-- Не то слово... Больше тридцати лет со ссылками.
Мавр чувствовал ее дыхание у себя на груди, и в голову лезли неуместные мысли. Она словно услышала их, отстранилась и сжала кулачки.
-- Ты не думай, я его очень люблю! Жить без него не могу. Если б ты знал, какой он!.. Добрый, ласковый, но утомленный. И одержимый, как ты.
-- За что же его на такой срок? -- больше для участия спросил он.
Томила усмехнулась на свои воспоминания.
-- Сам он говорит, за то, что делал деньги.
-- Бизнесом занимался?
-- Нет, в прямом смысле.
-- Фальшивомонетчик, что ли?
-- Я ненавижу это слово... Мой папа художник, понимаешь? Прекрасный художник!
-- Ну-ка, ну-ка. -- Мавр насторожился. -- Как его фамилия?
-- Притыкин... Что это с тобой?
-- Да так... Просто у меня был один знакомый фальшивомонетчик, но с другой фамилией... И что, он на самом деле художник?
-- Талантливый! И его погубило творческое любопытство...
-- А это что такое?
-- Как бы тебе объяснить... Ты ведь тоже причастен, в кузне своей цветы выковываешь... Наверное, поиск совершенства, жажда самореализации. И когда этого нет, человек гибнет. Я тоже в юности писала стихи и мечтала о генерале. А стала обыкновенной челночницей. Так что дорожка мне накатана...
Мавр встал, завернувшись в простыню, походил с достоинством и решительностью, как римский патриций.
-- Нет, надо потрясти этот мир!
-- Пожалуйста, Мавр, потряси его! -- искренне попросила она и замолчала.
Он погладил ее по голове, затем взял на руки, покачал, побаюкал:
-- Ах, ты горе мое...
-- Помнишь, ты однажды победил моего мужа, на руках тянулись?
-- И не только мужа, -- намекнул он.
-- Да-да, -- уклонилась Томила от неприятного. -- Тогда Юра меня стал ревновать... Кошмар был, а не отдых! Мы с ним через полгода развелись. По этой причине, между прочим. Еще он узнал, что ты ночью открывал кузню, делал мне огненный массаж и подарил железный цветок. Ты же никого не лечил огнем? И цветов никому не дарил?
Он в самом деле только Томилу впустил в кузницу и ради нее среди лета возжигал горн.
Она не знала, куда он ее ведет и что находится за железной дверью каменного сарая, но пошла без оглядки и воспринимала все, как данность, полагаясь на судьбу и его руки. И делал он столь необдуманный шаг не для того, чтобы выделить Томилу из компании -- просто в тот миг ему пришла в голову идея.
Мавр все видел -- и ревность мужа, и неудовольствие подруг, и ее уныние: отдых превращался в наказание и грядущая зима лишь усугубила бы состояние разочарования и упадка. А тут. в ночной кузне, Мавр превратился в мага или обыкновенного фокусника, на ходу придумывая, чем бы удивить увядавшую на глазах деву? Сыпал в огонь порошок алюминия и меди, превращая его в иллюминацию, изображал, что поливает ее пламенем, черпая ковшом из горна, и сразу же -- водой, при этом бормоча какие-то слова. И наконец, извлек голой рукой раскаленную добела кованую розу, заранее подложенную в огонь.
Поразил воображение!
Вероятно, кто-то из подруг не спал и подсмотрел: иначе как бы узнал муж?
-- То есть я виноват в твоем несчастье? -- прямо спросил Мавр.
-- Наоборот, ты помог! Иначе бы до сих пор мучилась... Скажи, я ведь одна получила от тебя огненную розу?
-- Что ты ищешь, внучка? -- осадил он. -- Совершенства? Самореализации?
-- Замуж хочу, -- сказала она трезвым и осмысленным голосом.
-- Ну так выходи! Какие твои годы?
-- За кого? За челночника? Такого же погибшего, как я?
-- За генерала хочешь? -- Мавр посадил ее на кровать, присел рядом. -Грядет катастрофа... Поэты торгуют тряпьем, художники превращаются в фальшивомонетчиков и сидят в тюрьме, а бандиты жируют...
-- Ты же можешь, Мавр! Все в твоих руках. Переверни этот несправедливый мир. Хотя бы для одного человека. Возьми меня замуж.
-- Замуж? Ты знаешь, сколько мне годиков, внученька?.. Это же картина "Неравный брак". Вся Соленая Бухта со смеху умрет.
-- Ну и пусть.
-- А про тебя скажут, позарилась на дом старика, и станут травить. И отравят непременно!
-- Но это же не так?.. Да и сейчас никому ни до кого дела нет. И ты ведь ничего не боишься?
Он походил, остановился у окна и, глядя в сумеречный сад, сказал жестко:
-- У меня могила жены в саду -- видела?.. Любовь Алексеевна из земли встанет, если рядом со мной появится другая женщина.
Он вспомнил, как в последние годы жена была уже совсем старенькая и немощная, и он всюду носил ее на руках, как в молодости...
Несколько минут Томила лежала тихо, без дыхания, затем встала и вышла неслышной тенью -- ступени лестницы не скрипнули. А Мавр так и не уснул, хотя на море был полный штиль и легкий ночной бриз вымел отовсюду его соленые запахи.
С рассветом он вышел в сад, с удовольствием вдыхая хвойный дух кипарисов, и неожиданно увидел на кованой лавочке возле надгробия скорбную женскую фигуру. Было желание пойти и прогнать непрошеную плакальщицу, вторгнувшуюся в его закрытый, тайный мир, однако он ушел в другой угол сада, за кузню, и сел на груду вросшего в землю железа, где обычно прятался от опостылевших квартирантов.
В десятом часу утра за челночницами пришла машина, они погрузили товар, распрощались с хозяином и уехали.
И почти следом за ними в разведку отправился вдохновленный Радобуд.
Через неделю Томила должна была вернуться для работы на "перевалочной базе", так сказать, с вещами на длительное жительство. Мавр не то чтобы переживал по этому поводу, но с утра, увидев ее возле могилы жены, не был в восторге. Он не собирался менять устоявшийся образ жизни и относил ночные откровения Томилы к порыву одинокой сорокалетней женщины, разогретой вином, солнцем и морем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19