Вдруг Поль ставит чашку на столик, вскакивает и бросается на Криса. Молча! Видите, кашпо разбито? – Она показала на керамическую посудину, в которой стояла ниарская ель, – кромка выщерблена, отсутствует треугольный кусочек. – Это они, когда елочку мою опрокинули… Все никак не соберусь отреставрировать. Спасибо, что у Криса покладистый характер, он не стал на Поля жаловаться. А повода не было никакого, речь шла о желийской архитектуре, Крис вообще никого не задевал…
– Мне не понравилось, как он на меня смотрит, – буркнул Поль.
– Ага, у тебя всегда одно и то же! Не так посмотрели – и сразу в драку. Сотрудник иммиграционного контроля, остепениться пора бы…
– Я остепенюсь, только сначала побью Криса.
– А в тот раз ты его не побил? – поинтересовалась Тина.
Поль сумрачно поглядел на нее и мотнул головой.
– Сходи за кофе, пожалуйста, – попросила Ольга. Он встал и направился к двери – худощавый, гибкий, с засохшими ссадинами на загорелых руках.
– В общем, тяжелый случай, – прошептала Ольга, когда он вышел. – Видели, да? Вы не могли бы на форуме присмотреть за ним? Пусть он вместе с вами гуляет, а вы не давайте ему драться. А то я боюсь, что его из полиции выгонят. Слава богу, начальство у него доброе, иначе давно бы уже вышвырнули за все эти безобразия…
Стив и Тина переглянулись. У Стива возражений не было.
– Хорошо, – согласилась Тина.
– А можно, чтобы он гулял с нами в полицейской форме? – спросил Стив. – У нас тоже есть проблемы. Манокар. Компания полицейского – как раз то, что надо.
– Я его попрошу.
Ольга повеселела. Ли, которая во время ссоры с досадой хмурилась, опять начала улыбаться.
Вкатился робот с кофейными чашками на откинутом столике. Следом вошел Поль, протянул сестре пульт.
– Поль, Тине нужен охранник, ее манокарцы достают. – Ольга смотрела на него неуверенно, словно пыталась просчитать в уме, что он выкинет в следующую минуту. – Будешь ее сопровождать, ладно? Полицейский в форме – это их впечатлит.
– Хватит значка и удостоверения. В форму я не залезу, пока не кончится отпуск.
Они начали спорить.
– А в чем дело? – вмешался Стив. – Что ты потеряешь, если наденешь форму?
– Ну… Без нее удобней, – объяснил Поль после заминки.
– Да все очень просто. – В голосе Ольги звучала застарелая тоска человека, вынужденного жить под одной крышей с сумасшедшим. – Пока Поль в форме, он официальное лицо и обязан подчиняться правилам. Если он в форме нападет на Криса, это будет подсудное дело. А без формы он сам по себе. Можно где попало затевать драки, бросаться на всех, кто не так посмотрел, распугивать моих деловых партнеров и тому подобное.
– Ты поняла мою мысль, – процедил Поль.
После кофе Ольга спустилась с Тиной и Стивом на первый этаж. В большом холле с мозаичным полом, загроможденном рулонами и ящиками, она добавила, понизив голос:
– Его даже на форум не мобилизовали, как остальную полицию. Начальство считает, что он переутомился. Слава богу, Крис Мерлей – разумный человек и не заводится… Завтра с утра захватите Поля с собой, ладно? Я попытаюсь уговорить его насчет формы, но он упрямый. С форумом в этом году что-то не так – слишком много сумбура, какие-то непонятные личности против чего-то протестуют… Никогда раньше такого не было!
Дверь из холла открывалась прямо на улицу, длинную, еще не успевшую как следует раскалиться, застроенную старинными незийскими особняками. Белая мостовая. Ракуны с громадными серебристыми и светло-зелеными листьями-опахалами. Листья мерно покачивались, по тротуару скользили перистые тени.
– Похоже на Землю, – заметила Тина…
– Разве? – удивился Стив. После полумрака в холле он слегка щурился от яркого света. – Пальмы там другие, и архитектура другая.
– Там все другое, но Земля, как и Нез, очень старый мир. В земных городах тоже есть древние кварталы, которые остались от докосмической эпохи. Помнишь? На Ниаре такого не увидишь.
Они неторопливо брели по середине улицы. Спешить им было некуда.
– Давай перед тем, как улететь отсюда, побываем около Игеб-Готэйской эстакады?
– Зачем? – Стив улыбнулся.
– Ты ведь понял. – Тина тоже улыбнулась.
– Хочешь повторить подвиг Тлемлелха?
– То, что получилось у него, смогу и я.
– А кто сомневается? Зачем тебе кому-то что-то доказывать?
– Мне хочется это сделать, и все. Ты ведь и сам не удержишься… А Тлемлелх никому ничего не доказывает. Просто он только в воздухе перестает быть трусом, для него эти полеты – отдых от страхов. Жаль, что у него на месяц отняли права.
– У нас тоже отнимут, – хмыкнул Стив. – После эстакады.
– Вот мы и побываем там в последний день. Потом улетим с Неза, и этот месяц пройдет, пока нас тут не будет… Погоди, ты ведь сможешь на время ослепить полицейские зонды, которые там болтаются?
В кармане у Стива запищало. Он достал передатчик, включил прием. Его выгоревшие на солнце брови удив– ленно приподнялись, когда он выслушал собеседника. Тина уловила, что кто-то настойчиво предлагает ему встречу, деньги… Закончив разговор, он объяснил:
– Это организаторы форума. Приглашают меня поработать них в службе безопасности. Говорят, проблемы. Слетаем к ним после обеда? Сумму они назвали такую, что нам не помешает.

Поль вышел во внутренний дворик, разделся до плавок и забрался в фонтан. Это был классический незийский фонтан с мраморными цветами, из которых били сверкающие струйки. Неглубокий – если сесть на дно, голова остается над водой. Самое подходящее место, чтобы спастись от нарастающей жары.
Сестра подошла, присела на бортик:
– Пойдешь с ними завтра утром. Надень все-таки форму, а?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24