Я бы
предпочла яйцо-пашот по-флорентийски с соусом и шпинатом. Блюдо соверше
нно божественное, если его приготовить правильно, и отвратительное, если
сделать это неумело.
Грин кивнул, одобряя выбор.
Ц Мистер Грин… Ц раздался женский голос.
Около их столика стояла блондинка в черном шелковом платье, которое обле
гало фигуру будто вторая кожа. Крашеные волосы в художественном беспоря
дке рассыпались по плечам. Артур вопросительно поднял бровь и осторожно
спросил:
Ц Чем обязан?
Ц Мистер Грин, Ц восторженно затараторила блондинка, Ц я ваша давнишн
яя поклонница. Обожаю ваш последний фильм и…
Ц Какие-нибудь проблемы, мистер Грин? Ц вмешался метрдотель, увидевший
эту сцену.
Ц Никаких, Ц твердо ответил тот. Ц Чем могу служить, мисс…
Ц Дэвидсон, Ц радостно вспыхнула девица. Ц Эстер Дэвидсон. Могу я полу
чить ваш автограф? Ц Она похлопала накрашенными ресницами и улыбнулась
, изображая маленькую девочку. Ц Пожалуйста…
Ц Ради Бога.
Шейле показалось, что она уловила слабый вздох, когда Грин доставал «пар
кер» из кармана пиджака, чтобы расписаться на протянутой ему открытке. Т
ак вот что такое слава, подумала девушка. Это вечно ускользающий призрак
успеха, за которым гоняются многие, а обладают единицы. Неужели прелесть
триумфа только в том и состоит, что совершенно незнакомые люди беспокоят
тебя в ресторанах и на улицах, явно давая понять, что им от тебя нужно нечт
о большее, чем автограф?
Ц Что бы вы хотели, чтобы я написал? Ц вежливо спросил Артур у блондинки.

Та кокетливо улыбнулась.
Ц Не могли бы вы дать мне шанс показать вам мою игру? Ц Она с надеждой хих
икнула, но, уловив на его лице едва скрываемую скуку, быстро добавила: Ц В
ашего номера телефона будет вполне достаточно.
Боже мой, подумала Шейла, у этой особы, должно быть, шкура толстая, как у бег
емота, если она не ощущает исходящего от Грина раздражения.
Ц Извините, нет, Ц отказал он, холодностью тона пресекая дальнейшие про
сьбы. Быстро и уверенно надписал свое имя на открытке и вручил ее жестом, к
оторым вежливо, но решительно дал понять, что просительница свободна.
После того, как метрдотель тактично, но твердо отвел разочарованную блон
динку от столика знаменитости, Грин снова повернулся к Шейле, и она успел
а заметить на его лице выражение легкого отвращения. Уж не для меня ли это
все разыграно? Ц подумала девушка. Не будь он сейчас занят со мной, вполн
е возможно, что пригласил бы эту красотку к себе домой поразвлечься. Грин
кивком указал на ее пустой бокал.
Ц Может, заказать что-нибудь покрепче? Какое-нибудь вино?
Ц Нет, благодарю вас. Только минеральную воду, Ц сказала Щейла, пожалуй,
слишком поспешно, сделав неловкий жест и задев маленькую хрустальную со
лонку.
Та опрокинулась, на скатерти выросла горка белоснежной соли. Наступила п
ауза, во время которой мгновенно появившийся официант быстро смел соль с
о скатерти и заменил солонку. Шейла, пожалуй, не могла не заметить изучающ
ий взгляд, который бросил на нее Грин, видимо, не ожидавший от нее подобной
неуклюжести.
Ц Скажите, чем еще привлекло вас мое объявление?
Шейла отметила, что голос собеседника потерял былую экспрессию.
Ц Вы хорошо платите, Ц спокойно ответила она и увидела, как Грин соглас
но кивнул, давая понять, что не осуждает корыстолюбия. Ц Думаю, моего жал
ованья будет достаточно, чтобы я смогла накопить кое-что и отправиться п
утешествовать по Австралии.
Ц Сколотить небольшое состояние вы могли бы и устроившись на работу в л
юбой приличный ресторан, которых здесь довольно много. Там же вы смогли б
ы и поучиться у первоклассных шеф-поваров. Шейла покачала головой.
Ц Благодарю покорно. Быть на подхвате и изо дня в день резать лук на рест
оранной кухне не для меня. Я должна работать самостоятельно. Мне это нрав
ится, и именно так можно повысить квалификацию.
Он кивнул и продолжал изучать ее холодным пристальным взглядом. Цвет его
глаз стал почти свинцовым.
Ц Может, у вас есть какие-нибудь вопросы ко мне, Шейла?
Как бы моя затея не сорвалась, подумала девушка. Он не из тех, кто даст рабо
ту первому встречному. Такие люди, как Грин, ценят только тех, кто сам себя
ценит.
Она выдержала паузу, сделала глоток ледяной минеральной воды и посмотре
ла на собеседника так же холодно, как он на нее.
Ц Меня удивляет, что вам, холостяку, требуется повар на целый день.
Ц О том, что я холост, вы тоже прочитали в газетах?
Ц Ничего подобного, Ц парировала она. Ц Я пришла к такому заключению с
ейчас. Будь вы женаты, ваша супруга непременно приняла бы участие в выбор
е повара для семьи.
Ц Считаете, что приготовление пищи Ц исключительно прерогатива женщи
н?
Ц Отнюдь, Ц возразила она. Ц Хотелось бы, чтобы женщины хоть в этом удер
живали пальму первенства, но не секрет, что лучшими поварами во всем мире
считаются мужчины.
Ц Браво, Шейла! Весьма великодушная уступка. И вы правы, я действительно
холостяк, Ц улыбнулся Артур и тоже пригубил из своего бокала. Ц Сейчас
я пишу сценарий и подбираю актеров для фильма, съемки которого начнутся
в январе. Кроме того, изучаю материал для документальной ленты, которую б
уду снимать по заказу правительства. Ко мне постоянно приезжают люди, по
тому что, когда я работаю, я действительно работаю. Я предпочитаю принима
ть их у себя дома, а не в ресторанах, где довольно часто…
Он чуть повел головой в ту сторону зала, где сидела Эстер Дэвидсон, пожира
я глазами Артура и совершенно игнорируя своего спутника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40