– Ну, а я готов признать себя земляным червем, - твердо сказал Жан-Поль, - и советую вам сделать то же самое.
Ответом ему была напряженная и недобрая тишина. Потом одна из женщин, имени которой он не помнил, сказала:
– Они говорили, что тебя купили этой шлюхой из земляных червей. Теперь я этому верю.
Эти слова взбесили его. Жан-Поль приложил немало усилий, чтобы не наброситься с кулаками на стоящих перед ним людей. Когда он немного совладал с собой, то спокойно проговорил:
– Меня не волнует, что вы думаете обо мне лично, но у вас самих нет другого выбора - или приспособиться к такой жизни, или погибнуть. А теперь, с вашего позволения, у меня есть дела в больнице.
Он протиснулся между ними, приложив к этому чуть больше усилий, чем требовалось, и начал подниматься по деревянным ступенькам к двери.
Вслед ему прозвучало:
– Предатель!


***

– Бедный Жан-Поль, - сказала Эйла, ласково поглаживая его лоб. - Они действительно огорчили тебя.
– Они бесят меня больше всего на свете. Мои собственные люди. Как можно быть такими тупицами? Что, черт возьми, они смогут сделать? Создадут подпольную армию и захватят Пальмиру?
– Их для этого маловато.
– Я знаю, - вздохнул он, - но их достаточно, чтобы создать серьезные неприятности. Я должен поговорить с твоим отцом. За ними необходимо установить наблюдение.
– Это уже сделано. Все небесные люди находятся под пристальным наблюдением.
Он в удивлении поднял брови.
– Да ну? А кто же в таком случае присматривает за мной?
– Я, - сказала она и крепко поцеловала его. Ее язык проник глубоко в его рот.
– Ты очень серьезно относишься к своим обязанностям. Очень ответственно.
– Ты что, думаешь, я оказалась бы с тобой в этой постели, если бы не мое высочайшее чувство гражданского долга?
– Да нет, конечно. Для тебя ведь это не секс, а просто проявление гражданской лояльности.
Она рассмеялась.
– Итак, они назвали меня шлюхой из земляных червей, да?
– Да, - подтвердил он мрачно.
– До этого меня никто не называл шлюхой. Пожалуй, мне это нравится. Быть шлюхой Жан-Поля…
Он хмуро посмотрел на нее. Она показала ему язык.
– Ты выглядишь нелепо, - строго сказал он.
– О, значит теперь это так называется? - сказала она, прильнув ртом к его члену. Он почувствовал, как ее язык ласкает его, нахлынуло желание.
– Не надо… - сказал он, но как-то неуверенно, - уже пора спать.
К его радости, она не остановилась, пока не почувствовала, что добилась полной эрекции.
– Ты же не хочешь разбудить отца, - запротестовал он, правда еще слабее.
– А мы и не разбудим, - сказала она, перекинула ногу через него и дразняще медленно опустилась, словно надевая себя на его возбужденный пенис. - Он вернулся с посадочной площадки крайне усталым. Его теперь ничто не разбудит.
Жан- Поль больше ни о чем не думал. Он издал стон. Эйла озорно улыбнулась.
– Я все еще выгляжу нелепо?
Он не смог ответить. Она опять показала ему кончик языка и медленно выгнула спину. Он снова застонал от наслаждения. Когда он страстно смотрел на нее, наполняясь огненной смесью любви и вожделения, то неожиданно понял с глубочайшей ясностью, что именно такие моменты наполняют жизнь смыслом. Несмотря на кровь, боль и смерть, это делало ее значимой. Он протянул руки к ее груди.
– Боже, я люблю тебя, Эйла… Я так люблю тебя.


***

– Эйла, если тебе, конечно, не трудно, убери свой локоть с моего лица, - раздраженно сказал он.
– Извини, - пробормотала она и сменила позу.
Внутри круглого переднего отсека батискафа было тесновато. Они с Эйлой теснились позади Келла, который вел батискаф. Из-за Жан-Поля на борту не осталось места для Жюли, которую, к ее величайшему неудовольствию, пришлось оставить на берегу.
– Должен сказать, что я весьма впечатлен этой лодкой. Ее сделали здесь, в Пальмире?
– Ну, не совсем. Оба наших подводных аппарата с той станции. Мы получили их по частям, а потом собрали сами. Кроме того, много деталей сделано в самой Пальмире. Но вся электроника со станции. Поэтому так важно не потерять контакта с морскими людьми.
– Нам еще далеко?
Эйла перегнулась через плечо Келла и взглянула в один из нижних иллюминаторов.
– Нет, - ответила она, - еще минут пять. Да, Келл?
– Ага, - угрюмо согласился тот. Он не испытывал восторга от присутствия Жан-Поля на борту батискафа.
Жан- Поль опять попытался принять более-менее удобную позу, но снова потерпел поражение. После этого он сказал:
– Становится душновато или мне только кажется?
– Нет, - ответила Эйла, - оксид углерода образуется быстрее, чем его успевает убрать воздухоочиститель… - Она показала на ящичек, прикрепленный к стене. - Я добавлю свежего кислорода в воздух.
Дотянуться до баллона с кислородом, висящим на его стороне, было для нее довольно непростым делом, требующим сложного маневрирования. Когда ее лицо оказалось прямо перед ним, он улыбнулся и сказал:
– Мне кажется, что этой ночью благодаря тебе я получил колоссальный религиозный опыт.
– Ты это так теперь называешь? - как бы шутливо спросила она, но при этом глазами выразив свое неодобрение.
Он сообразил, что она не хочет, чтобы что-то подобное говорилось при Келле. Он все понял и кивнул. Ей же удалось-таки добраться до баллона, отвернуть вентиль, и кислород с шипением стал поступать в кабину. Жан-Поль тут же почувствовал себя лучше.
– Мы на месте, - объявил Келл, поворачивая два рычага.
Батискаф начал погружаться, и Жан-Поль понял, что Келл наполнил балластные цистерны. Эйла начала отвинчивать крышку люка, ведущего в шлюзовой отсек.
– Давайте одевайтесь.
Жан- Поль проследовал за ней в круглый шлюзовой отсек натягивать водонепроницаемые костюмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83