– Я всегда осторожна, Эдуард.– Прошу прощения. Ты права, но будь еще осторожнее. Я не ожидал, что они станут нанимать местного.– Ты обеспокоен, – сказала я.Он секунду помолчал.– Мы можем и дальше убирать киллеров, но в конце концов нам придется дойти до заказчика. Пока контракт открыт, кто-нибудь все время будет за него браться.– Слишком крупные бабки, чтобы упускать, – сказала я.– Многие профессионалы не возьмутся за ликвидацию, если задан крайний срок. Многие из лучших это сочтут неприемлемым. Я бы тоже не взялся за работу с такими особыми обстоятельствами.– Я слышу “но” в твоем голосе, – сказала я.Он засмеялся, довольно тихо.– За полмиллиона долларов люди иногда нарушают свои правила.– Неутешительно, – сказала я.– Не предназначалось для утешения. Я буду у Ричарда завтра пораньше.– Ты знаешь, где это?– Мог бы найти, но не будем баловаться. Расскажи, как проехать.Я рассказала.– Можно было бы тебе посоветовать не выходить из дому, но ты с Ричардом уже много месяцев встречаешься. Хороший киллер сможет тебя найти. И я не знаю, что безопаснее: оставаться или переезжать.– Я наберу дополнительного оружия и буду еще подозрительнее, чем всегда.– Отлично. До завтра.Он повесил трубку, и у меня в руках остался гудящий телефон.Ричард глядел на меня.– Я правильно услышал: ты сказала, что на ликвидацию отводится двадцать четыре часа?Я повесила трубку.– Боюсь, что так.По привычке я нажала кнопку прослушивания сообщений. Загудела перемотка.– Боже мой, почему? – спросил Ричард.– Хотела бы я знать.– Ты два раза упоминала деньги. Сколько?Я сказала.Он сел на табурет, потрясенный. Вполне извинительное потрясение.– Анита, та не пойми меня неправильно: для меня ты стоишь любых денег, но зачем кому-то платить полмиллиона, чтобы тебя не было?Для того, кто ничего не знает о наемных убийствах, он очень деликатно сформулировал этот главный вопрос. Я подошла к нему, запустила пальцы ему в волосы.– Эдуард говорит, что я наверняка знаю, что это за ожидаемое событие. Что я бы не стоила таких денег и не требовала бы такого срока, если бы не знала ситуацию досконально.Он поднял глаза:– Но ведь ты не знаешь?– Понятия не имею.Он взял меня двумя руками за талию, привлек к себе, обнял.Тут щелкнул автоответчик, и мы оба вздрогнули и нервно засмеялись – не от страха. В глазах Ричарда было что-то, отчего мне хотелось то ли покраснеть, то ли поцеловать его – я не решила еще.Два пустых звонка, голос младшего брата Дэниэла, жаль, что Ричард отменил завтра вылазку на скалолазание.Я наклонилась к Ричарду. Таких мягких губ я никогда не целовала. Вкус их опьянял. Как я могла даже думать жить без него?Послышалось последнее сообщение:– Ричард, это Стивен. Господи, Ричард, возьми трубку, Ричард, будь дома!Мы застыли.– Они хотят меня засунуть в фильм. Райна меня не отпускает. Ричард, ты где? Они идут сюда, мне пора. Боже мой, Ричард!Телефон щелкнул и отключился.– Конец сообщений, – сказал механический голос. Ричард встал, и я его выпустила.– Я думала. Райна перестала снимать порнографию, – сказала я.Ричард пожал плечами:– Она обещала не делать снафф-фильмов, только и всего. – Он прослушал сообщение еще раз. Время на нем было ноль часов три минуты.– Это меньше часа назад, – сказала я.– Не могу я тебя здесь оставить одну. А ну как появится новый киллер? – Он ходил по кухне упругими кругами. – Но я не могу бросить Стивена.– Я поеду с тобой, – сказала я.Ричард покачал головой, направляясь в спальню.– Я выживу в играх, которые устраивает стая. Ты – человек, тебя они разорвут.– Тебя они тоже разорвут, Ричард.Он даже не повернулся.– Я смогу себя защитить.– Ты можешь хотя бы позвать с собой тех из стаи, кто на твоей стороне? Вызвать подкрепление?Он сел на кровать, натягивая носки. Поглядел на меня, покачал головой.– Если я возьму свою армию, получится война. Многие погибнут.– А если ты поедешь один, в опасности будешь только ты, так?– Именно.Я покачала головой:– А со Стивеном что будет, если тебя там убьют? Кто его спасет?Это его на миг остановило. Он нахмурился, доставая из-под кровати ботинки.– Они меня не убьют.– Это почему? – спросила я.– Потому что если Маркус убьет меня вне арены вызова, он не удержит место вожака. Это будет вроде как нечестно, и стая на него набросится.– А если ты случайно погибнешь в бою с кем-то другим?Он как-то вдруг очень сосредоточился на завязывании ботинок.– Я могу сам о себе позаботиться.– Если тебя кто-то другой убьет в законной схватке, Маркус будет ни при чем?Он встал:– Да, наверное.– Райна – подруга Маркуса, Ричард. Она боится, что ты его убьешь. Это западня.Он упрямо мотнул головой:– Если я позову с собой волков, и мы завалимся толпой, будет свалка. Их перебьют. Если я пойду один, может быть, удастся договориться.Я прислонилась к косяку. Мне хотелось на него заорать, но я взяла себя в руки.– Я с тобой, Ричард.– У тебя хватает своих проблем.– Стивен когда-то рисковал жизнью ради меня. Я у него в долгу. Хочешь играть в политику – дело твое. Я хочу спасти Стивена.– Ехать туда, где убийца сможет тебя найти, – неразумно, Анита.– Мы с тобой давно встречаемся, Ричард. Если в город приехал профессиональный убийца, он легко меня у тебя найдет.Он смотрел на меня, стискивая челюсти, даже на скулах у него заходили желваки.– Если я тебя возьму с собой, ты кого-нибудь убьешь.– Только того, кого надо будет убить.Он покачал головой:– Без убийств.– Даже чтобы спасти собственную жизнь? Или жизнь Стивена?Он отвернулся от меня, потом повернулся снова, разозлившись так, что темные глаза стали почти черными.– Конечно, ты можешь себя защищать.– Тогда я еду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19