- Юргод, друг, ты слышишь меня?
Гриф скосил на Аларма глаза, поднялся на лапы и по­тянулся всем телом,
- Я долго спал? - осведомился он.
- Долго, очень долго...- со слезами на глазах сказал Аларм. А сейчас нам надо лететь. Наши друзья в опасности!
Белый рыцарь верхом на крылатом звере поднялся в небо. Он даже и не вспомнил о кольце Корины, которое так и осталось лежать на вытоптанной траве.
Оказавшись среди облаков, Аларм направился на севе­ро-запад. Но прежде, не удержавшись, он оглянулся и по­смотрел в сторону Розовой страны. Ему показалось, что далеко-далеко на юге сгустилась мгла, словно там уже на­ступала ночь. Сердце Аларма тревожно сжалось. Что же произошло в чудесном краю волшебницы Стеллы?..
Об этих удивительных событиях и повествует очередная книга из новой хроники Волшебной страны.

Часть первая
Розовая страна

Глава первая
РАЙ ДЛЯ БОЛТУНОВ
На юго-востоке земли Торна, за высокими горами, где обитают отважные и своенравные Марраны, лежит Розовая страна. Климат здесь мягче, чем в соседних странах, леса - приветливее, цветы - прекраснее, бабочки и стрекозы - красивее. Только здесь растут раскидистые пальмы и гро­мадные баобабы, и только здесь почти нет хищных зверей, пауков и - у-ууф! - змей. И это очень хорошо, потому что живущие в Розовой стране маленькие человечки не отличаются особой смелостью. Возможно, из-за своей ро­бости они и не любят путешествовать, отчего редко наве­дываются в гости к соседям - Жевунам, Мигунам и жи­телям Зеленой страны. А вот с Марранами общаются по­стоянно. Суровые и воинственные Прыгуны очень любят, когда Болтуны... впрочем, об этом вы узнаете чуть позже.
Трудно сказать, почему Розовая страна так заметно от­личается от других уголков Волшебной страны. Есть ле­генда, что именно здесь великий чародей Торн впервые расположился на отдых, когда прибыл на Американский материк. Земли вокруг так понравились магу, что он воскликнул: «Да это же настоящий рай! Пожалуй, я оста­нусь здесь навсегда - ведь лучше места не сыскать!» И тогда Торн стал растить новые прекрасные леса, создавать реки и озера сказочной красоты, покрывать луга чудесным ковром цветов, все больше алыми и розовыми.
В других местах Торн тоже очень постарался. Он не щадил ни сил, ни фантазии, но так уж бывает в жизни и людей и чародеев: первая любовь - самая сильная. Ро­зовая страна получилась лучше остальных.
До сих пор нам с вами не приходилось встречаться с удивительными жителями этой чудесной страны. Правда, Элли однажды побывала здесь - помните, как волшебница Стелла помогла ей вернуться в Канзас? Однако с Болтунами Элли толком не успела познакомиться - уж очень она торопилась домой, к родителям. Но если бы девочка за­держалась в Розовой стране хотя бы на день-два, то ее многое бы удивило и озадачило.
И дело здесь не в самих Болтунах - они почти ничем не отличаются от жителей соседних стран. Собственно го­воря, все обитатели волшебного края один и тот же народ - АРЗАЛЫ, издревле проживающие на Северо-Американском материке. Торну маленькие человечки пришлись по душе. Они были такими робкими, доверчивыми и милыми, что чародей не сомневался - они отлично уживутся со Ска­зочным народом.
После смерти великого чародея в Волшебной стране про­изошло немало перемен. Через перевал в Кругосветных горах сюда забрела стая волков. Им пришлись по вкусу густые, непроходимые леса Фиолетовой страны, и за не­сколько лет волки так расплодились, что бедным Арзалам в этой части земли Торна просто житья не стало. Отправ­ляясь в лес за грибами и ягодами, они каждую минуту ожидали нападения свирепых хищников. От постоянного нервного напряжения человечки стали пугливо мигать. За это соседи и прозвали их Мигунами. Однако мигай не мигай - от волков это не спасет. Волей-неволей пришлось Мигунам научиться ковать оружие: мечи, копья и стрелы,- чтобы защищаться от диких зверей. Железных и медных руд в Фиолетовой стране было предостаточно, так что со временем Мигуны сделались умелыми ремесленниками. Те из них кто жил в дремучих лесах на востоке, стали не такими уж робкими, а некоторые, как знакомый нас кузнец Аргут, не уступали в отваге и силе даже подземным рудокопам.
Народ, обитавший в Голубой стране отличался тем, что очень любил поесть. Чародей Торн вырастил здесь в свое время чудесные сады, круглый год цветущие и плодоносящие. Понятно, что у местных Арзалов руки сами собой тянулись к очередной груше или персику. Маленьким человечкам доводилось съедать в день по нескольку десятков плодов. Они почти все время что-то жевали. С годами это вошло в привычку, за что их прозвали Жевунами. Немного обидное прозвище, не так ли? И не совсем справедливое - ведь более искусных и работящих фермеров в Волшебной стране не было.
А вот жителям центральной, Зеленой, страны всего досталось вдоволь - и лесов, и цветов, и плодовых деревьев. Хищникам эти места не приглянулись - уж больно веселыми и светлыми были тут леса. И сады здесь росли на каждом шагу, так что никаких особых причин становится похожими на Мигунов и Жевунов у местных жителей не было, и потому она по-прежнему звались просто Арзалами.
Болтунам повезло больше всех. После смерти Торна правители, которых они выбирами, так удачно правили, что страна процветала. А после того, как в Розовой стране появилась волшебница Стелла, дела их вовсе пошли замечательно.
Стелла была удивительной и таинственной женщиной. О своей прошлой жизни в Большом мире она никогда не вспоминала и очень сердилась, когда ее подданные проявляли излишнее любопытство, - но это был, пожалуй единственных случай, когда тень недовольства набегала на ее приветливое лицо.
1 2 3 4 5 6 7