– А может, и все.Сидя с опущенной головой в накинутом на лицо капюшоне, со связанными за спиной руками, Ньюнги уже утратил последнюю надежду.Решив покориться судьбе, он даже стонать перестал.Но тут чья-то рука аккуратно сняла с него капюшон, и старый сказитель увидел лицо друга.– Сколько дней прошло? – спросил он, едва шевеля пересохшими губами.– Всего два, – ответил Уингэм. – Я пытался пробраться к тебе, но Ольгерхан… – Торговец не договорил и поднял руки с обрывками веревки на запястьях.– Твой юный друг просто тронулся!– Он защищает девочку.– Твою племянницу, – поправил Ньюнги как будто с упреком.Уингэм недовольно поглядел на него, но промолчал и принялся развязывать веревки.– Просто убить ее… – проговорил Уингэм.– Это не убийство, она сама навлекла на себя такое.– Но ведь не намеренно.– Это не важно. Неужели ради одной девчонки ты готов принести в жертву целый город? – спросил старый мудрец.Уингэм снова показал разрезанные на запястьях веревки, но старик явно не клюнул на эту уловку.– Ты играешь с огнем, Уингэм.– Игра началась до того, как я понял, насколько она опасна, – со вздохом проговорил торговец, – но только все закрутилось, выбора уже не было.– Ты мог бы убить девочку, и все уладилось бы.Уингэм промолчал, а потом сказал:– Пошли. Надо предупредить город.– Где девочка?– Из Ваасы к нам приехали славные воины.– Где девочка?– Она отправилась в замок.Ньюнги вытаращился на него.– С командиром Эллери, племянницей Гарета Драконобора, – быстро добавил Уингэм, – и Странником Мариабронном.– Ольгерхан с ней? – спросил Ньюнги.– Ему велено любой ценой не допустить, чтобы замок захватил Аррайан.Старый мудрец призадумался.– Все равно слишком опасно, – наконец покачал он головой и двинулся к выходу мимо торговца.– Ты куда?– А разве ты сам только что не сказал, что нужно подготовить горожан? Только к чему? К защите или бегству?– Боюсь, и к тому и к другому. ЧАСТЬ ТРЕТЬЯТайны снаружи и внутри Не раз Джарлакс, возвращаясь в свое жилище, которое он делил с Энтрери, доставал из кармана лиловый каменный череп. Вспоминая странные ощущения, испытанные им на месте старого кладбища, он пристально вглядывался в камень, словно пытаясь различить, какие еще необычайные возможности скрыты под его блестящей поверхностью. Некромантия, возможность властвовать над мертвыми, – великая сила, о которой дроу почти ничего не знал, но она не давала покоя его любопытству. Кто знает, какие выгоды можно извлечь из этого камешка? Книга, в которой он был спрятан, уничтожена. Башня, питавшаяся жизненной силой Герминикля, тоже, от нее осталась лишь куча щебня и мусора. Но камень – вот он, и в нем пульсирует энергия. Он и есть настоящий трофей. Книга – это так, сладкий соблазн, глазурь, вроде той, которой Пайтер покрывает свои кондитерские шедевры. Но лиловый резной камень – это начинка, самое главное. Если бы только удалось овладеть им и употребить в дело… Может, построить еще одну башню? Или установить связь с миром мертвых? И, быть может, получать оттуда сведения? Найти там союзников и помощников? Темный эльф с трудом удержался от улыбки. До чего же он любил испытывать новые волшебные игрушки, и даже опасности, которым он подвергался, когда в его руках оказался зловещий хрустальный осколок Креншинибон, не умерили его ненасытной жажды. Хорошо бы можно было связаться с Киммуриэлем – дроу, обладавшим псионическим даром. Ему ничего не стоило проникнуть в тайну любого магического предмета. Жаль, что Джарлакс получил этот череп уже после последней встречи со своим заместителем. Придется долго ждать до следующего назначенного свидания. – Что же с тобой делать? – прошептал он, глядя на камень, и тот как будто блеснул в ответ, хотя, быть может, это была лишь игра воображения. Однако, судя по поведению Ильнезары, эта вещь была не столь уж важна в сравнении с теми сокровищами, которые еще ждали своего часа. Какие еще вещицы Женги разбросаны по свету и что они сулят своим владельцам? Может, в их силах сбросить с трона короля? Или, наоборот, возвести на трон? Эту мысль Джарлакс не додумал, решив как следует обмозговать ее позже. Он мысленно проследил путь, который они с Энтрери проделали до Гелиогабалуса в диких землях Бладстоуна. Оба – странствующие искатели приключений, барышники в геройских одеждах. Живут как хотят и идут куда глаза глядят, прячась от ветра, куда бы он ни дул. В их странствиях не было никакой цели, кроме желания дроу испытывать новые ощущения и новые впечатления, будоражащие кровь, так непохожие на все, что он знал в течение нескольких веков. А Энтрери? Нет, этого новые ощущения не манили, его звало в путь нечто иное, чего он, скорее всего, не понимал. Энтрери и сам не сказал бы, почему не бросил Джарлакса на этом долгом запутанном пути. Но Джарлакс был уверен, что товарищ не оставит его, куда бы ни завела их дорога. А что бы он сказал, если бы дроу предложил ему задержаться на время, быть может, очень долгое по человеческим меркам? Если в руки им попадут сокровища Женги, а с ними – власть крушить или строить царства, согласится ли Энтрери заняться этим вместе с ним? – Всему свое время, – пробормотал себе под нос Джарлакс, ступив на деревянную лестницу, что вела на балкон их жилища во втором этаже. Солнце уже поднялось и жидким золотом горело сквозь утренний туман. Джарлакс постоял, припоминая прощальные слова сестер-драконов. «Тайны Женги даже более величественны, чем сам Женги. Весь народ Дамары, и в особенности король Гарет, не перестает уповать, чтобы они остались похороненными вместе с королем-колдуном, – убежденно проговорила Ильнезара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100