палку и постучал в ответ.— Кто там? Зачем стучите?Из-за двери раздался ласковый голос:— А ты, дружок, как думаешь, кто я? Мышонок, поколебавшись минуту, назвал имя, которое, как ему казалось, звучало очень красиво:— Палкобой!Через узкую дыру над дверью просунули кусок яблока, щедро политый медом. Голос за дверью кашлянул:— Как ты угадал, что меня зовут Палкобой? Шалопай запихал лакомство в рот. Вугглер крикнул в самое отверстие:— Еще кусочек для Вугглера, бурр! Я тоже хочу!— Конечно, Вугглер! Ты должен открыть ворота, и я дам тебе целую сумку всяких вкусных вещей.Моккан слышал, как по двери заскребли маленькие лапки, потом раздались голоса разочарованных малышей:— Мы не можем открыть засов, он слишком крепко заперт!Гельтор злорадно усмехнулся, глядя на предводителя Белолисов:— Ну а теперь что ты будешь делать, господин Палкобой?Лапа Моккана нырнула под плащ.— Еще слово — и я познакомлю тебя с господином Топором. — Он снова повернулся к двери и сладчайшим голосом снова обратился к малышам: — Ну, попробуйте. Я уверен, вы можете справиться с одним маленьким замком!Шалопай, недовольный глупостью Белолица, пояснил:— Здесь не один маленький замок, а два. Один — очень тугой, а до другого нам не достать. Палкобой, просунь нам еще вкусных яблок через дверь!— Но я не могу, мой юный друг! Кусочки не пролезут в эту щель, они испачкаются, и меда на них не останется. Послушай, почему бы тебе не влезть на стену, и мы придумаем, как вам передать целую сумку таких яблок. Неплохая мысль, а?Шалопай в восхищении подпрыгнул:— Замечательно! Мы сейчас же поднимемся на стену! Однако Вугглер и Блинни дружно замотали головами:— Хурр, нет, мы на стену не пойдем!— Тебе за это здорово достанется, Шалопай! Мышонок храбро направился к ступеням северной лестницы, приговаривая:— Ха, трусишки несчастные!Кротята, как два пушистых шарика, покатились к приратницкой. Они запомнили полученный урок и не собирались больше влезать на стену.Шалопай со стены оглядел толпу крыс и Белолисов и спросил:— А где господин Палкобой?Моккан поднял сумку со сладостями, ответив:— Ушел домой — принести еще сладостей для своего друга. Ты и есть тот друг, о котором он нам говорил?— Ну да, меня зовут Шалопай. Я — друг господина Палкобоя!— Он сказал, я должен отдать это тебе. Лови! Моккан подкинул сумку, но невысоко, так, чтобы та снова упала на землю, не долетев до мышонка. Белолис печально покачал головой:— Не могу докинуть ее до тебя, дружок! Шалопай красноречиво раскинул лапы:— Что же делать?Моккан походил туда-сюда, изображая глубокие раздумья. Внезапно он хлопнул себя лапой по лбу:— Ну конечно! Ты можешь спуститься и забрать их!— Глупый ты! Шалопай не умеет лазить по стенам!Моккан снял плащ и, подозвав крыс, велел им ухватиться за углы так, чтобы он был туго натянут. Белолис широко улыбнулся и показал на импровизированный батут:— Теперь ты можешь спуститься. Шалопай! Это будет здорово! Прыгай, мои друзья поймают тебя!Мышонок вскарабкался на зубец и с сомнением взглянул вниз: почему-то он не был уверен, что ему понравится прыгать со стены. Моккан запрыгнул на плащ, несколько секунд пробалансировал там и снова ловко спрыгнул на землю.— Хо-хо! Здорово! Хотел бы я стоять наверху вместе с тобой, Шалопай, чтобы спрыгнуть на плащ. Ты можешь прыгнуть, если, конечно, ты не трусишка, который совсем не хочет сладкого.Последние слова Белолиса решили дело. Шалопай выпятил животик и завопил:— Я не трусишка! Шалопай прыгает высоко! Я прыгал с фургона господина Флориана! Смотрите! Иииииэх!Шалопай спрыгнул со стены. Он приземлился прямо в середину плаща и подпрыгнул еще пару раз. Моккан, проходя мимо Гельтора, прицельно пнул его по лапе:— Ну что теперь скажешь, тупоголовый? Водяные крысы набросились на Шалопая и запеленали его в плащ прежде, чем он успел пошевелиться. ГЛАВА 8 Ларсучиха Крегга и Римроза после обеда заглянули в привратницкую. Там они застали бабулю Эллайо и Ореховое Крылышко, которые после обильного обеда вдвоем прикорнули на диванчике. Песенка, Позднецвет и Дипплер вместе с отцом Батти разбирали пыльные тома и манускрипты аббатских записей. Римроза усадила Креггу в кресло.— Фуу, сегодня жарко!Песенка налила в бокалы розовый чай.— Попейте, он холодный и хорошо освежает. А где отец?Крегга отпила глоток, бокал почти исчез в ее могучей лапе.— Полагаю, пробует начать новую карьеру. Вместе с Траггло и его помощниками изучает октябрьский эль и тому подобные вещи. Когда мы с твоей мамой проходили мимо, он казался вполне довольным собой.Римроза оглядела книги и документы, грудой лежавшие на столе, и спросила:— А ты чем тут занимаешься?Песенка рассеянно перевернула очередную страницу увесистого тома:— Мы помогаем отцу Батти искать сведения о Бело-лисах. Бабуля рассказала все, что знает, но этого недостаточно.Барсучиха протянула бокал за новой порцией чая.— Но она сказала что-нибудь новое? Отец Батти осторожно свернул рукопись:— Конечно. Хотя поначалу ее история казалась несколько путаной. Она начала говорить о Белом Духе и об озерном чудовище, которое жило в большом озере до тех пор, пока его не убили. Потом она сказала, что Белый Дух покинул остров, и добавила, что не помнит обо всем этом. Думаю, Эллайо перепутала и смешала несколько историй в одну, — чего не бывает?Крегга села прямее:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95