Представители власти были явно разочарованы и попытались найти поддержку у Стэна. К тому моменту он уже сам обдумывал идею вздернуть пару-тройку особо кровожадных представителей местной элиты, так что ответил в том духе, что ежели правительство Сабы считает необходимым вводить у себя смертную казнь через повешение, то пусть само и заботится о веревке и мыле. Сообразив, что начальника контрразведки Патруля сегодня лучше не трогать, чиновники быстро переключили свое внимание на кого-то из прибывших офицеров Патруля.
Приведение в исполнение приговора, которое должно было вот-вот начаться, почему-то откладывалось. Мимо Стэна с озабоченным выражением лица пробежал Серж Ижи, и генерал изловчился поймать его за руку.
— Что там происходит? — раздраженно спросил он. — Надо заканчивать с этой гадостью побыстрее. Кто телится?
— Джейк все еще не перехватил канал, — ответил Серж, — матерится на чем свет стоит, но пока ничего сделать не может.
— Если так пойдет и дальше, то Сод Дин имеет реальный шанс дожить до того момента, как мы полностью возьмем власть в свои руки.
— Сам знаю. Но за приговоренного не беспокойся. Мы его накачали наркотиками по самое «не хочу». Так что он даже не поймет, что его вешают.
— А это еще что за проявления гуманизма? — удивился Стэн.
— Какой там, к черту, гуманизм? — Серж в сердцах сплюнул на землю. — Это дерьмо закатила истерику, пыталось мне сапог поцеловать… Пришлось сначала обездвижить, потом накачивать наркотиками. Сейчас он больше напоминает говорящую куклу, чем человека. Да и разговаривает медленно…
Этот диалог мог бы продолжаться еще долго, но тут у Сержа пискнул приемник, он сразу же приложил его к уху, выслушал доклад и поспешил откланяться.
— Извини, Стэн, надо бежать. Джейк справился, но говорит, что у нас не более шести стандартных минут.
Стэн молча кивнул, отпуская Сержа, и приготовился смотреть. Примерно минуту ничего не происходило. Генерал догадывался, что сейчас идет заставка и кто-то из офицеров Патруля объясняет, ЧТО гражданам Галактики предстоит увидеть. Потом в дальнем конце площади началось какое-то движение. «Ведут! Ведут!» — донеслось с разных сторон. Представители местной власти все как один вытянули шеи — наверное, очень боялись пропустить хоть что-нибудь из происходящего. Стэн поморщился. Если он действительно взойдет на престол, то с такими типами придется общаться постоянно, а у генерала они уже сейчас вызывали только одно желание — дать по физиономии. Что же будет дальше?
Толпа расступалась по мере приближения приговоренного. Он был в форме легионера, но с сорванными знаками различия. Лицо его ничего не выражало, а взгляд был потухший. Стэн подумал, что Серж переусердствовал с наркотиками. Процессия тем временем приблизилась к эшафоту. Два дюжих сержанта подхватили Сод Дина под руки и повели к петле. Он не сопротивлялся. Стэн непроизвольно оглядел площадь в поисках камер. Та, что сейчас ретранслировала казнь на всю Галактику, была поставлена как нельзя удачно: она давала всю панораму, но понять, что казнимый накачан наркотиками, глядя с такого расстояния, было невозможно. Стэн мысленно похвалил Джейка за сообразительность. Его друг явно предвидел, что без спецсредств обойтись не получится.
Зазвучала барабанная дробь и оборвалась на самой высокой ноте. На эшафот, где уже находились безразличный ко всему происходящему Сод Дин и безмолвный палач, лицо которого скрывал черный капюшон, легко поднялся Серж Ижи. Он развернул бумагу и громко прочитал:
— Суд военного трибунала Галактического Патруля приговаривает бывшего ротмистра Сод Дина, пойманного на шпионаже в пользу мафии, к повешению. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Исполнение — немедленно.
Серж сложил бумагу и спустился с эшафота. Оказавшись внизу, он подал знак палачу, и тот надел на Дина петлю. Опять по ушам ударила барабанная дробь и опять она резко замерла. В тишине, охватившей площадь, палач нажал на рычаг и пол ушел из-под ног предателя. Тот несколько раз судорожно дернулся в петле и затих, демонстрируя вывалившийся язык и вылезшие из орбит глаза. Где-то в толпе раздался приглушенный женский вскрик — какая-то дама не выдержала этого зрелища и упала в обморок. Камера, снимавшая казнь для ретрансляции, подалась вперед и, вероятнее всего, крупным планом показала лицо повешенного. Стэн подумал, что по всей Галактике сейчас далеко не одна дама упала в обморок. А может, и не только дама.
* * *
Площадь стремительно пустела. Зрелище закончилось, и обыватели спешили отправиться по домам, чтобы поделиться с друзьями и знакомыми впечатлениями от зрелища, свидетелями которого они только что стали. Стэн усаживался в свой автомобиль и думал, что никакие они не свидетели, а тривиальные соучастники убийства. Несмотря на то что легионер был полностью уверен в правильности произошедшего на площади, в душе у него остался неприятный осадок. Стэн почему-то представил себе, что за этим зрелищем наблюдает Эя. Наблюдает, да еще и показывает сынишке, которого держит на руках, — смотри, это твой папа сделал. Генерала передернуло от такой перспективы, и он решил, что такого безобразия никогда не допустит. Тут же его мысли потекли по другому руслу. Он вдруг подумал, что до чертиков соскучился по жене, что хочет наконец увидеть своего сына и что пришла пора наконец узнать, куда же легионеры отправили транспорты с женщинами и детьми. Узнать это Стэну захотелось немедленно, и он быстро прикинул, кто из присутствующих на Сабе легионеров может быть в курсе. Получалось, что только генерал Ижи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91