И они ее почувствуют, если продолжат свои шалости.
Поднявшись с постели, Китти быстро оделась и отправилась будить близнецов. Ее приветливое пожелание доброго утра было встречено хмурыми гримасами.
— Уходите отсюда и оставьте нас в покое, — заявила Бекки.
— Мы хотим спать, — добавила Дженни, натянув на голову одеяло.
— Вставайте, девочки. После завтрака у нас будет небольшой урок, а потом, как насчет того, чтобы поехать за покупками и перекусить где-нибудь в городе?
Голова Дженни высунулась из-под одеяла, и близнецы сели на постелях.
— Вы возьмете нас в город? — Они уставились на нее со смешанным выражением надежды и недоверия.
— Конечно, если вы этого хотите.
— А разве вы не сердитесь на нас за вчерашнее? — поинтересовалась Дженни.
— Разумеется, нет. Вы были надлежащим образом наказаны, так что инцидент исчерпан. А теперь марш из постели, умойтесь, почистите зубы, а я пока приготовлю платья, которые вы наденете.
Девочки кубарем скатились с постелей и ринулись в ванную. Китти открыла дверцу гардероба и увидела висевшие в ряд платья, каждое в двойном исполнении. Вытащив розовое и белое, она положила одно на кровать Бекки, а другое — на кровать Дженни.
Близнецы, вернувшись из ванной, растерянно уставились на платья.
— Если вам не нравится, можете выбрать другие, но обязательно разные.
— Мы всегда одеваемся одинаково, миссис Драммонд, — сообщила Бекки.
— Боюсь, придется это изменить. С сегодняшнего дня вы будете одеваться по-разному.
— Не будем, — хором заявили они.
— Будете! — отрезала Китти не менее решительно. Бекки была на грани слез:
— Вы просто злитесь из-за лягушки.
— Нет, я же сказала, инцидент исчерпан. А что касается одежды, то так вас проще различать. — Китти не стала уточнять, что выполняет требование их отца. Зачем лишний раз напоминать девочкам, что собственный папаша не в состоянии отличить их?
Глаза Дженни наполнились слезами.
— Но мы всегда одевались одинаково. Сердце Китти сочувственно сжалось при виде ее неподдельного горя.
— Это совсем не так ужасно, как тебе кажется, милая, — ласково сказала она.
Натянув на Дженни белое платье, Китти повторила ту же процедуру с Бекки, но с розовым платьем. Расправив складки, она взяла девочек за руки и подвела к высокому овальному зеркалу в углу.
— Видите? Ничего не изменилось. Вы по-прежнему похожи друг на друга как две капли воды. А теперь несите свои щетки, я займусь вашими волосами.
Близнецы были слишком подавлены, чтобы спорить, пока Китти расчесывала их длинные темные локоны. Закончив, она завязала волосы Дженни белой лентой, а Бекки — розовой.
Они были полностью одеты и готовы к выходу, когда раздался стук в дверь и Чарлз сообщил, что их ждут к завтраку.
За столом сидели только Джаред и Джонатан, никаких признаков Сета не наблюдалось. Джонатан приветствовал их со своей обычной бодростью, а Джаред, не отрываясь от газеты, буркнул:
— Доброе утро.
— Вот так сюрприз! — воскликнул Джонатан. — Вы одеты по-разному?
— Это миссис Драммонд виновата, Поппи, — поспешила сообщить Бекки.
— Чтобы ей было легче нас различать, — неприязненно добавила Дженни, и девочки одарили Китти обиженными взглядами.
Джаред взглянул на них поверх газеты.
— Миссис Драммонд всего лишь выполнила мое распоряжение.
— Мы близнецы. Нам полагается выглядеть одинаково, — заявила Бекки.
— И вообще это ее проблема, а не наша, — добавила Дженни.
Джаред свернул газету и отложил ее в сторону.
— Миссис Драммонд…
— …в состоянии говорить за себя, — перебила его Китти. — И она не любит, когда ее обсуждают, словно ее нет в комнате. — Она сопроводила свои слова выразительным взглядом.
К счастью, в этот момент подали завтрак, и все принялись за еду. Джаред почти не разговаривал, но Кити заметила, что он то и дело поглядывает на дочерей.
После уроков чтения и географии Китти пошла в свою комнату, чтобы переодеться для выхода. Когда она спустилась вниз, близнецы уже ждали ее в карете: К тому времени, когда они добрались до улицы, где располагались магазины, стало ясно, что девочки снова принялись за свои фокусы:
Бекки теперь была одета в белое платье, а Дженни в розовое. И разумеется, они не забыли поменять ленты в волосах. Если маленькие чертовки думают, что могут и дальше морочить ей голову, их ждет разочарование.
Оказавшись в магазинчике, торговавшем детской одеждой, близнецы пришли в радостное возбуждение. Смеясь и приплясывая перед зеркалом, они примеряли одно платье за другим. Но когда Китти дала им понять, что нельзя покупать одинаковую одежду, ситуация резко изменилась: девочки поникли и потеряли всякий интерес к покупкам.
Чтобы поднять им настроение, Китти отвела их в отдел безделушек и предложила каждой купить сестре подарок за свои собственные деньги.
— Мы никогда этого не делали, — засомневалась Бекки.
— Тем больше удовольствия вы получите, — заверила ее Китти. — Только, чур, не подглядывать. Подарок должен быть сюрпризом, Бекки.
— Я не Бекки, я Дженни.
— Бекки — это я, — сообщила Дженни. — Разве вы не помните, миссис Драммонд, что у Дженни белое платье?
— У Дженни действительно было белое платье, но теперь на ней надето розовое, не так ли, Дженни? Близнецы изумленно воззрились на нее.
— Девочки, вы ни на минуту не обманули меня. Я еще вчера научилась вас различать.
— Почему же тогда нам нельзя одеваться одинаково? — хором спросили они.
— Потому что вы две разные девочки, и люди должны воспринимать каждую из вас как самостоятельную личность.
— Почему? — в один голос спросили они.
— Кстати, девочки. У нас в семье тоже есть близнецы, но они не говорят хором.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87