Считалось, что некогда сам Муад Диб сидел на этой скамье. А одну из ее
ножек до сих пор украшала резьба с изображением ястреба Атридесов. Со-
ветники расселись напротив него на скамеечках посовременней и поменьше.
Верховный Жрец был величественной фигурой - шелковистые седые волосы,
гладко зачесанные и ниспадающие до плеч, подходящее обрамление для лица
с широким полным ртом и тяжелым подбородком. Глаза Туека сохраняли ес-
тественную белизну белков, окружавших темно-синие зрачки. Кустистые
взъерошенные седые брови нависали над глазами.
Состав Совета был весьма пестр. Отпрыски старых жреческих фамилий,
каждый носит в своем сердце веру, что дела бы шли намного лучше, если бы
на скамье Туека сидел ОН.
Костлявый, с крысиным личиком. Старое взял на себя роль голоса оппо-
зиции.
- Она - всего лишь бедная сирота пустыни. И она ехала на Шаи-Хулуде.
Это запрещено, и за это предписано наказание.
Другие немедленно заговорили.
- Нет! Нет, Старое. Ты неправильно подходишь! Она не стояла на спине
Шаи-Хулуда, как это делали Свободные. У нее не было ни крючьев Созидате-
ля, ни...
Старое старался их перекричать. Туек увидел, что они зашли в тупик:
трое на трое, и Умпфруд, толстый жизнелюб, сторонник "осмотрительного
решения".
- У нее не было никакого способа управлять Шаи-Хулудом, - доказывал
Умпфруд. - Мы все видели, как она безбоязненно слезла с него на песок и
заговорила с ним.
Да, они все это видели. Либо непосредственно в тот самый момент, либо
на голографической записи, сделанной сообразительным наблюдателем. Сиро-
та или нет, но она стояла перед Шаи-Хулудом и говорила с Ним. И Шаи-Ху-
луд ее не поглотил. Нет, разумеется. Червь Бога попятился по приказанию
этой девочки и вернулся в пустыню.
- Мы ее испытаем, - сказал Туек.
Рано утром на следующий день, управляемые жрецами орнитоптеры, при-
везшие ее из пустыни, увезли Шиэну далеко за пределы видимости населения
Кина.
Жрецы высадили ее на вершине дюны, установили на песке тщательно
воспроизведенную копию тампера Свободных. Когда отомкнули держатель там-
пера, тяжелый стук побежал через пустыню - древний призыв Шаи-Хулуда.
Жрецы убежали к топтеру и наблюдали сверху, а пришедшая в ужас Шиэна -
сбылись ее худшие страхи - стояла в одиночестве приблизительно в двадца-
ти метрах от тампера.
Пришли два червя. Они были не самыми большими из всех, которых дово-
дилось видеть жрецам, не более двадцати метров в длину. Один из них
проглотил тампер, итог замолчал. Вместе они закружили на параллельных
курсах и остановились не далее шести метров от Шиэны.
Она стояла, покорясь судьбе. Кулаки сжаты, руки опущены. Так всегда
поступают жрецы: скармливают тебя Шайтану.
Жрецы зачарованно наблюдали из своего низко парящего топтера. Их лин-
зы транслировали зрелище для так же зачарованных наблюдателей в покоях
Верховного Жреца в Кине. Все они и прежде видели подобные события. Это
было стандартное наказание, подручный способ устранять мешающих из подв-
ластного жречеству населения или открыть дорогу для приобретения новой
наложницы. Никогда прежде, однако, они не видели, чтобы жертвой оказыва-
лась девочка-сирота. И какая девочка!
После первой остановки черви бога медленно поползли вперед. Затем,
оказавшись приблизительно в трех метрах от Шиэны, они опять словно оце-
пенели.
Покорная судьбе, Шиэна не побежала. Скоро, думала она, я увижусь с
родителями и друзьями. Но, поскольку черви оставались недвижимыми, ее
ужас сменился гневом. Плохие жрецы оставили ее здесь! Она слышала их
топтер над головой. Горячий запах спайса от червей наполнял воздух вок-
руг нее. Она резко подняла правую руку и указала на топтер.
- Подходите, съешьте меня. Вот чего они хотят!
Жрецам над ее головой не было слышно слов, но жесты им были видны -
она разговаривает с двумя Червями Господа. Палец, указующий вверх, на
них, не сулил ничего хорошего.
Черви не сдвинулись.
Шиэна опустила руку.
- Вы убили мою мать, моего отца и всех моих друзей! - обвинила она.
Шагнув вперед, она погрозила им кулаком.
Черви подались назад, сохраняя прежнее расстояние.
- Если вы меня не хотите, убирайтесь, откуда пришли! - она махнула им
рукой, указывая в сторону пустыни.
Они послушно попятились еще дальше и одновременно развернулись.
Жрецы в топтере следили за ними, пока они опять не исчезли в песке,
более чем в километре от места встречи с Шиэной. Только тоща жрецы вер-
нулись, полные страха и трепета. Они подобрали дитя Шаи-Хулуда из песка
и вернулись с ней в Кин.
К ночи посольство Бене Джессерит в Кине получило полный доклад. На
следующее утро новость уже находилась в пути на Дом Соборов.
Наконец-то произошло!


Беда с некоторыми, видами военных действий (и, будьте уверены. Тиран
это знал, потому что это явно подразумевается в данном им уроке), они
разрушают всякую моральную порядочность в нестойких личностях. Войны та-
кого типа вываливают морально разрушенных уцелевших в невинное населе-
ние, которое даже представить себе не способно, на что горазда такая
вернувшаяся солдатня"
Учение Золотой Тропы, Архивы Бене Джессерит

Одно из ранних воспоминаний Майлза Тега - он сидит за обедом со свои-
ми родителями и младшим братом Сабитом. Тегу было тогда только семь лет,
но память его все сохранила неизгладимо: столовая на Лернаусе, яркие
пятна свежесрезанных цветов, низкий свет желтого солнца, просеянный
сквозь древние жалюзи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29