Припарковавшись, он вышел из машины и огляделся.
Ночная, а точнее, вечерняя жизнь города только начиналась. Квадратные кл
очки неба в проемах между зданиями серели смоговыми, сумерками, лучи зах
одящего солнца, пробиваясь сквозь городское марево, сияли брызгами пред
закатного пламени в окнах верхних этажей; народа вокруг почти не было Ч
те, кто работал днем, уже вернулись домой, ну а контингент граждан, жаждущи
х ночных развлечений, появится на улицах чуть позже. Полынин знал это по л
ичному опыту, имея привычку к вечернему моциону, для которого выкраивал
именно такие часы, свободные от толкотни на улицах.
Сегодня привычный уклад его городской жизни был нарушен странным звонк
ом. Что ж... Посмотрим, зачем я понадобился нервозной подруге Роглеса...
С этими мыслями Антон захлопнул дверку машины, дождался, пока компьютерн
ая система, опустив замки, сдавленно пискнет, успокаивая хозяина, и пошел
к разрисованному лазерами входу в ночной клуб.

* * *

Несмотря на ранний час, у входа в «Орфей» толклось человек пятнадцать, не
меньше. Наметанный взгляд Полынина тут же выделил двух охранников в циви
льном, которые лениво делали вид, что не имеют никакого отношения к данно
му заведению. Их выдавали глаза. Такой взгляд обычно бывает у скучающих в
ахтеров, машинально процеживающих окружающие лица. Швейцар у входа зани
мался тем, что оттирал пятно на декорированной под мрамор пластиковой пл
ите. Чуть поодаль три проститутки в преддверии рабочей смены с вялой заи
нтересованностью обсуждали кого-то. Антон краем уха услышал пару нелест
ных эпитетов, типа «крашенная старуха» и «что она здесь трется?»... но не об
ратил на них должного внимания. Рядом с «ночными бабочками» собралась гр
уппа подростков, окруживших продавца легкой «дури» Ч эреснийской трав
ы, которая в некоторых мирах давно была приравнена к табаку, но тут, на Алл
оре, по-прежнему оставалась занесенной в разряд легких наркотических ср
едств. В этой политике местной администрации присутствовала изрядная д
оля здравого смысла. Запретный плод сладок. Как только эреснийская трава
будет продаваться в любом магазине, наряду с обычными сигаретами, ее ник
то не станет курить Ч удовольствие ниже среднего, Полынин сам пробовал
по молодости, а вот ее сегодняшние потребители из числа подростков тут ж
е перейдут на более опасную для здоровья «дурь»... По мнению Антона, в данн
ом случае аллорские чиновники из отдела по борьбе с наркотиками просто д
емонстрировали компетентность, выбирая меньшее из зол...
...Полынин лишь мельком скользнул взглядом по этой тусовке. Он искал звони
вшую женщину и, еще раз оглядевшись, понял, что стоявшая поодаль пожилая о
соба с вызывающе-ярким макияжем на лице, который, по неодобрительному мн
ению трех проституток, только подчеркивал ее морщины, и есть искомое...
Она нервно курила, стоя у невысокого ограждения, отделявшего край парков
очной площадки от семидесятиметровой пропасти.
Он молча направился к ней. Незнакомка, стоявшая вполоборота, отреагирова
ла на звук приближающихся шагов, отбросила наполовину выкуренную сигар
ету, не заботясь о том, куда упадет окурок, и Антон тут же подметил про себя,
что у нее замашки скверной аристократки.
Ч Это вы мне звонили, миссис?..
Ч Клеймон. Зовите меня миссис Клеймон, можно просто Сара, как вам удобнее.

Ч Отлично. Будем беседовать здесь или пойдем внутрь?
Она огляделась, потом нервно передернула плечами.
Ч Я бы предпочла говорить в более уютном месте.
Эти юные потаскушки уже минут пятнадцать буравят меня глазами.
Ч Возможно, они увидели в вас свою соперницу? Ч не удержавшись, поддел Ан
тон.
Дама укоризненно посмотрела на Полынина Ч буквально влепила звонкую п
ощечину этим взглядом, и Антон вдруг почувствовал себя неловко.
Ладно... Ч в своей наблюдательно-философско
й привычке подумал он, направляясь к входу в клуб. Ч Один н
оль не в мою пользу.
Швейцар уже закончил оттирать пятно и теперь стоял гранитной глыбой на ф
оне прозрачных дверей.
Ч Извините, сэр, вход по членским билетам. Это закрытый клуб.
Антон молча достал купюру в сто кредитов.
Ч Это сойдет за разовый билет? Ч вполголоса спросил он, поднимая ладонь
с банкнотой так, чтобы переодетые в штатское охранники не видели предъяв
ляемого «членского билета».
Ч Вполне. Ч Швейцар чуть посторонился, ловко приняв мзду. Ч На втором эт
аже есть отдельные кабинеты, Ч вполголоса дал он бесплатный навигацион
ный совет.
Ч Учту, Ч буркнул Антон, пропуская вперед свою новую знакомую.
Он ненавидел платить за женщин, в присутствии которых не был заинтересов
ан, и его настроение падало с той же стремительностью, с какой росло внутр
еннее убеждение в том, что его пытаются развести как обыкновенного лоха.

Вот только с какой целью?
Желание узнать ответ на заданный самому себе вопрос, да еще злополучный
призрак господина Роглеса, маячивший за звонком этой «Сары», Ч вот два п
обудительных мотива, не позволившие ему просто развернуться и уйти.
Внутри ночной клуб «Орфей» подозрительно смахивал на дорогой бордель. Э
то впечатление несколько скрашивал внушительных размеров танцпол, рас
положенный в огромном холле здания. Центральный подиум имел площадь в не
сколько сот квадратных метров, его окружали столики, разделенные декори
рованными поддерево перегородками, выше гроздьями висели приборы для с
ветовых спецэффектов, а дальше царили многоэтажные кольцевые балконы, с
квозь перила которых были видны десятки дверей, ведущих в отдельные номе
ра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17