Всегда ходит только в белом. Ц Он
а понизила голос. Ц Впереди Ц вот тот худой Ц Холлис Прантц. У него новы
й магазин, «Антик-техника». А тот с дипломатом Ц Роберт Маус, поверенный
Энди Гланца.
Квиллерен очень удивился. Адвокатская фирма Тихэндла, Бурриса, Хансблоу
, Мауса и Кастля была самой уважаемой в городе.
Ц У мистера Мауса есть свои интересы в Хламтауне, Ц объяснила миссис Ко
бб. Ц А иначе…
Стук молотка прервал все разговоры, и аукционист в темном деловом костюм
е, клетчатой рубашке, галстуке-бабочке и мокасинах начал распродажу.
Ц Сегодня у нас много классных товаров, Ц объявил он, Ц а я вижу здесь с
мышленых ребят, так что действуйте быстро, если хотите что-то купить. Будь
те добры, воздержитесь от лишних разговоров, чтобы я всех слышал. Поехали!
Ц Он ударил по кафедре костяным молоточком. Ц Начнем с отличного кувши
на марки «Беннингтон»
«Беннингтон» (амер.) Ц фирменное название глазурованной к
ерамики.
. Мечта коллекционера. Немного потрескался, но какое это имеет знач
ение? Итак, кто даст пять? Так, слышу… А шесть? Шесть слышу… Я слышу семь? Сем
ь здесь. Восемь вон там. Кто-нибудь даст девять? Только восемь…Продано за
восемь!
Зрители запротестовали.
Ц Слишком быстро? Хотите что-то купить Ц не расслабляйтесь, Ц отрезал
аукционист. Ц У нас сегодня еще много вещей.
Ц Он молодец, Ц прошептала миссис Кобб Квиллерену. Погодите, вот скоро
он совсем разойдется!
Каждые шестьдесят секунд новая вещь шла на продажу под стук молотка: сер
ебряная чернильница, оловянные кубки, пара фигурок из неглазурованного
фарфора, молитвенный коврик, табуретка из слоновой кости… Трое ассистен
тов бегали взад и вперед по проходам, а грузчики ставили вещи на подиум и т
ут же снимали их.
Ц Теперь у нас отличная печь из цельного железа, Ц повысил голос аукцио
нист. Ц Не будем затаскивать ее на подиум: ваши орлиные глаза увидят толс
тушку у лестницы. Кто даст пятьдесят?
Все головы повернулись к черному, толстому и кривоногому железному чудо
вищу.
Ц Так, пятьдесят есть… Кто даст семьдесят пять? Это же просто красавица…
Есть семьдесят пять… Я слышу сто? И это еще очень дешево! Что я слышу? Сто де
сять? Да она стоит в два раза дороже! Сказали сто двадцать… Здесь сто тридц
ать… Не упускайте свой шанс! Отличная большая печь… Тут поместится даже
труп… Сказали сто сорок. Где же сто пятьдесят?.. Продано! За сто пятьдесят.
Ц Аукционист повернулся к ассистенту, который записывал результаты. Ц
Продано Си Си Коббу.
Миссис Кобб чуть не задохнулась:
Ц Идиот! Да мы никогда не избавимся от нее за те же деньги! Готова поспори
ть, с ним соревновался Бен Николас. Цена росла слишком быстро. Бену не нужн
а эта печь. Он просто забавлялся. Он всегда так! Он знал, что Си Си ее ему не о
тдаст!
Она обернулась и гневно направила невидящие глаза в сторону красной фла
нелевой рубашки и шапки Санта Клауса.
Аукционист продолжал:
Ц А теперь до перерыва мы выставим кое-какие канцелярские принадлежно
сти.
Один за другим последовали справочники, картотечный шкаф, портативный м
агнитофон, пишущая машинка Ц предметы, малоинтересные охотникам за ант
иквариатом. Миссис Кобб нерешительно подала голос и за смешную цену прио
брела магнитофон.
Ц А вот портативная пишущая машинка… Не хватает одной буквы. Кто даст пя
тьдесят? Я слышу пятьдесят? Ладно, сорок. По-моему не хватает "Z"… Жду сорока
… Хорошо, тридцать… Кто скажет тридцать?
Ц Двадцать! Ц вырвалось у Квиллерена.
Ц Продано сообразительному господину с большими усами за двадцать бак
сов! А теперь сделаем перерыв на пятнадцать минут.
Квиллерен был ошеломлен неожиданно удачей. Он и не собирался участвоват
ь в аукционе.
Ц Давайте разомнем кости, Ц сказала миссис Кобб, потянув его за рукав, к
ак старого знакомого.
Когда они встали, им преградил дорогу мужчина в красной фланелевой рубаш
ке.
Ц Зачем ты купила дурацкий магнитофон? Ц потребовал он ответа у жены.
Ц Со временем узнаешь, Ц сказала она, вызывающе тряхнув головой. Ц Это
репортер из «Бега дня». Его интересует наша свободная комната.
Ц Она не сдается. Не люблю репортеров, Ц проворчал Кобб и ушел, засунув р
уки в карманы.
Ц Мой муж Ц самый несносный антиквар Хламтауна, Ц с гордостью сообщил
а миссис Кобб. Ц Вам не кажется, что он очень красив?
Квиллерен пытался найти ответ потактичнее, когда возле двери раздался г
рохот, а потом крики и стоны. У входа стоял фотограф «Бега».
Крошка Спунер отличался двухметровым ростом и Ц вместе со всем фотогра
фическим оборудованием: двухсоткилограммовым весом. Его тучность усуг
ублялась фотоаппаратами, коробками для линз, экспонометрами, фонарикам
и, кассетами с пленкой и складными треножниками, которые болтались на ре
мнях и веревках.
Миссис Кобб воскликнула:
Ц Ах, как жалко! Должно быть, это была севрская ваза на подставке ампир.
Ц Ценная?
Ц Где-то восемьсот долларов.
Ц Придержите мое место, Ц попросил Квиллерен. Я мигом
вернусь.
Крошка Спунер с несчастным видом стоял у дверей.
Ц Честное слово, я не виноват, Ц сказал он Квиллерену. Ц Я и не приближа
лся к этой дурацкой вазе.
Он огорченно качнул аппаратурой, которая висела у него на шее и на обоих п
лечах, и треножник ударил по бюсту Марии-Антуанетты. Квиллерен обхватил
руками холодный мрамор.
Ц Ой, Ц сказал Крошка.
Аукционист посмотрел на остатки севрской вазы и приказал грузчикам акк
уратно собрать осколки. Квиллерен решил, что пора представляться.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9