"Одраде принесла Бене Джессерит уже девятнадцать детей", - вчитыва-
лась Тараза в информацию, возникавшую перед ее глазами. "Каждый ребенок
от другого отца", в этом необычного мало. Но даже такое интенсивное ма-
теринство не нарастило на Одраде ненужной плоти. Лицо ее с длинным носом
и угловатыми щеками от природы имело - высокомерный вид. Все лицо сужа-
лось к узкому подбородку. Пухлые губы - обещание страсти.
"Мы всегда можем положиться на гены Атридесов", - подумала Тараза.
Позади Одраде затрепетала оконная занавеска, она оглянулась. Они были
в утренней комнате Таразы - небольшой элегантно обставленной, отделанной
в зеленые тона. Только яркая белизна песьего кресла Таразы выделялась из
общего фона. Окна эркера смотрели на восток - на сад, лужайку и отдален-
ные снежные вершины гор планеты Дом Соборов, похожие на театральные де-
корации.
Не поглядев на нее, Тараза сказала:
- Я обрадовалась, когда ты и Лусилла приняли назначение. Это намного
облегчает мою задачу.
- Я бы хотела встретиться с этой Лусиллой, - сказала Одраде, глядя на
макушку Таразы. Голос Одраде был мягким контральто.
Тараза откашлялась.
- Нет надобности. Лусилла одна из наших Геноносительниц. Вы обе полу-
чили идентичное либеральное образование, обусловившее вашу подготовлен-
ность.
Было что-то оскорбительное в небрежном тоне Таразы и только их давнее
знакомство уняло вспыхнувшее немедля раздражение Одраде. Частично -
из-за слова "либеральное", разобралась она. Предки-Атридесы взбунтова-
лись в ней при этом слове. Словно все ее накопленные женские воспомина-
ния накинулись на бессознательные выводы и поверхностные предубеждения,
скрывающиеся за этим словом.
"Только либералы на самом деле мыслят. Только либералы разумны.
Только либералы понимают нужды своих собратьев".
"Сколько же зловредности скрыто за этим словом! - подумала Одраде.
Как же сильно тайное "я" требует ощущения своего первенства".
Одраде напомнила себе, что Тараза, не смотря на свой небрежный до ос-
корбительности тон, использовала этот термин только в католическом смыс-
ле: общее образование Лусиллы полностью соответствовало образованию Од-
раде.
Тараза откинулась, устраиваясь поудобнее, не отрывая взгляда от дисп-
лея. Свет из окон, выходящих на восток, осветил лицо невысокой женщины -
чуть-чуть старше Одраде - положив тени под носом и подбородком. Тараза
сохранила часть красоты, благодаря которой она когда-то была самой на-
дежной при скрещивании с трудными мужскими особями. Ее лицо - длинный
овал с мягко закругляющимися щеками. Черные волосы собраны в большой ту-
гой пучок на затылке, полностью обнажая лоб. Рот Таразы едва открывался,
когда она говорила - полнейший контроль за движениями. Внимание наблюда-
теля все время привлекали ее глаза: повелительные и затопленные синевой.
Ее лицо производило впечатление маски вежливости, из-под которой не
проглянут разоблачающие истинные переживания.
Одраде знала, когда Верховная Мать принимает такую позу: вскоре Тара-
за забормочет себе под нос. Ну, точно, именно, как Одраде и ожидала, Та-
раза что-то забормотала про себя.
Верховная Мать размышляла, следя за выдающим информацию дисплеем с
огромным вниманием. Многие дела занимали ее мысли.
Это успокаивало Одраде. Тараза не верит, что существует некая благот-
ворная сила, руководящая человечеством. Защитная Миссионерия и Намерения
Ордена - вот что хоть как-то ценно в мире Таразы. Все, служащее этим це-
лям, даже происки давно умершего Тирана, должно почитаться благом. Все
остальное - зло. Чужеродные вторжения из Рассеяния - особенно эти возв-
ращающиеся потомки Рыбословш, называющие себя Преподобными Черницами -
никак не заслуживают доверия. Собственная паства Таразы, и даже проти-
востоящие ей в Совете, это, в конечном итоге, Бене Джессерит -
единственное, чему можно доверять.
Так и не поднимая глаз, Тараза проговорила:
- Ты знаешь, что если сравнивать тысячелетия, предшествующие Тирану,
с прошедшими после его смерти, то уменьшение крупных конфликтов феноме-
нально. Со времени Тирана их число стало меньше, чем два процента от то-
го, что было прежде.
- Насколько мне известно, - ответила Одраде.
Тараза метнула на нее короткий взгляд и сразу опустила глаза.
- Что?
- Невозможно получить сведения, сколько войн велось за пределами на-
шего обитания. Есть ли у тебя статистика от людей Рассеяния?
- Конечно нет!
- Ты говоришь о том, что именно Лито укротил нас, - сказала Одраде.
- Если тебе этого хочется, пусть будет так.
Тараза отметила что-то, увиденное на дисплее.
- Следует ли приписать это заслугам нашего любимого башара Майлза Те-
га? - спросила Одраде. - Или его талантливым предшественникам?
- Этих людей выбирали мы, - сказала Тараза.
- Не понимаю, уместна ли сейчас дискуссия по военным вопросам, - ска-
зала Одраде. - Что она имеет общего с нашей нынешней проблемой?
- Есть кое-кто, полагающий, что мы можем вляпаться в скверную историю
и впадем в состояние хуже, чем было до Тирана...
- Да ну? - Одраде поджала губы.
- Некоторые отряды возвращающихся Затерянных продают оружие всякому,
кто хочет или может купить.
- Какое именно оружие? - спросила Одраде.
- Современное оружие стекается на Гамму, и почти нет сомнений, что
тлейлаксанцы накапливают некоторые самые опасные вооружения.
Тараза откинулась назад и потерла виски. Она заговорила тихим, почти
задумчивым голосом.
- Мы считаем, что принимаем решение величайшего значения и исходим из
высочайших принципов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29