— Китайский акцент? — предположил Пит.
— Пожалуй, слегка восточный, — согласился Юпитер, — как тот, который описывал Уортингтону клерк из его агентства. Помните человека, который звонил, чтобы расспросить про нас после того первого понедельника. Видимо, он-то и был тот визитер, которого мы спугнули на прошлой неделе, и даю голову на отсечение, что именно его тетя Матильда видела в четверг на телефонном столбе. Наверное, тогда он и поставил свой жучок.
— Кто же он такой? — воскликнул Пит. — Чего ему надо? Зачем он за нами следит?
— Скорее всего, он партнер нашего стеклобоя или что-то в этом роде, — предположил Пол.
Юпитер пожевал губу.
— Да, похоже, что они работают вместе.
— Но какой во всем этом смысл? — спросил Боб. — Зачем все-таки они бьют стекла? Пневматический пистолет, электроника, полицейская рация, подслушивающие устройства? Не слишком ли хитрая затея ради нескольких стекол?
— Должна быть серьезная причина, — решил Пит. — Стеклобой получает какую-то существенную выгоду, понимаете?
— А может, все это было устроено ради того, чтобы стащить у старого Темпла его монету, — сказал Пол. — Монетка ценой в двести пятьдесят тысяч долларов — достаточно серьезная причина.
— Юп, — сказал Боб, — а что думаешь ты?
Предводитель сыщиков снова сидел за своим столом, изучая карту с рядами разноцветных кнопок. Он вздохнул.
— Наверное, есть причина, которую мы пока не вычислили, — сказал он, — но теперь это уже не важно. Дело закончено.
Трое, онемев от изумления, уставились на Первого Сыщика. Юпитер встретился с ними взглядом.
— Он ушел, — сказал он несчастным голосом. — Мы его потеряли.
Все четверо молча сидели в своем скрытом для чужих глаз штабе.
— Мы знаем, что стекла бьет тот человек на велосипеде, — продолжил Юпитер, — но мы не знаем, кто он! Ни имени его, ни вообще ничего о нем. Не знаем даже, как он выглядит без этого своего шлема и очков. Мы ни разу не видели его лица! А теперь он ушел. Он знает, что его засекли, и больше стекол бить не будет.
Пит застонал.
— Юп прав. Мы знаем, что это он, но не можем его поймать.
Юпитер кивнул с безнадежным видом.
— Ответ мы нашли, но доказать это никому не сможем.
Ребята еще несколько минут посидели молча. Наконец Пит посмотрел на часы.
— Поздно уже, — сказан он. — Пошли-ка мы, пожалуй, но домам.
Боб мрачно никнул:
— Можно и по домам. Окон он бить наверняка больше не станет, так что, наверное, дело действительно окончено.
— Теперь отец никогда не поверит мне, — в отчаянии сказал Пол.
Юпитер наносит ответный удар
На следующее утро за завтраком отец Пола недоверчиво уставился на сына:
— Некто на спортивном велосипеде, в шлеме, очках, наушниках и рюкзаке? Стреляет по окнам из пневматического пистолета?
— Но это правда, па! Юпитер с ребятами вчера ночью это доказали.
Пол рассказал отцу всю историю про велосипедиста и Сеть «Дух-за-Духа».
— «Дух-за-Духа»? — У мистера Джейкобса загорелись глаза.
Пол описал, как Сеть сначала подтвердила, что стекла разбивались по всему Роки-Бич, а не только у их грузовика, и как затем с помощью Сети удалось доказать виновность велосипедиста. Слушая, отец одобрительно кивал, и недоверие в его глазах постепенно сменилось восхищением.
— Что правда, то правда, Пол, идея отличная. «Дух-за-Духа», говоришь? Подходящее название, — рассмеялся мистер Джейкобс. — Так как же этот вандал объяснился перед полицией, когда его арестовали?
— Мы… мы пока не сообщили полицаи.
— Не сообщили полиции? — нахмурился мистер Джейкобс. — Почему же? Уж не собираетесь ли вы брать его своими силами?
— Нет, па, — сказал Пол.
— Тогда почему же?
— Мы… мы не знаем, кто он, — с горечью сказал Пол. — Я хочу сказать, мы не знаем ни его имени, ни где он живет, ни как он выглядит без этого шлема, очков и велосипедного снаряжения.
— Вы не знаете, кто он? — недоуменно заморгал мистер Джейкобс.
— Он скрылся, прежде чем нам удалось его схватить! Но мы его вычислим! Найдем… как-нибудь.
— А-а… понимаю, — сказал мистер Джейкобс возвращаясь к своему завтраку. — Ну ладно, тогда я знаю, тебе хочется водить грузовик, но ведь и совесть надо знать. Пока я был в отъезде, ты неплохо поработал в магазине, но грузовик по-прежнему под запретом, пока ты не объяснишь мне, что именно произошло со стеклами,
Безутешный Пол закончил завтрак и решил с утра отправиться на старом велосипеде к свалке. Как знать, может, Юпитер, Боб и Пит придумали способ выяснить личность велосипедиста, хотя сам он понятия не имел, как это сделать. Он ворочался в постели всю ночь, напрягая извилины, но так ничего и не придумал.
Добравшись до свалки, он обнаружил Пита и Боба в мастерской.
— А где Юпитер?
— Хороший вопрос, — сказал Пит.
— Тут его нет, Пол, — объяснил Боб. — Мы прождали его в штаб-квартире почти час, но он так и не объявился.
— Мы сходили в контору, но там только Конрад. И он тоже не знает, где Юп, — сказал Пит.
— Он думает, что Юп мог куда-то уехать на грузовике с дядей Титусом, — добавил Боб.
— Так что мы решили подождать тут, — сказал Пит, пожимая плечами. — В штабе сидеть уж очень тоскливо: только и смотришь на эту карту с кнопками да слушаешь тот голос из-за которого мы рванули незнамо куда и упустили этого типа.
— А вы не придумали, как его поймать?
Оба юных детектива огорченно покачали головами Затем все трое устроились ждать в мастерской. Прошло полчаса, а Юпитер все не появлялся. Наконец ворота свалки въехал грузовик. Ребята нетерпеливо повскакали с мест, но из грузовика вылезли только Ганс и дядюшка Титус. Троица поспешила в контору.
— Вы не видели Юпа, мистер Джонс, — спросил Боб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33