Те
м более, что наблюдатели Церкви не спускали со строителей глаз. Те почти н
ичего не делали, имитируя бурную деятельность Ц замок вырос сам по себе,
как растет дерево. Я не знаю мага, способного на такое.
Ц Сам по себе… Ц завороженно повторил Гален. Ц Да, человек, способный н
а это, опасен, и трогать его не стоит, пока мы хотя бы не поймем, что он такое.
Мы подумаем над вашими словами, Ваше преосвященство.
Ц Благодарю, Ваше величество! Ц встал священнослужитель. Ц Позвольте
откланяться?
Ц Идите.
Кардинал ушел, а король еще долго сидел и обдумывал его невероятный расс
каз. Он склонен был поверить, у самого Галена принц тоже вызывал насторож
енное уважение с первой встречи. Что-то в этом человеке Ц или нечеловеке
Ц было очень опасное. Лучше с ним не ссориться, прав Его преосвященство.


Последние декады промелькнули для Джессики в каком-то липком тумане. Он
а почти ничего не соображала, днями неподвижно сидела, тоскливо уставивш
ись в стену. Мысль о том, что вскоре мужчина снова коснется ее обнаженного
тела, вызывала ужас и омерзение. Да, она осознавала, что партия блестящая,
что сватом выступил сам король, что будущий муж неизмеримо богат. Только
ничего не могла с собой поделать Ц едва не изнасиловавший ее гвардеец в
нушил Джессике стойкое отвращение к любому представителю сильного пол
а.
Помолвка прошла помпезно, дом лорда дель Саре удостоил своим присутстви
ем сам король, преподнесший жениху с невестой богатые подарки. Он даже су
мел уговорить каким-то образом старого упрямца, графа Стианского, посту
питься в их пользу частью своих земель, чтобы объединить владения графов
Нарских с владениями принца Даланского. Свадьбу назначили через три дек
ады по настоянию Его величества, хотя обычно выжидали куда дольше.
Со дня помолвки Джессика не видела принца. Согласно анлионским обычаям,
жених с невестой не имели права встречаться до свадьбы, а если каким-то чу
дом и встречались, то их ни на мгновение не оставляли наедине. Да девушке и
не хотелось его видеть. Особенно после того, как в процессе подготовки к б
ракосочетанию ее посетили пожилые матроны и просветили насчет того, что
обычно происходит в спальне между мужчиной и женщиной, и для чего все это
нужно. Джессику после их визита часа два рвало. И вот эта грязь Ц вся рома
нтика? В этом и заключается вся чистая и светлая любовь, описанная в роман
ах? Скотство, ничего больше!
К наступлению дня свадьбы Джессика кое-как смирилась со своей судьбой. В
конце концов, это судьба любой женщины, от этого не уйти, как ни жаль. Ее тол
ько пугал сам загадочный жених. Чужестранец все-таки. Кто знает, чего от н
его ждать? Поговаривают ведь, что ее будущий муж Ц колдун. А что, если прав
да? Что тогда делать? Как быть?
Венчал молодых сам кардинал, что было странно Ц обычно Его преосвященст
во этого не делал, перекладывая проведение церемоний на плечи епископов
и аббатов. Весь высший свет Анлиона собрался в Храме Света этим утром, ник
то не хотел пропустить важное событие. Шафером принца стал сам король! Од
но это подняло даланского изгнанника на одну из самых высоких ступеней н
а социальной лестнице королевства. Жениха с невестой засыпали дарами, зн
атные гости старались перещеголять друг друга, льстиво восхваляя новоб
рачных.
Джессику тошнило от столпившихся вокруг людей с угодливыми лицами, слав
ословий и комплиментов. Однако девушка заставляла себя вежливо улыбать
ся. Оно покорно ответила: "Да", когда кардинал спросил, согласна ли она стат
ь женой Ариана Тиллэриане, принца Даланского. Деваться все равно было не
куда, лучше уж замуж за этого чужестранца, чем за какого-нибудь наподобие
покойного маркиза дель Тарди.
Для свадебного пира король предоставил свой летний дворец, что изумило а
ристократов еще больше. На жениха начали поглядывать уже не с опаской Ц
с откровенным страхом. У Его величества ведь нет детей. Уж не хочет ли он с
делать своим наследником этого иноземного принца? Если так, необходимо л
юбым способом завоевать расположение будущего монарха.
Свадьба поражала невиданной роскошью, изысканными яствами, редкими вин
ами, стоившими больше тысячи золотых за бочку. Не каждый лорд получал сто
лько в год со своих земель. Выглядел жених донельзя импозантно в своем че
рном бархатном костюме, шитом серебром. Его длинные волосы были сколоты
брошью с каким-то незнакомым крупным камнем, стекая по левому боку струя
щейся волной. Больше драгоценностей на нем не было, да и не требовалось: бо
гатство и знатность этого человека сразу бросались в глаза Ц внешние ат
рибуты не требовались. Невеста в белоснежном платье смотрелась рядом с н
им скромной мышкой.
Джессика, ставшая принцессой Даланской, сидела за столом, почти ни на что
не обращая внимания. Она с ужасом ждала надвигающейся ночи, с трудом сдер
живая слезы. Девушка опасливо косилась на принца и пыталась понять, что и
з отвратительных вещей, описанных во всех подробностях пожилыми матрон
ами, сделает с ней муж. Создатель, муж! У нее есть муж… Какой ужас!
Понемногу темнело. Король встал и произнес речь, желая новому графу Нарс
кому как можно больше наследников. Джессике едва не стало дурно Ц это ве
дь ей всех этих наследников рожать предстоит! А затем новобрачных провод
или в заранее подготовленную роскошную спальню. Невеста по дороге два ра
за падала в обморок, ее приводили в себя и вели дальше. Никто не удивлялся
Ц самое обычное дело для невинных девушек перед первой брачной ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20