— Здравствуй, Стэн, — вежливо ответил Вэл. — Теперь начинаю отвечать в порядке поступления вопросов. Хаму оборву уши. Если хочешь — привезу к тебе и сам оборвешь. Джейк — баран. Вместо того чтобы долго и нудно ругаться с моими подчиненными, мог бы догадаться попросить начальника. Теперь относительно диспетчерской: по приказу генерала Ижи мы заменили гражданский персонал. Во избежание всяких неожиданностей. Я на все ответил?
— Ладно. — Стэн улыбнулся. — Уел. Как сменишься — дуй ко мне. Посидим, отметим встречу.
— Заметано! А Джейка я сам сейчас по лучу проведу.
Стэн благодарно кивнул и отключил связь. Тут же замигал очередной вызов. «Эк я сегодня популярен!» — подумал легионер, нажимая клавишу ответа.
— Это я. — Джейк скорчил серьезно-озабоченную физиономию. — Через пару часов буду у тебя. Потом домой наведаюсь.
Стэн не успел ничего ответить, как экран снова потемнел. «Какие все занятые да спешащие! — пронеслось в голове у молодого генерала. — Надо бы кухонный автомат врубить. Они же все проглоты законченные!» И Стэн, тяжело вздохнув, пошел на кухню. Предстояло накормить ораву голодных и злых легионеров, подкрепиться самому и объяснить Конгу, что Джейку, несмотря на все его выкрутасы, голову откручивать сразу не надо. Последнее было особенно важно. Ведь наседкины рефлексы, которые ротмистр Конг уже успел проявить, могли сработать в самый неподходящий момент, а для ротмистра Боска это могло закончиться плачевно.
* * *
В уютной гостиной расположились в мягких низких креслах сытые и от того сразу подобревшие легионеры. Генерал Ижи демонстративно позевывал, Джейк курил толстенную сигару, Серж Ижи с интересом осматривался, а Конг блаженно прикрыл глаза. Спал он или нет — Стэну было лень проверять. Он лениво пнул ногой робота-уборщика, который получил от паласа информацию о появившихся свежих крошках и теперь путался под ногами, и откашлялся. На него вяло посмотрел генерал Ижи и снова зевнул.
— И чего мы тут собрались? — обратился к присутствующим Стэн.
— Думать будем, — серьезно ответил пожилой генерал, — а думаю я в тишине.
Стэн понял, что у пожилого генерала наступил период переваривания пищи. И пока этот период не закончится — нечего и надеяться на разговор. Стэн осмотрел комнату и понял, что кого-то не хватает. Этим «кем-то» являлся Боб. Легионер с сожалением встал с кресла и пошел искать заблудившегося Пенски.
Боб отыскался на теннисном корте, где вовсю гонял робота, составлявшего пару, если не было других партнеров. Робот натужно жужжал гидравликой и отчаянно пытался противостоять Бобу, но получалось это у него неважно. «Он еще и в теннис играет!» — с тоской подумал Стэн.
— Боб! Заканчивай это грязное дело! Ты чего сюда приехал?
Боб пропустил удар и от злости бросил ракетку на землю.
— Я, между прочим, в теннис последний раз играл, — Боб задумался, — больше года назад, наверное. А я…
— Хватит! Как все закончится — приедешь ко мне и хоть добей этого проклятого робота до смерти. А сейчас делом надо заниматься!
Пенски бросил тоскливый взгляд на замершего в ожидании робота и уныло побрел за Стэном в дом. Молодой генерал шел впереди, раздраженно думая, что ни о какой помощи вся эта компания и не помышляла, когда напрашивалась к Стэну. Всем хотелось отдохнуть и расслабиться. Ничего против этого он не имел, но нужно же была как-то выйти из дурацкой ситуации. А потом — отдыхайте сколько влезет!
* * *
— И чего ты так кипятишься? — удивленно говорил генерал Ижи. — Тебе же здесь уже давно намекали, что не п'отив видеть тебя на посту П'езидента. Вот тепе'ь еще и наследником п'естола исчезнувшей династии объявили. Очень удобно…
— Не смешно, — огрызнулся Стэн.
— Почему не смешно? — тут же влез в разговор Серж. — Очень даже смешно: генерал Галактического Патруля, являющийся наследным принцем.
— Все! Хватит. Семейство Ижи решило меня сегодня в гроб вогнать! — Стэн перевел дух. — Конечно, вам-то весело, а мне что делать? Меня же, как самозванца, на второй день разоблачат.
— Почему, собственно? — вдруг очень серьезно спросил генерал Ижи. — Ты не глуп, не у'од, достаточно нагл, в ме'у об'азован… Какое 'азоблачение?
— Угу, — с удовольствием вмешался Джейк, — я всегда говорил, что в тебе что-то такое хамски-барское есть.
— К'оме того, — с невозмутимым видом продолжил генерал Ижи, — ты женат. У тебя есть наследник. Так что — на'од без п'исмот'а не останется в случае чего…
Вяло переругивались легионеры уже второй час. Истома чудного вечера на берегу теплого моря окончательно их разнежила, и никаких решений им принимать явно не хотелось. Стэн уже готов был завыть. Самое смешное заключалось в том, что сам молодой генерал прекрасно понимал: выход из создавшегося положения найти будет крайне сложно. Если прямо сейчас созвать пресс-конференцию и там объяснить, что журналисты, беседовавшие со Стэном, все перепутали, — народ будет разочарован. Если все оставить как есть — очень скоро появится какая-нибудь пронырливая крыса, которая начнет рыться в родословной Стэна и обязательно докажет, что он даже теоретически не мог иметь ничего общего с Первой Галактической Династией. Да и сама эта династия казалась чем-то мифическим. К звездам они начали летать еще тогда, когда на большинстве планет местное население с веток не слезло. Ни одно техническое новшество, которое было возможно изобрести, на самом деле не изобреталось, а гадкие яйцеголовые ученые просто расшифровывали помаленьку архивы этой самой династии. Обладали они всеми мыслимыми и немыслимыми способностями, могли все или почти все… Баек про Первую Галактическую Династию Стэн начитался за последние несколько часов столько, что при одном упоминании названия его уже слегка мутило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91