И что бы он ни замышлял, он не получит своего. Во всяком случае, от нее. Она постарается, чтобы так оно и было.Уверенная, что сумеет расстроить любую подлую интригу, затеянную Ником Мак-Кейбом, капитан Кей сразу взялась за работу. Он просто-напросто был еще одной досадной помехой, поэтому она перестала думать о красивом владельце салуна.По крайней мере оставшуюся часть дня.На следующий день капитан Кей по дороге в Бэттери-Плейс зашла в портовую миссию. Уже на пороге она была встречена раскатами веселого смеха. Эти радующие слух звуки заставили ее улыбнуться. Ей было приятно думать, что ее соратники и товарищи с удовольствием выполняют работу.Кей сняла шляпку и пошла на звук смеха. Но задолго до того, как она дошла до кладовой, где хранился армейский запас продовольствия, улыбка на ее лице стала исчезать. И совсем пропала, когда она услышала низкий мужественный голос, сразу узнав, кому он принадлежит.Не кому иному, как Нику Мак-Кейбу.Ник Мак-Кейб находился в помещении при кухне портовой миссии, рассказывая полупристойный анекдот. Когда Кей, незамеченная, вошла, рассказчик дошел до самого интересного места. Собравшиеся вокруг Ника солдаты разразились неистовым хохотом.Эта история и сам рассказчик не показались Кей забавными.Не веря своим глазам, уставившись на ухмыляющегося, довольного собой Ника, Кей тихо начинала кипеть. Наклонив голову набок, она с раздражением разглядывала его.Вместе с другими он стоял у длинного рабочего стола. Рукава рубашки были закатаны, обнажая смуглые руки. Вокруг узкой талии было повязано белое кухонное полотенце. Он деловито чистил картошку, ловко орудуя ножом. И непринужденно веселил компанию. Очаровательный бездельник мог превратить любое совместное дело в развлечение.У Кей появилось нестерпимое желание задушить его.Вместо этого она заставила себя снова улыбнуться. Когда имеешь дело с людьми, нужны такт, чувство юмора и сила убеждения. Кей от природы была наделена всеми тремя качествами. Она сможет справиться с Ником Мак-Кейбом. И сделает это немедленно.— Привет всем. — Она вошла в комнату, подняв руку для приветствия и лучезарно улыбаясь.Все тепло приветствовали ее. Но никто не встретил ее с такой теплотой, как высокий смуглый незваный гость.Несмотря на прилагаемые усилия, капитану Кей не удалось скрыть некоторого нетерпения, прозвучавшего в ее голосе при словах:— Мистер Мак-Кейб, вы очень заняты?Ник одарил ее широкой, радостной и несколько хищной улыбкой. Кивнув головой, он произнес:— Да, занят. И все же у меня всегда найдется время, чтобы оказать кому-либо услугу.— Можно поговорить с вами?— Разумеется, капитан. Чем могу быть полезен? — Широко улыбаясь, Ник оставался на месте.— Поговорить конфиденциально, если не возражаете, мистер Мак-Кейб.— А-а. Вы имеете в виду наедине? Только вы и я? — Его серебристо-серые глаза вспыхнули дьявольским огоньком.— Это займет не больше минуты, — произнесла она как можно спокойнее, а про себя жалея, что не может вышибить ему мозги.Ее соратники-солдаты совершенно не догадывались о том, что их капитан хоть на чуточку расстроена. Они в приподнятом настроении продолжали свою обычную работу.— Сейчас приду, капитан, — сказал Ник. Он отложил в сторону нож и вытер руки о белый передник.Кей повернула прочь. Сжав губы, она поспешно удалилась в общую комнату и стала ждать, полная решимости дать отпор надоедливому мошеннику с горящими глазами.— Только скажите, что я могу для вас сделать. — Ник подошел так тихо, что Кей вздрогнула.Она резко обернулась.— Что вы здесь делаете?— Как что? Работу во имя Бога, — сияя, произнес Ник. — То же, что и вы, капитан.Кей пожала плечами, пытаясь сохранить спокойствие. Все в этом человеке раздражало ее. Эта убийственная улыбка. Самоуверенная осанка. То, как под тканью влажной рубашки перекатывались мускулы.— Мак-Кейб, вам не удастся никого одурачить, — процедила она сквозь зубы.Улыбаясь, Ник пожал плечами.— Разве я пытаюсь кого-то одурачить? Как будто не слыша его, Кей произнесла:— Запомните, что вы не первый malviviente, с которым я имею дело.— Придется поверить вам на слово, капитан, — произнес Ник. — Поскольку я не имею понятия, что значит «malviviente».— Пошляк, Мак-Кейб. Это означает «пошляк».— Ну, этим вы меня пронзили, как ножом. — Ник театрально положил ладонь на грудь.— Вы это переживете, — выпалила Кей, — а теперь снимите фартук и возвращайтесь в свой клуб.— Все, что прикажете. — Ник был удивительно уступчивым. — Передайте, пожалуйста, компании, что мне надо было уйти и что я…— Передам.Кивнув головой, Ник снял с пояса полотенце. И спросил с неожиданной заинтересованностью:— Почему они вступают в армию? Наверняка здесь жалованье невелико.— Невелико.— Так зачем они здесь?— Чтобы помочь людям, — вымолвила Кей. — Вы можете это понять? Вы в состоянии представить себе, что можно работать не покладая рук на благо других, а не ради собственной выгоды?— Нет, — сознался Ник, — едва ли.— Я так и думала. — Кей осуждающе покачала головой. — У вас есть совесть?— Для меня это непозволительная роскошь. Он улыбнулся.Она не улыбалась.— Скажите, Мак-Кейб, зачем человек вроде вас стал бы проводить день за чисткой картошки в миссии Армии спасения?— Сказать правду? — спросил Ник.— Правду, — отвечала Кей.— Чтобы быть около вас. — С этими словами он проворно перебросил белое полотенце за спину Кей и, держась за него обеими руками, притянул ее к себе. Его голос зазвучал с какой-то особенной теплотой, когда он произнес: — Я хотел видеть вас.Приоткрыв от удивления рот и прищурившись, Кей подняла глаза на гладкое загорелое лицо с правильными чертами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113