- Гм, вас интересует изменение цвета воды? А что это значит?
- А то, что нас приветствует Амазонка! - весело ответил Новицкий.
- Неужели мы в самом деле уже в Бразилии?!
- Пока что только одной ногой, голубушка! Мы находимся в каких-нибудь трехстах-четырехстах километрах от материка, но плывем уже по водам Амазонки, - сказал моряк.
- Да, да, моя дорогая! - сетовал Томек. - С тех пор как ты занялась археологией, с географией стала не в ладах!
- А вот и нет! Хитрые вы оба, как я посмотрю. Сперва заговариваете мне зубы насчет платьев, а потом смеетесь над моими слабыми знаниями по географии.
- Видишь, браток, мы получили сполна! - смеялся капитан.
- Сейчас я вас совсем пристыжу, потому что я уже все вспомнила. Слушайте! Амазонка - царица рек - вытекает из Кордильер на территории Перу. Протяженность реки, считая вместе с Мараньоном превышает шесть тысяч километров, то есть Амазонка по длине - третья река на Земле, а что касается площади бассейна, то - первая. Ну-с, что вы теперь скажете?
- Я могу к этому добавить то, что в огромном бассейне Амазонки свободно поместятся бассейны Нила и Миссисипи вместе взятые. Бассейн Амазонки с притоками занимает по крайней мере половину площади всего Южно-Американского континента. Через Риу-Негру и Касикьяре одну из самых известных в мире бифурцирующих рек, Амазонка бифурцирует с Ориноко, причем во время паводков через реку Гуапоре соединяется с бассейном Парагвая. О том, какое количество воды поступает из Амазонки в Атлантический океан лучше всего свидетельствует факт, что река опресняет воды океана на расстоянии около трехсот километров от материка, а выносимый водами ил меняет цвет воды в океане, которая вместо обычного серовато-голубого приобретает желтый цвет.
- Короче говоря, мы подходим к берегам Бразилии, - перебил Новицкий, который, зная любовь Томека к географии, испугался, что лекция на тему об Амазонке протянется слишком долго.
- Итак, мы скоро увидимся со Збышеком и Наташей, и может быть даже со Смугой, - обрадовалась Салли.
- Как знать, голубушка, как знать! Может быть будет по-твоему, - ответил Новицкий. - Мне трудно поверить, чтобы такой опытный путешественник, как Смуга, не выкарабкался даже из весьма опасного положения!
- Я тоже не могу себе это представить, - сказал Томек. - Бывало уже, что Смуга исчезал на длительное время.
- Твоя правда, Смуга любит идти по своей дорожке, - ответил капитан. - Помнишь, как мы боялись за него, когда он вызвал нас в Индию? Мы уже думали, что с ним конец, а нашли его целого и невредимого в монастыре в Кими, откуда он повел нас в глубину Азии.
- Ах, если бы и теперь было так же, - вздохнул Томек. - Может быть Збышек и Наташа слишком поспешили с вызовом нас на помощь?
- Если в Манаусе застанем Смугу целого и невредимого, я на Збышека и Наташу не буду обижаться, - ответил капитан. - Мы давно не видели их. Обнимемся, побеседуем и отправимся восвояси к твоему папаше!
- Папа, наверное, очень волнуется, - сказала Салли. - Он так хотел ехать с нами на помощь Смуге!
- Верно, голубушка, но ему нельзя было не закончив работу, оставить Гагенбека с носом. Контракт - дело нерушимое! Как говорится - взялся за гуж, не говори, что не дюж! Неустойка разорила бы нас вконец, как пить дать!
- Вот это-то и помешало папе выехать с нами, - вздохнул Томек. - Для спасения Смуги он бросил бы все на свете, если бы мы могли покрыть неустойку по контракту. А так мы еле-еле уговорили Гагенбека отпустить нас с вами, капитан.
- А может быть, это к лучшему? - буркнул капитан. - Не очень благоразумно бросать за борт все спасательные круги!
- Что вы хотите этим сказать, капитан? - спросила Салли.
- Подумай хорошенько и поймешь! - ответил Новицкий. - Если в Манаусе Смуги не застанем, нам придется отправиться в Перу на поиски.
- Это я знаю! Ведь за этим-то мы и едем в Бразилию! - возмутилась Салли.
- Не горячись так! - упрекнул ее Новицкий. - Если Смуга не вернулся в Манаус, значит он исчез в дикой стране. Если это могло случиться с таким опытным путешественником, как Смуга, то с нами и подавно может так случиться. Тогда твой уважаемый свекор, голубушка, поднимет паруса и поплывет нам на помощь. Поняла теперь?
- Я вижу, капитан, что вы принимаете во внимание различные возможности, даже… самые худшие, - опечалилась Салли.
- Только желторотые щенки рассчитывают на то, что постоянно будут дуть попутные ветры!
Они умолкли и в задумчивости наблюдали за чайками, которые с жалобными криками носились вокруг судна. Спустя некоторое время Новицкий прервал молчание, говоря:
- Птички проголодались, да и у меня в брюхе кишки играют зорю. За питание мы заплатили, поэтому идем на завтрак. Ничто так не влияет на настроение, как хорошая еда и стаканчик ямайского рома!
В столовой, во время завтрака, наши путешественники обменялись мнениями насчет плана действий на ближайшее время, потому что скоро они должны были оставить «Полярную звезду», на которой проделали путь из Европы в Южную Америку.
- Ну, кончаются удобства путешествия, - говорил капитан Новицкий. - В Белен ду Пара придется пересесть на речное судно. А на них, как правило, пассажиров бывает как сельдей в бочке! Хватает там и темных личностей.
- А мне говорили, что по Амазонке могут плавать даже океанские суда, - вмешалась Салли. - Мы сберегли бы массу времени, если бы наш корабль шел прямо в Манаус.
- Ничего невозможного в этом нет. Корабли водоизмещением до 5000 тонн могут свободно проходить до порта в Манаусе, а в 3000 - даже до Икитос, в Перу. К сожалению, однако, «Полярная звезда» заканчивает рейс в Белене!
- Почему вы думаете, что в Белене мы можем встретить много темных личностей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84