Гравиподушка напоследок уикнула и
умолкла. К вездеходу уже ковылял дежурный робот-потаскун. Я заранее разб
локировал багажник и потянулся за пультом дистанции, чтоб сформулирова
ть потаскуну задачу.
Да-да, не удивляйтесь, горняцкие роботы до сих пор управляются с пульта, а
не голосом, потому что в штольнях виброизмельчители так стонут, что голо
са просто не услыхать. А так Ц старо, как мир, и надежно, как орбита Волги. И
нфракрасные датчики на макушке каждого долдона с любым комплектом наса
док. Дави на кнопки и радуйся. Только батареи менять не забывай, а то, бывал
о, сядут, а спьяну не разберешься Ц и привет! Тычешь в проклятые кнопки, ор
ешь на этих железных уродцев, а им хоть бы хны: ковыряют пустую породу, а на
жилу рядом Ц ноль внимания.
Потаскун уже потащил коробки с продуктами в холодильник, а я отправился
в дежурку поглядеть не натворили ли мои балбесы в шахте чего непотребног
о. Оказалось Ц нет, балбесы исправно трудились, жила не отклонялась от ра
ссчитанного среза, насыщенность тоже держалась в норме, и я мог с чистым с
ердцем идти дуть свежеприобретенное пиво. Мельком взглянув на резервны
й пульт, с которого управлялись роботы островной заимки, я уже встал и даж
е пару шагов к двери сделать успел.
Наверное, я что-то почувствовал. Какую-то неправильность, необычность. Ла
дони у меня мгновенно взмокли, и я машинально потрогал кобуру с бластом, в
исящую у правого бедра.
Назовите это чутьем, если угодно.
Я был не один на заимке. Кто-то еще здесь прятался. Свой брат-старатель пря
таться не станет, это уж точно. Значит, лихие люди пожаловали. Снова.
Тем не менее я отправился ко входу в купол, остро чувствуя незащищенност
ь спины. В спину пальнуть хозяину Ц милое дело. И все, считай заимка твоя. Д
иректорат Волги даже не станет выяснять куда девался предыдущий владел
ец.
Только гости мои незваные вряд ли станут добывать руду. Выгребут все цен
ное, а заимку продадут. Такое уже случалось. Соседа моего, Яцека Финкеля, л
ет пять назад кто-то пристрелил. В спину. Говорят, он нашел хермозолитовую
жилу. Не знаю, я не проверял. На месте его купола теперь обглоданный жаром,
оплывший скелет из супертитана, а плексовый колпак просто расплавился и
опал жгучим дождем на ни в чем не повинную землю Волги… Там теперь даже тр
ава не растет.
Неужели моя очередь?
Но роботы мои, каковы болваны! Чужие на заимке, а им хоть бы хны. Ох, сказал б
ы я их разработчикам пару ласковых!
А, впрочем, разве думали они, разработчики древние, что человечество дока
тится до такого? До выстрелов в спину и плексового дождя от сожженного ку
пола?
Первого гостя я засек, входя в купол.
Почему они не стреляли, пока я топтался у вездехода и шел к шлюзу Ц ума не
приложу. Может, им не просто грохнуть меня хотелось? Не знаю. И никто тепер
ь уже не узнает.
Внутри, под куполом, я сразу выдернул бласт из кобуры и кинулся на кухню. Б
есшумно отодрал лист пластика, заслоняющий вентиляционный канал в комп
рессорную, и ужом пополз по узкой квадратной трубе. «Гость» прятался во в
тором капонире, как раз напротив входа в купол, и сейчас, зуб даю, выскочил
из укрытия и устремился к выходу.
А в вентиляционном канале, как раз на выходе из-под купола, решеточка встр
оена. И обращена как раз ко входу. И ячейки у нее на редкость удобные: как ра
з ствол бласта проходит.
В общем, первого визитера я пристрелил у входа. Он и пикнуть не успел Ц сх
лопотал импульс из бласта в грудину, треснулся о купол левее шлюза и стек
на залитую дасфальтом площадку. А я пополз дальше, и вывалился из канала в
компрессорной. Она, компрессорная, конечно, заперта снаружи, но кому, как н
е мне, знать секреты собственных замков?
За компрессорной приткнулся вездеход-малютка модели «Таврия», двухмес
тный. Значит, гостей точно двое. Больше в такого жучка при всем желании не
поместится… тем более, что первый из гостей Ц весьма внушительных разме
ров паренек. Был. В плечах пошире, чем мой робот потаскун, ей-ей.
Оставшийся в одиночестве налетчик запаниковал, и решил, видно, удрать. Во
всяком случае, он выскользнул из-за решетчатой фермы микропогодника и п
рипустил к своему вездеходику. Лопух…
Я его тоже пристрелил, а сам остался цел. Потому что жался к стене компресс
орной, а не пер дуром через голую площадку перед капонирами.
Лохи. Точно, лохи. Маменькины сынки из Новосаратова, захотелось шальной д
еньги. Вот и нанялись в том же «Меркурии» какому-нибудь мелкому деляге-ба
рыге… на свою же беду.
Жалости я не испытывал. Если бы я испытывал жалость к подобным типам, я еще
в первый налет лег бы на дасфальт с импульсом в башке. А так Ц ничего, живу
. Раз в месяц гостей непрошенных отваживаю. И не без успеха.
Я вздохнул, по-прежнему сжимая бласт в обеими руками и не отлепляясь от ст
ены компрессорной. Ну-ка, что там скажет мое безошибочное чутье?
Вроде, чисто, сказало чутье. Вроде.
Я осмотрелся, и как мог осторожно прошвырнулся по заимке. Действительно,
чисто. Только потаскун последние ящики из багажника моего «Камаза»-пенс
ионера добывает.
Тела непрошенных гостей я сволок в реакторную, стащил с обоих верхнюю од
ежду, потому что куртки, комбинезоны и ботиночки на парнях были новые и не
пропыленные. Трупы спровадил в топку. Одежду отнес в прачечную, два слабе
ньких маломощных бласта Ц спрятал в мастерской. Маленький вездеход заг
нал в капонир… и даже еще дальше. Есть у меня тупичок-секретик, как раз для
таких случаев. И что радует Ц самостоятельно отыскать его практически н
евозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18