Дело в том, что, поймав свою пассию на мелком воровстве, Энди не стал миндальничать и разводить философию, он снял с себя форменный ремень и, перекинув пассию через колено, как следует этим ремнем отодрал. После чего вышвырнул за двери и ее, и ее вещи.
Стэн отложил папку и задумался. Энди Конг, которого Стэн ни разу в жизни не видел, уже начинал ему нравиться.
— Ладно, предатель, — буркнул Стэн Джейку, — веди сюда этого Кинг Конга, будем смотреть.
* * *
Энди Конг появился на «Крысобое» через десять минут. С грацией медведя откозырял и подал Стэну лапищу. Рукой это назвать язык не поворачивался. Стэн пригласил гостя присаживаться и приступил к расспросам.
Парень производил хорошее впечатление и при личном общении. Правда, он слегка заикался, но не настолько, чтобы это мешало разговору. Пообщавшись с парнем минут двадцать, Стэн пришел к выводу, что Джейк сейчас ему гадости не подсовывает, и отправился к Командующему оформлять перевод Конга на «Крысобой».
* * *
— Рутер! Я, конечно, все понимаю, но ведь нельзя же так все время! Может, ты все-таки соблаговолишь набрать полный экипаж?
— А зачем? — Стэн выпустил струю сигаретного дыма в потолок и с интересом посмотрел на Командующего.
— Как это зачем? — Командующий, похоже, начал выходить из себя. — А если тебя попытаются взять на абордаж? Ты понимаешь, чем это может закончиться?
— Конечно. Около Энема уже пробовали. Закончилось для них весьма болезненно.
— Хорошо то, что хорошо кончается! В следующий раз ты можешь и не справиться.
— Вот если не справлюсь — тогда и поговорим! — И Стэн, небрежно отдав честь, покинул несколько оторопевшего Командующего.
До старта оставалось еще несколько часов, и Стэн решил пройтись. Первоначально он думал навестить бар, в котором собирались казуаки, но по зрелом размышлении склонился к тому, чтобы этого не делать. Только пьяного старта с планеты ему и не хватало.
Космопорт Ролы казался уже каким-то заспанным и провинциальным. Большинство кораблей стартовало в разные стороны. Это была реализация идеи Командующего — таким образом он надеялся свести к минимуму возможные потери от действий предателя. Стэн понимал, что при прочих равных заниматься вычислением «крысы» должен был бы он, но вникать в сложные отношения легионеров, возникшие после официального роспуска Галактического Патруля, не было ни времени, ни возможности. Единственное, что Стэн смог сделать, это закачать на свой борткомпьютер все личные дела оставшихся легионеров и попытаться разобраться со всем этим ворохом информации уже в открытом космосе. Впрочем, генералу было понятно, что ничего он не нароет и только случайность или громадное везение дадут возможность каким-то образом найти стукача. А возможно, что это так и останется тайной за семью печатями: люди, которые по тем или иным причинам предают своих товарищей, чаще всего делают это спонтанно, а потом так же спонтанно им приходит в голову, что так больше продолжаться не может, и они начинают вести себя как ни в чем не бывало. Если это именно тот случай — тогда опасаться нечего. А вот если «крыса» матерая — тогда каким образом и где в следующий раз проявится ее длинный лысый хвост, можно только догадываться. Оставалась еще слабая надежда, что эвакуированные женщины и дети не будут в ближайшее время найдены сциллийцами: Командующий лично составил для этих кораблей карты полетов, а всю информацию об этом уничтожил. Значит, «крыса» сможет напакостить только боевым кораблям, а эти уж могут постоять за себя в драке.
Посещаемый этими невеселыми мыслями, Стэн сам не заметил, как оказался около своего крейсера. «Крысобой» был уже полностью готов к полету: заправщик только что отъехал в сторону, а навесные ракеты по обоим бортам недобро озирали окружающий мир своими тупыми носами.
Возле шахты посадочного лифта Стэн заметил одинокую крупную фигуру. Человек стоял молча, слегка опустив плечи, и лениво курил. Подойдя ближе, генерал понял, что перед ним не кто иной, как его новый напарник — капрал Конг. И Стэну стало стыдно: сообщить пароль на доступ в корабль он просто забыл, и вот теперь парень переминался с ноги на ногу около металлической громады «Крысобоя» и не мог попасть внутрь. Генерал прибавил шагу и поравнялся с напарником.
— Чего скучаем? — поинтересовался он с самым невинным видом. — Меня по радио трудно было вызвать?
— Дык… Это… Как-то неудобно было, — протянул Конг.
— Неудобно штаны через голову надевать! — отрезал Стэн. — Запоминай код доступа.
Оказавшись на борту, Стэн, не слушая возражений сконфуженного Энди, погнал его обустраиваться в каюте, а сам занялся предполетной подготовкой. Все слабые попытки напарника попасть в рубку Стэн решительно пресек фразой «Осточертеет тебе еще эта рубка!» и спокойно запустил предполетное тестирование. «Крысобой» как всегда показал превосходные результаты по прохождению тестов, и Стэн, доложив в диспетчерскую, что полностью готов к старту, развалился в кресле и приготовился получить «добро» на вылет.
* * *
— «Лис» вызывает «Крысобоя». Прием! — донеслось из динамиков, и сразу же замигала лампочка вызова на пульте. Стэн повернулся в кресле и щелкнул тумблером. Картинка быстро стабилизировалась, и на экране возникла улыбающаяся физиономия Сержа Ижи.
— Привет, орел, — поприветствовал товарища Стэн.
— Привет, уголовник, — ответил улыбающийся Ижи-внук.
— Чего тебе? Делать нечего?
— Как и тебе, — парировал Серж. — Слушай, у нас тут идея возникла…
— Какая это еще идея? — Тон легионера Стэну не понравился.
— Хорошая идея, — с энтузиазмом начал излагать Серж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91