Есть все основания полагать, что у меня возникнут более прочные чувства, нежели те, которые я испытывала к тебе, ведь до того, как я узнала тебя, я вообще не видела других мужчин.– Что? – воскликнул Грант. Тело его стало негнущимся, как доска.– Ты был достаточно добр, – продолжала Тори, придав своему голосу деловой тон, – когда постоянно это подчеркивал, даже несмотря на то что я упрямо твердила свое. Теперь я образумилась и тебе больше нечего бояться...– Твое решение несколько запоздало, – прохрипел Грант. – Я спал с тобой, – с вызовом добавил он, что было совершенно излишне.Тори раздвинула перед собой выпрямленные пальцы и стала внимательно изучать свои ногти.– Надеюсь, – холодно заметила она, – это все же не скажется ни на одной из моих брачных перспектив, когда мы вернемся в Англию.У него сначала расширились глаза, потом в них сверкнул гнев.– Никаких перспектив не будет. У тебя нет приданого. Твой дедушка разорен. Что ты будешь делать?Слова Гранта едва не повергли ее в дрожь.– Мы с Кэмми будем жить в Белмонт-Корт, с дедушкой, – сказала она, стараясь не показывать своего замешательства.– И этого ты тоже не сможешь сделать, – безжалостно отчеканил Грант.– Почему?– Белмонт-Корт переходит ко мне в качестве платы за то, что я нашел и вернул тебя.Неужели она ослышалась? Тори невольно сжала кулаки.– Я вернусь в Англию без перспектив и останусь без пенни, без дома? И ты даже не удосужился сказать мне об этом?– В то время тебе не нужно было этого знать.Ее растерянность уступила место гневу.– Ты лгал мне!– Я никогда не лгу!– Но ты заявляешь права на дом моих предков! – В ее голосе звучало отвращение. – Ты зря оправдывался там, на острове. Так вот знай – ты и есть тот самый наемный извозчик, подрядившийся доставить меня обратно.На следующий день, обедая в своей каюте, Кэмми спросила:– Ты не хочешь мне рассказать, отчего у тебя с недавних пор так изменилось настроение? – Ответа не последовало, и она стала настаивать: – Прошу тебя, скажи, о чем ты думаешь...Тори отложила хлеб, который только что намазала маслом.– Мне не хочется беспокоить тебя по пустякам...Камилла только усмехнулась:– Я бесконечно долгое время прикована к этой каюте. Мне просто необходимо, чтобы ты меня беспокоила.Тори вдохнула поглубже, собираясь с духом.– Я совершила прелюбодеяние с Грантом. – Поскольку Камилла молчала, она продолжила: – Ты не хочешь мне ничего сказать? Хоть бы выказала какое-то удивление!– Может, я и нездорова, – Кэмми отодвинула от себя тарелку, – но еще не утратила способности понимать, откуда ветер дует.– И ты за меня не расстроена?– Нисколько. – Кэмми покачала головой. – Грант вполне достойный человек и не сделал бы этого, если бы не собирался жениться на тебе. Я подозреваю, что он планирует прямо теперь же устроить бракосочетание.– Вот именно. Он уже сказал мне, что мы должны пожениться. – И тут, едва Кэмми облегченно вздохнула, Тори добавила: – Но я этого не сделаю.– Что ты имеешь в виду?– Я думаю, мне следует его ненавидеть.У Кэмми вытянулось лицо.– Тогда объясни!– Я подслушала их разговор с Йеном. Грант говорил, что он... что он в замешательстве. Он меня стыдится.– Прямо так и сказал?– Нет, но смысл был ясен. Он сказал, что его бросает в дрожь, когда он представляет меня с моей распущенностью в Англии. И вообще, я была ошибкой – так он выразился.Кэмми судорожно сглотнула.– А это, случайно, не бравада перед Йеном? Иногда мужчины...Тори покачала головой:– Нет. Когда он сказал, что мы должны пожениться, я спросила, как он относится ко мне, будет ли он гордиться такой женой и не женится ли он только из чувства долга. Слышала бы ты, какие я получила на все это жалкие ответы! – Тори смахнула слезу ладонью. – Теперь мне все совершенно понятно. Мне казалось, что Грант находит меня привлекательной, и я со всей открытостью давала ему понять, как сильно он мне нравится. Тогда, судя по всему, он испытывал глубокое чувство вины.– Давала понять, говоришь? – задыхающимся голосом спросила Кэмми. – И как часто? Что это было?Тори замахала рукой, как будто такая пустяковая информация не заслуживала внимания.– Мы целовались несколько раз, и... все такое.Кэмми воздела глаза к небу.– И это когда мы еще не приехали в Англию!Тори смахнула очередную слезу.– Да, но с нашим приездом все будет несколько по-другому, чем мы предполагали. Он лгал по поводу Белмонт-Корта. – Видя озадаченный взгляд Кэмми, она пояснила: – Корт достанется ему, и, когда дедушка умрет, Грант станет хозяином всех моих фамильных владений.Кэмми недоверчиво прищурилась:– Но почему граф пошел на такую сделку?– У него не было денег, – грустно сказала Тори. – Это было последнее, что он мог предложить.– Хорошо, давай попробуем рассуждать трезво: Грант потратил больше года на эту миссию и объективно заслуживает компенсации...Тори покачала головой.– Я думаю, он вел себя неправильно и знает об этом. Почему он сразу не сказал мне правду? – Она встала и выглянула в небольшое окошко каюты. – С тех пор как себя помню, я тогда впервые обрела надежду, но все это было фальшью, и мы еще не знаем, в какую жизнь приплывем! Поверить не могу. А я ведь еще была о нем такого высокого мнения! Джентльмен, человек чести! Но он только прикидывался джентльменом, а я попалась на его удочку. – Тори положила руку на холодный стакан. – Но больше я не позволю усыпить мою бдительность.– А вдруг ты уже носишь его ребенка? – неуверенно предположила Кэмми.Тори долгое время молчала, не находя слов, чтобы выразить свои чувства. Ее ум пришел в смятение от этой мысли. Радость, печаль, тревога и сожаление – все смешалось вместе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101