Марго стала больше походить на прежнюю девчонку, в его душе усиливалось чувство неописуемого восторга, от которого было трудно дышать. Он пытался проигнорировать свои чувства к ней, но твердо знал лишь одно: ему хотелось схватить ее за плечи и потрясти за то, что они заставила его так долго и так безнадежно ждать ее.
А теперь она снова была рядом с ним. Белизна ее шеи и смело обнаженная грудь заставляли его заикаться. Нет, детская любовь давно сменилась неприкрытым вожделением. Они выпили еще по бокалу уже другого коктейля и взяли с собой по третьему к столу с рулеткой. За какие-то минуты, играя невнимательно и небрежно, Стив выиграл пару сотен. Он подмигнул Марго:
— Видимо, мне надо было давно заняться этим делом.
— Конечно, дорогой. Ты многое потерял. Он посмотрел ей в глаза и сказал:
— Да, Марго. Я очень многое потерял.
Она сразу же сделала вид, что целует его, красноречиво глядя на его губы.
Он почувствовал, что ему стало жарко от этого многообещающего взгляда. Он быстро проговорил:
— Давай уйдем отсюда, Марго. Я должен с тобой поговорить, побыть наедине...
Она рассмеялась волнующим гортанным смехом.
— Не сейчас, Стив. Было бы непростительно уходить, когда ты начал выигрывать. — Она снова потянула его к рулетке.
Пожав плечами, он поставил фишки совершенно бессистемно по всему столу. Через несколько минут он их пересчитал. У него восемь красных и пятнадцать белых, в общей сложности 550 долларов. Собрав все это, он сказал:
— Слушай, Марго, с меня достаточно. Давай поменяем их на деньги и потратим. — Она посмотрела на фишки.
— Сколько тут?
— 550.
— Олл-райт, Стив, но ты глупишь. Тебе же везет! — Она сощурила глаза. — У меня предчувствие. Красный. Красный, как кровь. Как мои губы. Поставь все на это... на мои губы. Потом, выиграешь ты или проиграешь, мы все равно уходим, дорогой.
Он колебался всего мгновение, губы Марго насмешливо изогнулись.
— Боишься? Боишься риска, Стив?
Он стиснул челюсти, расслабляясь, и поставил все фишки на красный. Крупье пустил в ход колесо. Стиву было совершенно безразлично, выиграет ли зеленый, красный или черный. Он наблюдал за Марго, на лбу у него собрались морщинки. Шарик щелкнул и провалился в одну из 38 щелей.
Нудный голос крупье возвестил:
— Номер 7, красный.
Марго вцепилась в руку Стива.
— Я говорила тебе, что у меня предчувствие. Теперь ты чувствуешь себя лучше?
— Конечно. Я чувствую себя прекрасно.
Марго собрала все фишки, потом кивнула головой Стиву:
— Пошли, счастливчик! Сегодня счастливая для тебя ночь.
Она рассмеялась ему в лицо.
Марго высыпала фишки перед одним из трех кассиров и отступила в сторону, чтобы он сам получил выигрыш. Краснолицый кассир с отвислой нижней губой поднял голову от журнала, в который он заносил какие-то цифры. Отложив в сторону ручку, он равнодушно посмотрел на Стива.
— Поскорее уезжаете, да? — спросил он.
Стив хотел ответить, затем удивленно свел брови. Голос у кассира был необычайно высоким и визгливым. Стив вспомнил, что Коттону звонил человек, который, как он выразился, «играл на банджо на своих голосовых связках». Такое описание прекрасно характеризовало пронзительный фальцет кассира. Он хотел было упомянуть о телефонном разговоре, но передумал. Вместо этого он спокойно пояснил:
— Немного выиграл. Не слишком много для этого места, по всей вероятности.
Кассир пересчитал фишки и заменил их совершенно новенькими стодолларовыми бумажками, у которых был такой вид, как будто они только что из банка.
— 11 сотен, — сказал он. — Совсем неплохо. — Он улыбнулся, его нижняя губа выглядела гротескно. — Даже для этого места.
Стив взял деньги и протянул шесть из них Марго.
— Возьми, ты заслуживаешь, по меньшей мере, половину. Но она решительно покачала головой.
— Нет, Стив, это твои деньги. Мне доставило огромное удовольствие наблюдать.
— Как ты не понимаешь, я получил бы вдвое меньше, если бы ты не настояла.
Он повернулся к кассиру и спросил:
— Что вы думаете о девушке, которая отказывается от денег? Может быть, вам удастся ее переубедить?
Кассир покачал головой.
— Не впутывайте меня в эту историю.
Стив повернулся к Марго, все еще протягивая ей деньги.
— Пошли. И бери свою долю споров. Она снова потрясла головой.
— Нет. Я... я не хочу твоих денег, Стив. Они мне... — помолчав, она подняла заученным движением платье, соскользнувшее с плеча. — Если я их возьму, я буду... странно себя чувствовать в отношении всего...
Он сунул деньги в бумажник из взял ее под руку, потащив к лифту, затем остановился и сказал:
— Я не могу так уйти, Марго. Я должен предупредить их, что ухожу. Марго насупилась и вновь стала походить на прежнюю капризную девчонку.
— Мне-то казалось, что ты очень спешишь.
— Так оно и есть, Марго. Но я не могу просто взять и уйти. Подожди здесь, я сейчас вернусь.
Она остановила его:
- Нет. Я подожду тебя на стоянке. Так будет лучше. Когда ты придешь, я объясню. Я буду ждать тебя в «бьюике» светло-голубого цвета.
Она вошла в лифт. Стив осмотрелся. Он быстро заметил желтоватые волосы Коттона, возвышающиеся над толпой, у одного из столов игры в кости, протолкался туда и схватил его за локоть. Лицо у него расплылось в улыбке.
— Где, черт побери, ты был? Это подходящее местечко для кандидата в Конгресс, ха? Мы даже выиграли 50 долларов. По всей видимости, со столами тут порядок,
— Тип с голосом «банджо», — сказал он. Коттон вопросительно приподнял брови. Стив кивнул в сторону касс. — Вон там, краснолицый кассир.
— Ты уверен?
— Считаю, что да.
Коттон нахмурился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44