– Так вы в этом замешаны? – поднял бровь Атрогейт. – За несколько дней до каравана к Бладстоунскому перевалу? Тогда на востоке здорово грохотало.– Да, уважаемый, – кивнул Джарлакс. – Это мы с Энтрери уничтожили башню и ее гнусное население.– А-ха-ха-ха!Джарлакс отвесил поклон, а Энтрери брезгливо поморщился.– Чтобы победить, – продолжал темный эльф, – надо пробраться внутрь. Так сказать, вползти под панцирь, где спрятано мягкое нутро.– Мягкое? Вот уж не сказал бы, – ядовито отозвался Энтрери, которого такая перспектива явно не прельщала. К тому же в его темных глаза, внимательно следивших за товарищем, читалось подозрение.– Мы слушаем тебя, уважаемый дроу, – поторопил Джарлакса Мариабронн.– Сердце замка – жизненные флюиды, которые скрепляют все его части воедино, – заявил темный эльф, хотя сам не был уверен в своей правоте.Действительно, башня в Гелиогабалусе пала, когда они вырвали резной камень из книги, и сестры-драконы сказали, что уничтожение личи привело бы к такому же результату. Однако Джарлакс совершенно не представлял, что должно быть «сердцем» такой грандиозной постройки, как этот замок, а главное – насколько же оно мощнее?– Если мы лишим его жизненной силы, замок распадется сам собой, – не смущаясь, продолжал он. – И останутся только груды камней и железа, которые кузнецы да каменщики смогут пустить в дело, – закончил дроу, заметив, как занервничали при этом Ольгерхан и девушка. А это кое-что да значило.– Может, все же лучше обратиться к королю Гарету, – с сомнением в голосе проговорил Мариабронн.– Уважаемый Уингэм может отправить к нему гонцов, – объявила Эллери. – Наша же задача ясна: мы должны проникнуть в замок – под твердый панцирь к мягкому нутру.– Говори за себя, – буркнул Атрогейт.– Я так и делаю, – парировала Эллери. – Я отправляюсь в замок на рассвете. – Она умолкла и обвела внимательным взглядом своих спутников. – Я взяла вас с собой в расчете на подобный оборот событий. Враг определен, но жители Палишука не могут ждать, пока посланный доберется до Бладстоун-Виллиджа и там соберут войско. Поэтому я иду туда. Я никому из вас не приказываю следовать за мной, но…– Само собой, тебе это и не понадобится, – перебил Эллери Джарлакс, и все снова обернулись к нему, а дроу в ответ вновь поклонился. – Мы тоже отправились в путь в расчете на такой оборот, поэтому пойдем в замок бок о бок с тобой."Бок о бок с тобой", – казалось, говорили глаза Энтрери, сверлившего приятеля взглядом.– А-ха-ха-ха! – взревел Атрогейт.– Да, следует все разведать, – согласился Кантан.– Клянусь Думатойном! – подхватил Праткус.– Ну, тогда все вместе, с Аррайан и Ольгерханом, – вмешался Уингэм, – вы сумеете отвратить угрозу, я не сомневаюсь.– И эти тоже пойдут? – с досадой спросил Атрогейт.– Они лучшие представители Палишука, – ответил старый полуорк.– Так, может, потащим за собой все население этого чертова городишки?– Полегче, полегче, дворф, – умиротворяющим тоном обратился к нему Кантан.– Да мы больше времени потеряем оттого, что придется тащить с собой этих двоих, – проворчал дворф. – Я не собира…– Все, довольно, – оборвал его чародей.Аррайан оторвалась от Ольгерхана и подошла к дворфу.– Мы вас не подведем, – сказала она.Атрогейт только фыркнул и отвернулся.– Вот и нашлась нам замена, – шепнул Энтрери Джарлаксу, когда они направлялись к своим спальникам.– Нет, я уверен, что ты не захочешь пропустить такое приключение.– Так ты, значит, с самого начала все знал, – с упреком сказал убийца. – Сестры тебя за этим и послали.– С нами уже случилось нечто подобное, – отозвался дроу. – Кто-то открыл собрание магических книг, и это – продолжение нашего приключения.– Да та башня этому замку годится разве что в качестве сторожки, – возразил Энтрери, – и то мы не смогли справиться с ее личи.– Тем не менее, он уничтожен.– Ага, и моя перчатка тоже.Джарлакс остановился и несколько мгновений пристально глядел на друга.– Правда твоя, – наконец проговорил он. – Но не переживай, мы что-нибудь придумаем.– Это все, что ты можешь предложить?– Но ведь до сих пор получалось?– И думаешь, так всегда и будет?– Само собой.– Но только до последнего раза. А последний раз бывает лишь один.Джарлакс задумался, а потом только молча пожал плечами.– Когда они упадут, я просто переступлю через них, и все, – сердито бурчал Атрогейт, сидя на лохмотьях, когда-то бывших палаткой Кантана.Он ворчал уже давно, но чародей его даже не слушал. Он пристально вглядывался туда, где Уингэм о чем-то разговаривал с Аррайан и Ольгерханом.Странное что-то творится с этой парочкой.– Ну, в чем дело? – спросил дворф, вдруг поняв, что его не слушают, и не слишком этим довольный.Кантан быстро произнес какое-то заклинание, и в воздухе возникло нечто прозрачное, по форме напоминающее ухо. Чародей дунул, и оно поплыло в сторону беседующих полуорков. Девушка как раз поднялась и куда-то ушла, и Уингэм остался вдвоем с Ольгерханом. И с подслушивающим Кантаном, хотя полуорки и не подозревали об этом.– Ты сам знаешь, что нужно делать, – серьезно и грустно сказал старик.– Знаю.– Надо не упустить время. И когда настанет час для решительного удара, пусть твоя рука не дрогнет.– Да знаю я! – огрызнулся Ольгерхан.– Ольгерхан, мне так же больно, как и тебе, – проговорил старик. – Ты понимаешь, что это не моя прихоть и не мой выбор. Это единственная возможность, иначе – конец.Он вдруг понизил голос, а Ольгерхан промолчал, потому что Аррайан как раз вернулась.– Как интересно, – чуть слышно пробормотал Кантан.– Ну что там? Что?! – завопил Атрогейт.– Может, ничего, – проговорил чародей, поворачиваясь к нему, и добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100