Ц Варя, одна итить не моги, а? Ц загомонили мужики. Ц У четвертой Читы, ск
азывают, банда Бялко шалит, деревню пожгли…
Ц Охрана мне без надобности, Ц мотнула головой атаманша. Ц Я ж те сказа
ла, дядько, всех свободных подели десятками, топоры в лапы, и Ц валить лес
вдоль железки. Ну-ка, карту покажь!
Мужики с готовностью развернули карту.
Ц Вот отсудова, Ц Варвара ткнула в нее пальцем, Ц и до сортировки лес ва
лить, ясно? С кажной сторонки от насыпи по сто шагов выжигать, пни корчеват
ь, ясно?
Командиры кивали, не переспрашивая. Очевидно, все эти указания они получ
или раньше, но вежливо слушали атаманшу.
Ц Здеся Ц стройте схрон с башней и с сигнальным костром, и вот отсюда Ц
каждые пять километров, Ц продолжала Варвара. Ц Семен, дрезину запусти
л?
Ц Так точно, Варя, на ходу! Ц козырнул квадратный рыжебородый дядька с к
азачьим чубом.
Ц И через каждые пять километров по прямой чтоб бочку с горючим для кост
ра оставили, ясно? И чтоб дрова не под небом валялись, а навесы из железа ск
олоти! Крышу на старой бане разбери, ага… А когда кривой путь начнется, так
ставьте пост через три километра, чтоб огонь видать было!
Ц Все сделаем, Варя, не беспокойся! Ц Рыжебородый кланялся и бил себя в г
рудь.
Коваль смотрел на потертую, измятую карту Читинской губернии, на флажки
и пометки, которые он два дня назад сделал своей рукой. Такого подарка от В
арвары он не ожидал. Он только наметил ей план, очертил основные вехи, но н
икак не ожидал, что она решительно начнет проводить план в жизнь. За прези
дента страны его тут не считали. Пока не считали. Просто никто не верил, чт
о далеко на западе существует столица и много других городов, и уж тем бол
ее не верили, что столице этой очень скоро придется подчиняться. Верил, по
жалуй, один Бродяга, единственный житель Читы, кто видел когда-то практич
ески всю Россию. Бродяга верил, что по ветке Транссиба придут поезда.
Оказалось, что Варвара тоже поверила. До Артура вдруг дошло, что этот мале
нький, немножко наивный спектакль разыграли нарочно для него. Показать,
что здесь тоже не лаптем щи хлебают. Следующим перед атаманшей отчитывал
ся сутулый, желтушного вида, мужичок в каракулевой безрукавке и белых га
лифе. Артур его тоже вспомнил. Сутулого в Чите звали «Генерал», он отвечал
за всех общественных холопов и за общественные работы, этими холопами пр
оизводимые. Иными словами, Генерал обращал в рабов пойманных воров, нале
тчиков, грабителей из таежных банд и полудикарей вроде Бубы. Никому в гор
оде не казалось диким, что на скотных дворах, на укладке дорог и рытье тран
шей вкалывают бесправные рабы. Артур их тоже видел и мог только порадова
ться за Варвару, что она так умно распоряжается рабочей силой.
Новые времена требовали новых подходов. Зачем убивать грабителей и маро
деров, если их можно заставить работать на благо коллектива?
Ц Я вернусь, чтоб щебень и камень вдоль пути везде в кучи собрали, ясно? Ц
напутствовала Варвара. Ц Чтобы ржавье все убрать, ветки сжечь, а траву м
ежду шпал Ц прополоть и выжечь.
Генерал бодро отчитался, что к железной дороге, к разрушенным участкам, у
же рубят просеки, уже выделено десять телег и сорок волов для перевозки к
амней от карьера, а полторы сотни холопов в кандалах уже валят лес вокруг
бывшей сортировочной станции.
Ц Две сотни километров к востоку и пятьдесят к западу починим, Ц доволь
но улыбнулась Варвара. Ц Видал, Кузнец, какие у меня парни? Только на вост
ок дальше не проси, там чинить не будем. Худые места там. И сами рельсы, как т
ы просил, с запасных путей притащим. Ставить на шпалы не будем, это мы не ум
еем. А рядком положим, это сделаем. Сделаешь, Генерал?
Ц Уже, матушка! Те заросшие пути, что к приискам спускаются, уже начали ра
збирать. За два месяца управимся, порядок наведем, головой обещаю!
Ц Они не верят. Слышь, Кузнец? Ц со смехом обернулась Варвара к президен
ту. Ц Не верят они, что ты паровики сюда из Петербурга своего приведешь. У
нас тут три паровика на ходу, так дальше станции ехать некуда, кривые рель
сы-то. Потому и не верят. Но чинить будут, потому что я сказала!
Четвертого подчиненного Варвары Артур вспомнил, когда тот заговорил. Ми
шаня заикался и к тому же шепелявил, но зато он на звук бил из ружья птицу, у
спевал четыре раза прострелить подкинутую в воздух шапку, а в тайге чита
л следы даже там, где их давно смыло дождем. Мишаня возглавлял в администр
ации Варвары что-то вроде секретной разведгруппы.
Ц Ва-варя, не отка-казывайся от ра-азъезда. В че-четвертой Чите не-неспок
ойно.
Ц Что там, опять братья поругались? Ц хохотнула Варвара.
Но следопыт веселья не поддержал. Артур слушал его запинающуюся речь и в
друг, на короткое мгновение, увидел то, что ждало их впереди. Мишаня говори
л правду. Им не следовало без охраны ехать этой дорогой, там случился если
не бунт, то серьезные волнения. У Вариных военачальников недоставало сво
бодных солдат, чтобы носиться по всем деревням и насаждать законную влас
ть. Законной властью, разумеется, тут и не пахло, но в свое время Барин отец,
папа Малиновский, поставил дельного парня, Степана Бялко, командовать вт
орым по значению военным городком в крае.
Ц Ва-варя, да-давайте севером лучше, спокойнее оно. Мла-младшие Бялко там
сно-снова бе-безобразия тво-творят.
Ц Что, Степан сам разобраться без нас не может? Ц рассердилась атаманша
. Ц В который раз за помощью шлет. То его мандарин Ляо грабит, то степняки,
то братки младшие…
Ц Mo-может, и рраз-берется, Ц выдавил разведчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19