Все произошло так, словно он распланировал свои действия с точностью до секунды.Мейсон кивнул.— А у меня все складывалось просто отвратительно. Из ресторана вышла какая-то компания, они тоже стали ловить такси. Выскочил швейцар о свистком. Естественно, следующее такси перехватил швейцар. Твоя же машина на стоянке.— Значит, ты его потеряла?— Подожди минутку. Я тебе еще не все рассказала. Я бросилась на угол, чтобы иметь возможность останавливать машины, идущие в обоих направлениях. Я ждала, ждала и, наконец, увидела пустое такси, проезжавшее по улице, перпендикулярной той, на которой я стояла. Я ему помахала, водитель заметил меня и притормозил. Я обратилась к таксисту: «По Английской улице только что проехало такси и на перекрестке завернуло направо. Мне нужно его догнать. Я не знаю, куда двинулась машина, повернув направо, но, пожалуйста, посильнее жмите на газ. Может, у нас что-нибудь получится». Таксист бросился в погоню. Мы со скрипом тормозов завернули и понеслись по шоссе. Потом водитель поинтересовался у меня: «А вы узнаете нужную машину, если увидите ее?». Я ответила: «Да. Я записала номер — восемьсот шестьдесят три.»— И что? — спросил Мейсон, когда Делла Стрит замолчала.Делла чуть не плакала:— Я сидела в такси номер восемьсот шестьдесят три.— Не может быть! — воскликнул Мейсон.— Все правильно. Интересующий нас мужчина поймал это такси, велел ему завернуть, проехать примерно две трети квартала, расплатился и пересел в свою машину, припаркованную у края тротуара.— Значит, он понял, что ты за ним следишь, — сделал вывод Мейсон.— Не думаю, шеф, — покачала головой Делла Стрит. — Наверное, он просто решил принять меры предосторожности. На всякий случай. Вдруг кто-то сядет на хвост. Конечно, когда он оказался в такси, он мог видеть улицу позади себя. Именно поэтому он пошел в направлении, противоположном тому, что ему требовалось. Таким образом следящему за ним человеку пришлось бы сесть в машину, чтобы не упустить его.Мейсон усмехнулся:— Надо отдать ему должное — он умен. Да и то, что ты взяла такси, за которым пыталась следить, придает делу новый любопытный оттенок.— Терпеть не могу, когда кто-то делает из меня идиотку, — призналась Делла Стрит.— Совсем не обязательно, что в этой ситуации идиоткой предстала ты, — заметил Мейсон. — Вот он показал себя дураком.— Каким образом? — не поняла Делла Стрит.— Официантка бросилась бежать потому, что кого-то испугалась. Раньше мы просто не могли знать, что именно погнало ее из ресторана — страх, или что-то другое. И кто тот человек, кто мог напугать ее. А теперь мы получили ответ.— Ты хочешь сказать, что он выдал себя?— Конечно. То, что он пошел на все эти уловки, доказывает, что как раз он-то нам и нужен.Мейсон отодвинул штору, закрывающую кабинку, и подозвал Морриса Албурга.— Моррис, у тебя много клиентов, которые бывают здесь регулярно? — поинтересовался адвокат.— Да. Один раз поужинав у меня, люди приходят еще и еще.— Насколько я понимаю, мужчина с женщиной или компания из четырех человек может просто набрести на твой ресторан, потому что они ищут, где бы перекусить, или им кто-то его рекомендовал и они поехали сюда специально?— Все правильно.— С другой стороны, — продолжал Мейсон, — человек, ужинающий в одиночестве, скорее всего, окажется постоянным клиентом?— Вероятно.— Вы знаете коренастого мужчину с густыми бровями, сидевшего вон за тем столиком, который сейчас не занят?— Того мужчину? Я его заметил, но, как мне кажется, он у меня впервые.— Вы хорошо его рассмотрели?— Не очень. На лицо не обращал особого внимания. Я следил за его манерами. Понимаете, надо наблюдать за поведением мужчины, который в одиночестве приходит сюда поужинать. Возможно, он хочет кого-то подцепить. Если не возникает никаких проблем, то и мы ничего делать не будем. Однако, если он начинает пить и приставать к женщинам, то мы предпринимаем определенные меры. Именно поэтому я всегда смотрю за одинокими мужчинами. Я взглянул на этого и увидел, что он просто пришел поесть, никого не трогает. Как бы мне хотелось, чтобы и полицейские никого не трогали!Мейсон кивнул.— А почему вы вдруг спросили о нем? — внезапно заинтересовался Албург.— Пытался выяснить, кто он, — ответил Мейсон.— Почему?— Мне кажется, что я его где-то видел.Моррис Албург в течение нескольких секунд внимательно изучал лицо адвоката.— Черта с два, — сказал он наконец. — И вы, и я пытаемся обдурить друг друга. И ни у вас, ни у меня ничего не получается. Мы оба слишком хорошо знаем человеческую натуру… Ладно. Спокойной ночи. 2 Мейсон остановился у телефона-автомата в квартале от ресторана Морриса Албурга и позвонил лейтенанту Трэггу из Отдела по раскрытию убийств.— Говорит Перри Мейсон, лейтенант, — представился адвокат. — Сделаете кое-что для меня?— Черта с два.— Почему нет?— Потому что после этого у меня определенно возникнут лишние проблемы.— Вы даже не спросили, о чем я прошу.— Догадываюсь. Если бы это не было чем-то, до чего вам страшно прикоснуться шестом длиной в десять футов, вы никогда не позвонили бы…— Минутку, минутку, — перебил его Мейсон. — Не кипятитесь. Я прошу о девушке. Ее сбил водитель, которого, скорее всего, винить нельзя. Девушка убегала от человека, пытавшегося засадить ее в свою машину. Свидетели утверждают, что у него был револьвер и…— Это вы про то, что произошло за рестораном Албурга?— Да.— Вы ее знаете?— Нет. Но у меня есть чувство, что девушке угрожает опасность. Я хочу следующее. Она сейчас, наверное, находится в приемном покое. Я не представляю, насколько серьезны ее травмы, однако, готов оплатить отдельную палату и сиделок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10