Хаггард опять встал и, смотря вплотную на молоденького лейтенанта, волну
ющимся голосом произнес:
Ц Что здесь происходит? Кто вы такие и как вы здесь очутились?
Лейтенант присвистнул, закинул оружие за плечо, повернулся к стоявшему с
права пограничнику и, как бы приглашая его в свидетели такой несусветной
наглости, рассмеялся:
Ц Кто мы такие?! Мы-то известно кто, а вот кто такие вы и как посмели взлета
ть в черте города в аварийном режиме? И почему, не отвечая на наши приказы,
пустились наутек?!
Ц А разве так взлетать нельзя?
Ц Вы хотя бы посмотрели на свой квартал, что с ним стало после вашего хул
иганства? Смерч, вызванный вашим взлетом, довершил начатые звуковым удар
ом разрушения!
Ц Разрушения?! Ц Линда привстала с кресла в совершенно искреннем изумл
ении. Ц А жертвы?
Ц До жертв, к счастью, не дошло, слишком ваша посудина маленькая для этог
о, а вот выбитые стекла и погубленную растительность ваших соседей вам п
ридется оплатить, и размер штрафа, я думаю, будет эквивалентен содеянном
у. И вообще непонятно, зачем вы все это устроили? Контрабандой решили заня
ться?!
Хаггард достал сигареты и, угостив ими «налетчиков», закурил:
Ц Понимаете, мы недавно поженились, и это у нас свадебное путешествие! Во
т я на старости лет и решил покрасоваться перед молодой женой своим умен
ием водить звездолет, отключил бортовой компьютер и вручную рванул с неп
ривычки. Я так счастлив с моей женой, что совсем потерял голову и вел себя
как мальчишка! Я, конечно, должен был предвидеть, что последует за таким ва
рварским взлетом и, зная наизусть все параграфы Звездной Навигации, коне
чно же, не должен был допускать такого хулиганства! Я искренне обещаю, что
этого больше никогда не повторится, и, конечно же, оплачу все убытки и спра
ведливый и уместный штраф!
Слушая эту патетическую речь, лейтенант с недоверием глядел то на Хаггар
да, то на его супругу, сомневаясь, что этот старый таракан (ему 37-летн
ий Хаггард казался, естественно, пожилым, ибо самому лейтенанту было от с
илы лет двадцать) смог так лихо вывести корабль на орбиту за такое р
екордное время и, удивляясь, как эту дряхлую тридцатилетнюю вешалку можн
о назвать молодой и для чего вообще стараться сделать что-то приятное дл
я женщины, если те сами должны из кожи лезть в предоставлении тебе всячес
ких, давно уже опостылевших удовольствий.
Ну что с такого взять! Молодость, офицерская форма и, естественно, здоровь
е! И начальство приказало во что бы то ни стало поймать и обезвредить прес
тупников!
Ц Если даже рассказанное вами истинная правда, все равно нам придется п
роизвести таможенный досмотр и составить протокол!
Ц Пожалуйста! А пока вы работаете, Линда приготовит нам кофе и сэндвичи.

Досмотр длился не больше часа.
Ничего они, конечно, не нашли.
Новый мощный дубликатор, сделанный по блочной схеме, с разборными камера
ми, стоял на самом видном месте ремонтного бокса звездолета в разобранно
м виде, среди других таких же блоков электроники и запасных частей, и ни од
ин, самый дотошный инженер при всем желании не смог бы сказать, для чего сл
ужит тот или этот стандартный «рэк», тем более что блок дубликатора заве
домо был выполнен с надписями и маркировкой наиболее употребимых прибо
ров.
Ребята из патрульной службы добросовестно облазили весь корабль со сво
ими датчиками и в результате дотошных поисков поймали в грузовом отсеке
крысу.
Та, конечно, очень расстроилась, когда ее вытащили из ящика с сухофр
уктами, но знай она, за сколько ее продадут таможенникам для орбитальног
о зверинца (3 доллара 7 пенсов), то расстроилась бы еще больше, так как крыска
она была очень симпатичная и довольно молодая, так что за нее можно было в
зять ну никак не меньше 4 долларов!
На составление протокола происшествия и заполнение штрафной карточки
ушло еще минут двадцать. На кофе с тостами Ц полчаса и на задабривание кр
ыски лучшими кусочками тостов Ц еще минут десять.
Итого, целых два часа яхта Хаггардов болталась в окрестностях Земли, и од
но успокаивало, что не совсем даром убито это время (хотя бы обрели н
овых «друзей» Ц таможенников) .
Сердечно распрощавшись с этими славными ребятами, Хаггард приказал Цен
тральному начать полет по преодолению Солнечной системы.
На это должно было уйти по меньшей мере дня два. Лететь с более приемлемой
скоростью было невозможно ввиду катастрофического засорения всего око
лосолнечного пространства всевозможными станциями и кораблями.
Хаггард решил провести это время с пользой для дела, беседуя с Центральн
ым на темы перспективного развития собственной фирмы в свете решения ак
туальной программы реализации возможностей, предоставляемых уникальн
ыми свойствами передовых технологических процессов производства.
По-простому трепались они о дубликаторе, да так продуктивно, что только ч
ерез три часа Хаггард вспомнил, что совсем забыл о своей милой супруге. Ти
хонько приоткрыв дверь ее каюты, он прислушался к происходившему внутри
. До него долетели какие-то странные звуки то ли взрывов, то ли стонов. На их
фоне монотонно вещал голос диктора. Видимо, Линда смотрела какую-то учеб
ную программу.
Хаггард приоткрыл дверь пошире и, позабыв обо всем на свете, залюбовался
своей женой.
(Если для кого-то это звучит дико, и он никак не может понять, как это
можно любоваться собственной женой, то мне его очень жаль! Я, например, сво
ей любуюсь, даже когда она на меня кричит по неизвестно какому поводу, а я,
соответственно, молчу в ответ, тоже непонятно почему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24