Отец и дядя учили, что есть ду
хи, именуемые бурханами, ноенами, онгонами, и такие повелители есть у кажд
ого камня, у каждого ручья и скалы. Каждая пылинка этого мира, повторял оте
ц, жива и полна сил! Но над всем этим стотысячным воинством поставлены вла
детели Ц эзэны, которые являются настоящими небожителями и управляют в
сем, что происходит в мире земном.
Если кто-то из тэнгэринов Ц небожителей недоволен мной, горевал Саян, он
мог бы заранее подать знак, как это принято у разумных богов. Тэнгэрины мо
гли бы устроить пожар, или погубить рыбу в ручье, или сделать так, чтобы вс
я промысловая дичь ушла на север! Но тэнгэрин, подославший утром трех сви
репых слуг, не предупреждал о своем недовольстве.
Не означает ли это, что?..
Что зловещих, блуждающих онгонов послал сам повелитель? Повелитель, в су
ществование которого не очень-то хотелось верить. Или кто-то из великих ш
аманов, которых вроде бы давно не осталось на земле, по крайней мере от Бай
кала и до низовий Амура…
Тулеев улыбался встречным близким и дальним родственникам, кивал голов
ой, а сам по памяти перебирал имена известных ему эзэнов, повелителей дух
ов.
Богиня Этуген, эзэн богатства и плодородной земли, не могла на него обиде
ться, ей приносились щедрые жертвы. Грозный эзэн тайги Баян Хангай в прош
лом новолунии получил дюжину куньих шкурок, каждую восьмую из выловленн
ых рыб и лучшие части молодого барана! Да он и не мог сердиться, если тольк
о позавчера охотники вернулись с богатой добычей! Возле брошенных нерчи
нских рудников они загнали стало взрослых оленей…
Эзэн огня Сахяадай Ноён… тоже незлобив, помогает по дому, сберегает семе
йный мир и потомство, женщины его никогда не обходят во время ужина.
Лобсон хан, покровитель вод, был одарен Тулеевым Щедрее прочих, потому чт
о никто не хотел, чтобы повторились времена Большой смерти, когда приток
и Амура пересохли, а те, что не обмелели окончательно, несли мерзкую светя
щуюся жижу, и так продолжалось несколько лет, пока не истощилась военная
химия на закрытых полигонах и заводах…
Оставались еще эзэны луны, звезд, облаков, осенних дождей и грозы, но сколь
ко Тулеев ни напрягал память, он не мог припомнить, что хоть раз обошел их
своим вниманием. Хранители верхнего и земного миров Ц все получали регу
лярную дань и оказывали покровительство улусу. Что же касается нижнего м
ира…
Тулеев зябко поежился.
Кто же его успел так сильно возненавидеть? Какой-нибудь другой человек, н
е знакомый с тайнами двух невидимых миров, мог не заметить зловещих фигу
р в водяном отражении, но у Тулеева не возникло ни малейших сомнений. Он ви
дел их и говорил с ними. В мире ничего не происходит просто так, ничего не в
идится и не снится без особой причины.
Ему грозила смерть.
…В верхнем мире обитала масса небожителей, на одно перечисление их имен
Саян мог бы затратить час. Эзэны снега, грома, смелости и солнца, всего дев
яносто девять владык, и каждый имел свои капризы и свои привычки. Что же ка
сается мира нижнего, то отец с детства вбил в голову Ц к грозным эзэнам ми
ра мертвых обращаться нельзя! Попросишь у них милости раз, другой, а потом
Ц навечно станешь должником. Затянут в разговоры, запутают во время кам
лания, и разум незаметно начнет покидать тебя.
Как это случилось с дедом.
Саян несколько раз вздохнул, отгоняя печальные мысли, и шагнул в круг меж
ду кострами, где его радостно и почтительно приветствовала молодежь. Обр
яд начали сыновья и племянники уважаемого Жамсарана, умершего месяц наз
ад. Они проплатили праздник, надеясь, что сильный шаман выпросит у владет
елей подземного царства милостей для души почтенного Жамсарана, и они не
будут препятствовать его переходу в верхний мир.
Тулеев подал сигнал к началу праздника.
Люди ждут радости, им нет дела до чужого горя.
Так было, и так будет.

4
ВРЕМЯ НАВОДИТЬ ПОРЯДОК

Ц Я сама разберусь, ты не должен вылезать, Ц увещевала Варвара, теребя А
ртура за рукав. Ц Мы с Лукой туда тихонько проберемся, а там поглядим, как
быть.
Ц И чего вам неймется? Ц буркнул мортус. Ц Варенька, сама знаешь, этот Л
еха Бялко и компания его Ц хуже шатунов, зверье. Тем паче, недобитки уже п
обегли доносить, что младшего Бялко заломали. Эх, только патроны на них тр
атить. Еще машину, не дай бог, поломают…
Ц Не поломают, Ц успокоил Коваль. Ц Мы пойдем в город без машины.
Ц Слухай, и в кого ты такой бедовый? Ц изумилась Варвара. Ц Ну, чисто сам
урай, мне про них батя рассказывал. Я сама бедовая, но так, чтоб одной проти
в банды…
Ц Я не бедовый, Ц засмеялся Коваль. Ц И один на один с бандой драться не
стану. Мы их Ц партизанскими методами.
Антип повернул коней на проселок. Шины мягко шелестели по ковру из еловы
х игл. Вдоль дороги, с двух сторон потянулась ржавая колючая проволока.
Ц Ты пойми, им необходимо показать, кто я такой, Ц терпеливо втолковыва
л Коваль. Ц Тебя они и так знают…
Ц Ты для них Ц никто! Ц огрызнулась девушка. Ц Мало ли, махать топором
там всякий умеет. Ты ж не видал, чо за народец там. А я те скажу Ц народец гн
илой, даром, что казаки. Только казаков там настоящих Ц кот наплакал, проч
ие Ц гниль сплошная, язви их в душу. Мать родную зарежут.
Ц Это Ц в точку, Ц поддакнул Бродяга. Ц Степану Бялко сто раз говорили
, чтоб не принимал в город шваль приблудную. Либо в колодки сразу и в холоп
ы года на два, а там поглядеть, что за человече, можно на поселение пускать
али нет?
Ц Если мне удастся освободить этого вашего Степана, сразу пойдет гулят
ь молва, что Белый царь Ц не какой-то там задохлик, и что не зря ты со мной с
вязалась, понимаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19