Твой же авторитет вырастет, Ц нашептывал Артур на у
хо девушке.
Ц Что за таритет такой? Ц насупилась она. Ц Снова словами пугаешь, а?
Ц Кузнец, ты же говорил, что у нас нет времени? Ц ехидно подначивал старе
ц, заправляя патроны в магазин «Калашникова».
Ц Время для наведения порядка найдется всегда.
Миновали покосившиеся ворота с пионерской символикой, ржавыми звездам
и, факелами и гипсовыми безголовыми фигурами. Тайга расступилась, и сраз
у потянуло паленым. Нехорошо запахло, не так, как на стоянках у охотничьих
костров. За обвалившимся забором санатория догорали три крепкие когда-т
о деревенские избы. К обугленному крыльцу ближайшей избы были прибиты дв
а изуродованных трупа, из распоротых животов свисали обрывки кишок. Зави
дев грузовик, с ворчанием разбежались четыре диких пса с окровавленными
мордами.
Ц «Санаторий „Заря"», Ц прочел на воротах Артур.
Ц Вот сволочи, Ц прошипела Варвара. Ц Эй, а ну стой, гад! Ц И сиганула на
ходу из кабины.
Артур не сразу понял, за кем она погналась. Минуту спустя девушка выгнала
из-под крыльца второй сгоревшей избы тщедушного паренька. Пихая его в сп
ину прикладом, доставила на дорогу.
Устроили коллективный допрос. Парню было лет двадцать, но вел он себя как
ребенок, икал, хныкал и вытирал сопли рукавом драного ватника. Увидев выл
езающего из кабины Артура, чуть не упал в обморок. Видимо, легенды уже прип
исали Белому царю невероятную кровожадность.
Очень скоро выяснилось следующее. Младшим братьям Бялко надоело таскат
ься по тайге, их разбойничью шайку изрядно потрепали китайцы и степняки-
монголы. Они заявились к Степану в родную, как им казалось, Читу и потребов
али всего, чего им не хватало. Запас вяленого мяса, патроны, хлеб, свежую од
ежду и фураж для своих коней. Без малого семьдесят головорезов собрались
отдохнуть за счет богатого городка.
Степан отказал родственничкам в постое, их даже обстреляли с городских у
креплений. Отказал не из жадности: ему стало известно, что бандиты вознам
ерились у него перезимовать. Обеспечить зимовку на сотню почти удальцов
, из которых треть плохо понимают по-русски, ищут, где что схватить чужого,
и чуть что Ц кидаются с ножом, дело непростое.
Безнадежное дело, скажем прямо.
Младшие Бялко божились, что уйдут через три дня к Амуру, там, мол, болтают о
богатом китайском поселении, вот им кого предстоит пощипать, а уж на зиму
точно не задержатся. Но Степан был непреклонен. Он собрал своих орлов и сп
росил, что им дороже Ц расположение атаманши Варвары, дружба с другими в
оенными городками или часть лихой добычи, которую обещали бандиты. Казак
и твердо ответили, что поддержат батьку, но одно дело Ц гордость на слова
х, и совсем другое Ц держать осаду против убийц. Большая часть мужского н
аселения ушла на заготовку дичи, человек сорок коптили рыбу на реке, но са
мое ужасное, что лучшие, самые бравые парни Степана как раз отправились п
од землю.
В самом прямом смысле. Чита номер четыре, как и прочие номерные городки, ко
гда-то была абсолютно закрытым поселением. На ее территории присутствов
али входы шахт и катакомб, но ракеты в них давно демонтировали. Зато перио
дически обнаруживались новые лазы и штреки, которые горожане коллектив
но обследовали. Можно было и не обследовать, просто завалить камнями да з
амазать известью, но порой оттуда, снизу, удавалось извлечь занятные вещ
и. К примеру, восемь штук практически новых «уазиков» последнего поколен
ия. Или залежи бинтов с ватой, весьма кстати. А десять лет назад, спустивши
сь в открывшийся лаз, горожане обнаружили озеро чистейшей воды, от потре
бления которой быстрее заживали раны и прекращало ломить суставы у стар
иков. Бодро наладили подъем воды наверх и в другие городки повезли.
Но в один зимний день возле озера, на глубине почти в сотню метров, повстре
чали подземных людей. Показались те привидениями с белыми длинными воло
сами и белыми же глазами. Привидения жестами растолковали остолбеневши
м читинцам, что чужое брать нехорошо. Степан Бялко проявил мудрость, веле
л не связываться. Потому что про белых уже слыхал. Живут себе люди в скалах
, в старых выработках, в шахтах да в горах, ну и пусть себе живут, нас не трог
ают. Забыли дорожку к подземному озеру, заложили входы. А тут, буквально по
завчера, под вторым куполом пол трещину дал, а там Ц лестница вниз. Ну и по
лезли изучать, мало ли что…
И остался городок временно без самых отважных мужиков.
Леха Бялко вначале сжег дома тех поселян, кто не желал тесниться в городе.
Паренек, которого выудила из-под сгоревшей избы Варвара, был единственн
ым уцелевшим. Ночью голодная орда перемахнула укрепления, перебила стор
ожей и устроила резню в самом центре города. Братья выволокли Степана за
седую бороду, Ц а он на семнадцать лет их старше, едва ли не в отцы годится,
Ц но убивать не стали, заперли пока в подполе. Убили других, человек трид
цать повесили, порубили, пока не натешились. А дыру, через которую следопы
ты Степана под землю ушли, воры для смеху заделали цементом. Сейчас пьянс
твуют и буянят в городе, хотя многие трезвые.
Ц Вы оба умом подвинулись, Ц дослушав план Коваля, констатировал Бродя
га. Ц Могу их, конечно, усыпить, но… потом вы меня, как куль с навозом, дальш
е потянете. Три дня в себя приходить буду, это к бабке не ходи. Вот на кой ляд
с пути сбились, а, Кузнец?
Ц Все равно нам развернуться негде, Ц флегматично отозвался с крыши пу
леметчик.
Ц Давай потихоньку трогай, Ц распорядилась Варвара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19