Вероятно, на него жало начальство и требовалось любой ценой выдавить из Стэна признание в преступности Патруля. «Облезет!» — злорадно подумал Стэн, представляя себе, куда пошлет Боба и как при первом же удобном случае с удовольствием свернет ему шею.
Впрочем, генерал прекрасно понимал, что ничего никому не свернет, а Боб, чтобы загладить свою вину, способен предложить какое-нибудь послабление в обмен на обещание не учинять больше мордобития. Так ничего и не придумав, Стэн остановился у двери кабинета начальника тюрьмы, а один из охранников пошел докладывать.
* * *
Кабинет был обставлен убого. На стене висел какой-то замызганный флаг, Стэн не разобрал какой, сами стены имели вид закопченный и мерзкий. Посреди кабинета стояло два больших обшарпанных стола буквой «Т», на одном из которых находились компьютер, гора бумаг, переполненная металлическая пепельница, на другом был сервирован завтрак на две персоны. Боб, нервно прохаживавшийся по кабинету, при виде вошедшего Стэна устремился к столу, сказав через плечо:
— А, это ты? Садись!
Стэн бесцеремонно уселся за стол и огляделся. Сигарет нигде не было, хотя в помещении было изрядно накурено.
— Сигарету дай, предатель, — буркнул Стэн, глядя исподлобья на Боба.
— Меня заставили! — сразу же в ответ завопил Боб, протягивая пачку. — А что, лучше было бы, если бы мы сейчас с тобой в одной камере сидели?
— Тогда по крайней мере ты бы не был предателем, — холодно заметил Стэн, закуривая. — А совесть по ночам спать дает?
— Да! Дает! — Боб окрысился не на шутку. — Если бы не я, ты бы сейчас сидел с уголовниками…
— Если бы я сейчас сидел с уголовниками, то новое правительство Конфедерации урезало бы расходы на содержание этой тюрьмы ровно на сумму, требующуюся на содержание этих уголовников, — веско ответил Стэн. — Или ты сомневаешься в том, что я бы их передушил?
— Но и тебе могло достаться!
— Что это ты так о моем здоровье заботишься? — осведомился Стэн, демонстративно потушив сигарету о крышку стола и принимаясь за еду.
— Стол не порти, — обиженно буркнул Боб.
— Казенный, — резонно возразил Стэн. — Испортится — тебе новый пришлют. Я так понимаю, ты решил мне устроить побег и для этого сюда позвал?
— Нет. — Боб был несколько шокирован. — Я тебя вызвал, чтобы ты нам помог.
— Кому это вам?
— Власти! — с излишним пафосом ответил Боб, но заметив ироничный взгляд Стэна, осекся. — Нечего на меня так смотреть!
— Поражаюсь я тебе, Боб, — ответил Стэн, к тому времени управившийся с едой и прикуривший вторую сигарету. — Чего бы это ради мне помогать такой швали, как теперешняя власть? Я же осужден этой властью на пожизненное. Смысл мне что-то делать для вас?
— Давай так не будем, — миролюбиво предложил Боб. — Ты же понимаешь, что стоит тебе выступить с заявлением, изобличающим Патруль, как тебе тут же отдадут вещи и позволят отправиться куда угодно… скажем, на одну из пограничных планет.
— Я это, конечно, понимаю, — ответил Стэн, задумчиво крутя в руках пепельницу. — Я не понимаю другого: ты же сам был легионером! Как ты мог такое сделать?
— Жить-то хочется! — возразил Боб. — Может, я жениться собрался!
— И детишек, наверное, заведешь? — елейным тоном осведомился Стэн.
— Да, а что? — удивился Боб.
— А как ты им потом в глаза будешь смотреть? — Стэн вскочил со стула. — Ты, предавший своих же товарищей!
— Не твое дело! — огрызнулся Боб. — Нормальный язык до тебя не доходит, так иди к компьютеру и почитай, что тебе предлагают!
Стен подчинился и подошел к монитору. Боб нажал несколько клавиш и вдруг резко прижал палец к губам. Стэна поведение начальника тюрьмы удивило. Боб между тем вывел на экран какой-то текст и, ткнув в него пальцем, отошел.
Стэн углубился в чтение. Это было послание от Джейка, в котором сообщалось, что Джейк, Эя, Мия и сын Стэна, получивший имя Алекс, благополучно стартовали на «Крысобое» через неделю после ареста Стэна. Крейсер, бросившийся за «Крысобоем» в погоню, был уничтожен, и теперь все четверо, младенец пока неосознанно, передают Стэну привет, просят продержаться еще немного и не вешать носа.
Стэн оторвал взгляд от экрана и с удивлением посмотрел на Боба. Лицо последнего расплылось в довольной улыбке.
— Прочитал? — осведомился Боб.
— Ага, — совершенно ошарашенным голосом ответил Стэн: он ожидал всего, что угодно, но только не этого.
Боб тем временем подошел к клавиатуре и быстро набрал: «Сейчас прочтешь второе письмо. Не издавай ни звука!» Стэн согласно кивнул.
Второе письмо было от Сержа Ижи и уведомляло о том, что 30.05 состоится налет его эскадры на тюрьму, находящуюся под управлением Боба. Стэн машинально посмотрел в нижний правый угол экрана. 30.05. Еще более озадаченный Стэн повернулся к Бобу. Тот прямо сиял удовольствием.
— Ну, генерал Рутер, вы готовы с нами сотрудничать? — произнес Боб с интонацией Наполеона.
— Я должен подумать. — Стэн был настолько ошарашен, что даже не нашел, что ответить.
— Прекрасно! Ступай и подумай, а через час жду тебя опять у себя. — И Боб быстро затолкал Стэну за пазуху какой-то сверток. Сразу же в кабинете появился охранник.
— Уведите заключенного номер 118-35-Z3! — отдал приказ Боб и отвернулся к окну.
* * *
Вернувшись в камеру, Стэн обнаружил там вторую койку и сидящего на ней с невозмутимым видом генерала Ижи. Это уже было слишком! Стэн аж рефлекторно дернулся протирать глаза.
— Да я это, я, — весело предвосхитил готовый сорваться с уст Стэна вопрос генерал Ижи. — Пе'еселили меня к тебе. Гово'ят, пе'ест'ойка тю'ьмы будет, вот и 'аспихивают кого куда.
— Ага, — глупо моргая, ответил Стэн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91