Откуда он взялся
? Форточка на кухне закрыта, значит, открылась дверь на лестницу?
О господи, наверное, нужно встать и посмотреть, но это очень страшно…
Ц Кто там? Ц неожиданно даже для себя тонким голоском спросила Клавдия
, и вопрос повис в тишине ночной квартиры, как мертвец на потолочном крюке.

Ледяной рукой Клавдия нащупала шнурок торшера и дернула его вниз. Комнат
у залило желтым светом, штора сразу стала белоснежной, а стеклянный омут
окна как будто потемнел и провалился.
Ни в комнате, ни в прихожей, конечно, никого не было.
Ц Я не буду трястись, как последняя дура! Ц громко заявила Клавдия себе
и всем окружающим ее предметам. Ц Ничего не происходит. Все в полном поря
дке. Я расскажу обо всем, что видела, Андрею Ларионову, и он посоветует мне,
что делать. Скорее всего я ошибаюсь. У меня эти… как он сказал?.. галлюцинац
ии. Сейчас я лягу спать и усну. В пятницу я веник так и не купила, придется за
втра ехать на рынок. Слышала? Ц строго спросила она себя. Ц Ложись сейча
с же!
Она легла, убеждая себя, что нужно спать, но смалодушничала и свет гасить н
е стала.
В этом желтом веселом свете пугающие ночные звуки как-то растворились, у
шли, и Клавдия перестала их слышать. Лежа на боку, она вспоминала, какой чу
десный был день, и как она приехала, и собаки скакали вокруг, а Дмитрий Анд
реевич их держал, и оказалось, что Линдой зовут собаку-мальчика и не переи
меновывают, потому что он привык, а потом Андрей протягивал ей ключ от вор
от, и она смотрела ему в лицо, в неопределенного цвета глаза, конечно же, са
мые прекрасные глаза на свете.
Так она и уснула со светом, до шеи натянув одеяло и мечтая об Андрее, котор
ый знать ее не желал и думать о ней не думал.

* * *

Зато в это же самое время о ней думал другой человек.
Он думал о ней так пристально, что именно его напряжение полночи не давал
о ей спать, нагоняя ужас.
На столе перед ним лежали отчеты наблюдателей за последние две недели, к
оторые он уже знал почти наизусть, до самых мелких деталей. Знал так же тве
рдо, как то, что время пришло.
Он убедился во всем, в чем должен был убедиться. По крайней мере в том, что к
асалось мужчины.
За женщиной придется еще некоторое время понаблюдать, но он совершенно у
верен, что это она. Именно она.
Время, время… Оно поджимало и торопило его, но торопило не как враг, а как с
оюзник. Оно укрепляло его решимость и мягко подталкивало вперед бархатн
ой неумолимой рукой. Если бы не время, которое невозможно остановить или
уговорить подождать, он долго бы еще тянул, отодвигая неизбежное и закры
вая глаза на очевидное.
А медлить было уже нельзя.
Мужчину устранить сложнее, именно поэтому он будет первый. Даже в школе у
чили сначала браться именно за самое трудное.
Он вспомнил еще одну женщину, умершую в мучениях.
Это было много лет назад, но он помнил и чувствовал ту смерть т
ак, как будто она случилась час или два назад. Он видел ее изменившееся лиц
о и скрюченную, неестественно белую руку. Он рассматривал ее с жадным люб
опытством и торжествующим, ни с чем не сравнимым ликованием Ц это сдела
л он!
Он убрал ее с дороги. Он придумал сделать так, что она уже никогда не будет
ему опасна и ее поганый язык не сможет ничего и никому рассказать.
Об одном он жалел Ц она так и не узнала, что он убил ее.
Жалел остро, истово, постоянно.
Она умерла Ц и все. Наслаждаясь тем, что это дело его собственных рук, он т
ак и не смог насладиться ее ужасом, страхом, чувством обреченности, котор
ые в миллион раз усилили бы ее мучения, знай она, что ее смерть Ц это
он.
Тогда он думал, что все предусмотрел и поставил точку в деле, мучившем его
годами. Много лет он прожил в покое и счастье, наслаждаясь тем, что убрал с
дороги лукавую гадину, мешавшую ему дышать. И вот теперь приходится снов
а планировать и рассчитывать, устраивая новую смерть.
Только эта смерть, и даже не одна, а две, даст ему возможность жить так, как о
н привык.
Этих двоих он ненавидел меньше, чем ту, первую. Они были недостойны его нен
ависти, мелки и Ц он уверен Ц трусливы.
От долгого сидения за столом у него затекли ноги, и он встал, чтобы размять
ся.
За окнами была непроглядная, густая, почти осенняя ночь. Только душно был
о не по-осеннему. Наверное, придется все же купить кондиционеры. Конечно,
по старинке, с открытым окошком приятнее, но жара давит, угнетает, не дает
работать и думать. Он плохо переносит жару.
Срок для мужчины был уже назначен.
Пистолет он отверг, хотя, купленный заранее, он лежал у него в столе, ожида
я своего часа.
Нет, пистолет Ц это слишком просто и незамысловато. Он хочет, чтобы
это не было так быстро. Чтобы потребовало усилий. Чтобы его жертва н
е умерла мгновенно и безболезненно Ц вздох, а выдоха уже никогда не буде
т.
Ему нужно, чтобы тот человек не просто умер, а умирал. Пусть нед
олго, пусть всего несколько секунд, но ему-то он скажет, кто заставил его п
латить по счетам. Давней ошибки он не повторит. Этот умрет не просто так. Э
тот умрет, твердо зная, за что.
Именно поэтому он не поручил это дело никаким исполнителям, готовым за д
еньги на все. Он должен сделать это сам, исправив то, что он когда-то не доде
лал.
И зажить дальше веселой счастливой жизнью.
Он глубоко и радостно вздохнул.
За запертой дверью послышались шаги, и дорогой, любимый, единственный го
лос, ради которого он был готов на все, спросил озабоченно:
Ц Почему ты не спишь? Тебе же нужно отдыхать! Ты знаешь, который час?
Ц Иду-иду, Ц отозвался он с нежной готовностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17