— догадался Порнов. — И давно оно ее проглотило?— Да почти сразу; как только она в воду плюхнулась, так я ее и сцапала, — Броу сжала тоненькие пальчики в крепкий сухой кулачок; Порнову, как и вначале, вновь стало не по себе.— А меня что же пожалела? — пытаясь перебороть возникшую робость, спросил он.— Как это: любопытство сгубило кошку! — усмехнулась девушка.Она веером развернула перед лицом пальцы и принялась их разглядывать; ушки ее шевельнулись, загорелая кожа на черепе двинулась взад-вперед; скорпион заерзал, как живой.— Обычно я такие подробные отчеты только своему шефу даю, — вдоволь налюбовавшись ногтями, сообщила она. — Но в надежде на дальнейшее сотрудничество, так и быть, поделюсь наболевшим...Поскольку ты не ментал, сразу тебя запеленговать я не смогла; решила, что ты улетел вместе с катером миль на двадцать вперед; там мы тебя и искали. Тут еще эта заваруха в моем секторе с ти эр... с крабами этими. Плюс Лео все время над головой крутилась, вас с Мич искала. Все словно — как это: с цепи сорвались! Вот так и вышло, что обнаружили тебя, лишь когда компьютер в скафандре точный пеленг дал...— А на десерт, значит, можно и в казаки-разбойники поиграть, в жмурки-пряталки... — вконец осмелев, съязвил Порнов.— Зря ты так, — сухо сказала Броу. — У тебя своя работа, у меня — своя; зачем же на личности переходить? Разве я чем-то обидела тебя? Разве тебе было плохо со мной? Ну, скажи честно, — плохо?— Я хочу видеть Мич, — приняв вежливость за слабость характера, пер напролом Порнов. — Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.— Вот такой ты мне не нравишься, — не пошевелив и пальцем, огорченно сказала Броу. — На вопросы мои не отвечаешь, грубишь; разве это красиво?Порнов смутился; в свете всего происшедшего за последнее время, и особенно здесь, на корабле, его поведение и впрямь вежливым назвать было трудно.— Плохо тебе было? — спокойно повторила Броу.— Хорошо было, — огрызнулся Порнов. — Я же не виноват; сама стимулятор в вино подмешала.— А никто тебя ни в чем и не винит, — удивилась Броу. — Неужели ты думаешь, что я не смогла бы защитить себя?Она вновь задумчиво глянула на свои пальцы; между ними уже блестело тонкое жало черного ритуального стилета; играя рукой, девушка раскрутила лезвие так, что стало трудно отличить клинок от рукояти; затем, так же внезапно, как появился, опасный предмет бесследно исчез.— Извини, — сказал Порнов, — извини. Был не прав, погорячился.— Совсем другое дело, — одобрительно сказала Броу. — Главное, чтобы... как это: каждый сверчок, знай свой шесток?Если бы она ругалась или издевалась над ним, Порнову было бы легче; ее спокойствие сбивало его с толку.— Ты отведешь меня к Мич? — спросил он, сделав вид, что не заметил «сверчка».— Всему свое время, — непреклонно заметила Броу. — Раз уж наш карнавал окончен, я сниму маску; не возражаешь?Порнов испугался, что сейчас на месте симпатичной молодой женщины окажется старая страхолюдина; но у Броу лишь чуточку вздернулся носик, сильнее проступили скулы и изменился разрез глаз; лицо ее было более худым, чем у Мич, но и только. И в новом обличии, да еще в полумраке, Порнов мог бы ее с сестрой перепутать запросто; о чем он тут же не преминул сообщить Броу.— О чем и речь, — откликнулась та, — если бы Мич так не упирала на свои принципы, мы бы с ней прекрасно поладили. В ней нет нервной сумасшедшинки, присущей Лео; с ней нормально поговорить можно. Но этот ее лозунг: «Счастье для всех, и пусть никто не уйдет обиженным» — дурь какая-то; сказок она, что ли, в детстве перечитала?— Не помню я что-то у нее такого лозунга, — честно признался Порнов. — Хороший лозунг, но не ее. Единственно, чего она, по-моему, хотела, — это спокойно добраться до дому и поговорить с отцом...— Только этого не хватало, — фыркнула Броу; тут Порнов понял, что сболтнул лишнего. — Я-то думаю, чего она мне голову морочит, а она, оказывается, опять за свое... Как это: кто старое помянет, тому глаз вон...Сказано это было с такой силой, что Порнов сразу же обеспокоился о зрении Мич.— Что ты с ней сделала? — строго спросил он.— После того, что ВЫ с ней сделали, можно сказать, ничего, — невозмутимо ответила Броу. — Это же надо придумать, — такой колтун ей соорудить; она же простой ментал, других способов «дышать» — Броу выделила это слово — не знает... Мне и делать-то ничего особо не пришлось.— Что значит — ничего особого?!— Не волнуйся, ничего страшного, — Броу вдаваться в подробности явно не хотелось. — По крайней мере ни за борт, акулам на корм, ни в кубрик, матросам на забаву, не отправила... Следи за собой, — воскликнула она, заметив невольное движение Порнова, — будь осторожен; замечу неладное — тебе несдобровать; и на любовный навык и сноровку не посмотрю... Спит она — и прекрасно себя чувствует!— Спит, говоришь? — осведомился Порнов и вдруг зевнул. — А что, это дело; за последние трое суток мне так толком выспаться и не удалось...Он встал и на глазах изумленной девушки продефилировал к ее кровати. Броу за его спиной выразительно хмыкнула. Порнов, не обратив на это никакого внимания, добрался до постели и принялся рыться в обрывках белья; выбирал кусок покрупнее, очевидно, чтобы укрыться.— Спать под одним одеялом будем или как? — невозмутимо спросил он.— Или как... Брысь в свою комнату; и чтоб носу оттуда не показывал!Она впервые позволила подпустить в свою речь толику презрения:— За кого ты меня принимаешь; я в мужчинах на час не нуждаюсь!— Было бы предложено, — Порнов, кряхтя, поднялся с кровати, на которой уже успел разлечься; зевая на ходу, поплелся к двери.— А что, среди биолов и женщины бывают? — из желания отомстить обронил он уже у самого выхода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88