И где же ты так извалялся, дорогой муженек? Иди, ной руки, завтрак на столе.
- Какой там завтрак! - воскликнул Вольп.- Ты только послушай, что я увидел на лугу...
- И знать ничего не хочу,- отрезала Зельда.- Некогда мне выслушивать твои завиральные истории. Скоро сыно­вья придут с мельницы, а я еще не успела сделать их любимый сидр. Да еще в тазу лежит замоченное белье, и в погребе…
Вольп безнадежно махнул рукой. Он уселся за стол и, поедая пирожки с мясной начинкой и запивая их молоком, все-таки ухитрился рассказать жене о странном громе, дыре в земле и едком дыме, после которого травы и другие самые обычные растения превращаются... ну, неизвестно во что.
- Нужно срочно ехать в Стелларию,- заключил мель­ник, вытирая губы салфеткой.- Правительница Стелла должна знать о том, что происходит в наших Ромашках! А вдруг что-то серьезное?
Зельда всплеснула руками.
- И что ты надумал, старый? - запричитала она.- В твоем ли возрасте совершать такие дальние путешествия? До Стелларии, считай, миль пятьдесят, ты и до завтрашнего вечера не доскачешь! Пошли одного из сыновей, если уж тебе так приспичило. Дыра в земле - это же надо такое придумать!
- Да не придумал я, а видел собственными глазами сердито возразил Вольп, с трудом поднимаясь из-за стола.- А сыновьям такое дело доверять нельзя - малы еще, чтобы с волшебницей Стеллой разговаривать. Того и гляди, по глупости все перепутают. Сам поеду - дело-то важное!
Как ни уговаривала его жена, как ни причитала, мель­ник остался непреклонен. Сложив в котомку внушительный запас пирожков и флягу с водой, он поцеловал Зельду и поспешил к своей «лошадке». Она за это время заметно подросла, ветки-ноги стали толще и длиннее, сзади поя­вился пышный хвост, а «голова» выросла почти в три раза и стала напоминать лошадиную.
- Хороший получился скакун, - одобрительно молвил Вольп и ласково похлопал свою «лошадку» по седлу. - Назову-ка я тебя быстрым. Эй, быстрый, знаешь дорогу в нашу столицу Стелларию?
Скакун закивал головой и тихо заржал.
Мельник помахал рукой жене, стоявшей на крыльце, взобрался в седло и помчался через деревню к большой дороге. На околице ему встретился один из соседей по имени Лопастик. Он был лучшим местным рыболовом и дни напролет проводил у озера о удочкой к руках. Конечно в саду росли рыбные плоды, но хозяйки предпочитали все же свежую форель или семгу, так что заказов у Лопастика было невпроворот.
Увидев скачущего по улице Вольпа. Лопастик поднял кукан с двумя десятками рыбин и крикнул:
- Эй, привет. Вольп! Погляди, каков v.iob. a? Мельник промчался мимо, только махнув рукой в знак приветствия.
Лопастик обиделся:
- Ты куда, сосед? Я же не успел рассказать тебе свою утреннюю историю - самую удивительную на свете!
Надо сказать, что у Болтунов был давний обычай угощать своих знакомых только что придуманными исто­риями. Считалось очень невежливым отказываться их вы­слушивать, даже если спешишь по делам. Впрочем, Бол­туны редко куда спешили - они жили спокойной, разме­ренной жизнью.
Но Вольп явно торопился, и это было удивительно Проскакав еще с полсотни метров, мельник передумал. Он натянул поводья, развернул свою «лошадку» и подъехал к Лопастику. Тот широко улыбнулся:
- Послушай, сосед, какая удивительная штука сегодня со мной приключилась. Выуживаю я форель, а из воды возьми да и выплыви здоровенная черепаха. На ее спине лежала раковина с мою голову величиной. Она вдруг раскрылась и говорит человеческим голосом. - Брось молоть чепуху, Лопастик! - рявкнул Вольп.- Тут такие дела творятся, а он мне про раковину расска­зывает. Беги на поля, собирай всех мужчин. Пускай они берут лопаты, топоры да гвозди и спешат на Ближний луг. Там открылась дыра в земле. Ее надо закопать или закрыть щитом из досок, ясно?
Лопастик опешил.
Это что, твоя утренняя история? - спросит он.
пришлось мельнику подробно рассказать обо всем, что с ним произошло. Лопастик призадумался. В отличие от своих односельчан, он в молодые годы поездил по Розовой стране, года два прожили в Стелларии и даже был знаком с несколькими Мигунами и Жевунами - дворцовыми музыкантами и художниками. Поэтому он быстро понял, что случилось на Ближнем лугу.
- Э-э, плохи наши дела… - огорченно произнес он. - Не знаю, откуда взялся .тот сизый дым, но ясно одно - он РАЗРУШАЕТ ВОЛШЕБСТВО.
- Чего, чего? - опешил Вольп.- Какое такое волшеб­ство?
Лопастик начал было объяснять, но мельник ничего не понял. Откуда в их маленькой деревеньке взяться волшеб­ству? Стеллария - это другое дело, а в их Ромашках ни­чего необычного уже лет сто не случалось.
Лопастик только рукой махнул, поняв, что мельнику ничего втолковать все равно не удастся.
- Ладно, скачи в столицу,- сказал он наконец,- Най­ди там сапожника по имени Тилбил - это мой дальний родственник. Тилбил шьет обувь для многих придворных. Уж он-то быстро сведет тебя с правительницей Стеллой!
Вольп кивнул и, развернув скакуна, помчался по дороге к лесу. А Лопастик выпустил в ближайший ручей рыбу - сейчас было не до нее - и поспешил в другой конец деревни.
Мельник был прав. В Розовой стране действительно слу­чилось что-то серьезное.
Глава третья
ФИАЛКИ ТАМИЗА
Путь Вольпа через Розовую страну занял два дня. Позд­нее мельник описал его в книжке «Путешествие из Рома­шек в Стелларию и обратно», которая стала любимым чтением всех Болтунов. В ней Вольп повествовал о своих удивительных приключениях - о схватке с тремя драко­нами, о борьбе с болотными призраками, о встрече с жутким оборотнем и о многом-многом другом. Что случилось с ним на самом деле, никто так и не узнал - да и кому это интересно?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7