те кто поумнее – уехали сами, остальных или попросили, или расстреляли.
– Та же ситуация, что и с крестьянством, вы не находите? – подметила царица. – Во что же собирались превратить мою страну?
– Полная аналогия! – согласился Волков. – Но дефицит рабочих рук перекрыть еще как-то возможно, послать рабочих с заводов на помощь труженикам села, например. А вот дефицит мозгов – увы! Знаете, Софья Алексеевна, некоторые считают что предпосылки краха России в двадцатом веке нужно искать у вас. Все началось с правления Петра Великого, Первого Российского Императора. Вашего, значит, брата.
Софья откинулась на подголовник. Повернув голову налево, она произнесла в проем между сидений:
– Я уже почти сама догадалась. Но вы правильно сделали, что дали мне возможность увидеть своими глазами ваш мир. Мне он, конечно, кажется странным, но... это ваш мир! И...отчасти мой.
– Уже не наш! – горько усмехнулся Волков. – Мы нынче люди без родины. Звездные скитальцы. Кочевники трех миров. Кстати, как вы после прививки?

После долгих споров Софью Алексеевну было решено привить тем же препаратом, что и основных участников экспедиции. Разумное поведение, выдержка и трезвость ума, проявленные ею при первых занятиях в Неверхаусе, заставили Волкова пойти даже на некоторую конфронтацию с Хранителем. Как ни странно, именно он был против.
– Ну вот, полковник, вы уже начинаете раздачу слонов. Придется мне ограничить вас в этом снадобье. Этак вы половину населения Восточно-Европейской равнины сделаете долгожителями, а нам это ни к чему.
Полковник хмуро сказал:
– Знаете, Хранитель, вы уже столько лет живете, что многое забыли. Дружба и взаимовыгодное сотрудничество базируется на доверии. А какое тут может быть доверие, когда мы тихарим от нее самый главный женский пряник – средство от морщин! Тем более я поступил с ней по вашей схеме: поманил этим пряником. Что-то не так?
– Да ну вас! – отмахнулся Хранитель. – Единственное, что я попрошу от вас, чтобы вы обращались с этим препаратом крайне осторожно. А вы уже два раза его применяли. Два раза за один только месяц! Полуогра этого привили... На кой он вам сдался, полковник?
– А вы откуда уже знаете об этом? – вопросом на вопрос ответил Андрей Константинович.
Хранитель возмущенно фыркнул:
– Ну, знаете ли! Работа у меня такая – за тремя мирами подконтрольными приглядывать. А огра этого на Гею Мастермайнд запустил несколько сотен лет тому назад. Специально, чтобы проверить насчет выживаемости. Долго держался, чертяка.
– Все-таки мужики его завалили! – ехидно сказал Андрей Константинович.
– Да, но сколько он завалил баб! – рассмеялся Хранитель. – И что теперь прикажете с этим полуогром делать? Ведь, по условиям сценария, огр после себя потомства оставить не мог!
– Ну, дык изменили бы ему набор хромосом! – раздраженно процедил Волков. – Баб брюхатить, так это нормально, вы считаете?
– Да ну тебя! – плюнул Семен. – Ты все время забываешься, что для нас эти миры – что для вас зоопарк!
– Нету на вас, господа вивисекторы, высшего суда! – выразил свое мнение полковник. – Ладно, я пошел.
– Кто тебе сказал, что нету? – пробормотал Хранитель ему вслед.

– Знаете, господа, – сказала Государыня, когда вся компания обедала в любимом погребке Ростислава, в Троицком предместье, – Минск – он очень уютный город, но Москва – Москва грандиознее! Она как колыбель всех городов!
– Только жителю Ташкента такого не понять! – грустно улыбнулся Волков. Он не любил, когда хаяли Минск.
– А в чем дело? – не поняла Софья Алексеевна.
– Ташкент старше Москвы веков на семь, а Бухара и вовсе – на одиннадцать. Славяне еще в берлогах жили, когда там уже монету чеканили. Такие вот дела. Про Дамаск я и вовсе молчу.
Царица задумалась.
– Колыбель – это как призвание, не каждому городу дано быть колыбелью.
– У нас про Петербург говорят «Колыбель трех революций», – мрачно сказала Анжела, – а грязь как при Петре была, так и осталась.
– С грязью-то мы справимся, – вздохнула Софья, – а как с бедностью?
Волков фыркнул.
– Мне кажется, что как только мы победим грязь, то состояние народа многократно возрастет.
– Откуда такие выводы? – спросил Иннокентий.
– Простая логика. Если человек в состоянии следить за собой и своим двором, то научиться зарабатывать и считать деньги – следующая ступень. Как только он будет следить за собой на уровне рефлексов...
– А если барин не дает возможность ему зарабатывать деньги, а заставляет шесть дней в неделю горбатиться на себя?
Вмешался Ростислав.
– Землю следует потихоньку у помещиков изымать и сдавать в аренду. Арендаторов обложить единым налогом, чтобы у него голова не болела, а ему предоставить право трудиться на своей земле, сколько влезет. Земля признает сама достойного трудиться на ней.
– Минутку, господа! – вмешалась Софья. – А как же дворянство? Что им дать взамен отобранной земли. Помнится мне, Василий Васильевич Голицын тоже предлагал подобное, но Дума лишь посмеялась... Он предлагал дворянам поступать на службу. Но ведь не все к службе годны!
– Каждому воздастся по делам его! – сурово сказал Андрей Константинович. – Предлагаю вернуться к этому разговору по возвращении на Гею. Софья Алексеевна, нам сейчас предстоит решение некоторых личных проблем... может, вас на время поселить в гостинице?
– Государыня пойдет со мной! – смущенно кашлянул Каманин. – Я успел связаться со своими. Они ждут к ужину.
Волков испытывающе посмотрел на него. Ну, пройдоха этот профессор! Когда он успел позвонить отцу? И Иннокентий чего-то раскис.
– Ну что же, тогда расклад у нас такой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111