— Юп, — медленно сказал Пит, — а почему так важно, разбивались ли другие стекла?
— Если стекла выбиты только у Пола, — объяснил Юп, — значит, что-то не так с его грузовиком или кто-то хочет навредить именно ему. Но если разбивались и другие стекла, то наблюдаемое явление не ограничивается одним транспортным средством. А почему ты спрашиваешь, Второй?
— Понимаешь, — сказал Пит, — в машине моего отца на прошлой неделе тоже разбилось стекло, и он тоже не может понять, как это случилось.
И Пит объяснил, что отцовская машина стояла на улице перед домом и разбито оказалось переднее стекло со стороны водителя. Отец никого рядом не видел, и в машину через стекло ничего не упало.
— Отец считает, что это дети. Ну, знаешь, гоняют по улицам и бьют стекла для забавы.
— Для взрослых это всегда дети, — вздохнул Юпитер и продолжил, постепенно загораясь. — Информация Пита позволяет предположить, что происходящее гораздо масштабнее, чем грузовик Пола. И вот что мы должны сделать…
Внезапно круглое лицо Юпитера побелело, как полотно.
— Быстрее, ребята! — закричал он. — Нельзя терять ни секунды!
Остальные трое уставились на своего упитанного предводителя. Но тут до них тоже донесся звучный голос тетушки Матильды:
— За работу, тунеядцы! Я знаю, что вы во дворе. А ну, выходите, прохвосты!
— Для туннеля 2 Пол великоват, — сказал Юпитер. — К проходу 3, быстрее! Бегом!
Четверо мальчишек выскочили из мастерской и рванули к ближайшей куче хлама. Они остановилась у большой дубовой двери в раме, приставленной к груде крупных гранитных блоков. Глубоко засунув руку в коробку с мусором, Пит вытащил оттуда здоровенный ржавый ключ, которым и открывалась прислоненная дверь. За ней оказался огромный старый бойлерный котел. Нагнувшись, ребята пролезли через него, открыли дверцу в его днище и шагнули в не слишком прибранную, но уютную комнату, обставленную как офис.
— Вот это да! — восхищенно огляделся вокруг Пол. — Где это мы?
— В нашей штаб-квартире, — гордо объяснил Пит. — Это старый вагончик, который дядюшка Юпа купил лет сто назад. Мы закидали его всяким хламом, так что его совсем не стало видно, и все о нем забыли. Даже тетя Матильда нас тут ни разу не находила.
— Потрясающе! — сказал Пол с чувством.
Он оценивающим взглядом окинул стол и картотечный шкаф, телефон с громкоговорителем и автоответчиком, радио, интерком и рации «уоки-токи».
— Да, работать можно, — согласился Юпитер. — Так вот, когда тетушка нас прервала, я говорил, что нам надо сообразить, каким образом можно разбить стекло, не будучи никем замеченным и не оставляя за собой следов.
— Ультразвук! — сказал Боб. — Звуковая волна может разбить стекло.
— Точно! — воскликнул Пит. — Оперные певцы, к примеру.
— Или реактивный самолет, преодолевающий звуковой барьер, — добавил Пол. — От звукового удара стекло может вылететь.
— А ты не припомнишь, не пролетал ли самолет над домом твоего приятеля прямо перед тем, как разбилось окно? — спросил Юпитер у Пола.
Тог покачал головой:
— Нет, никакого самолета не было.
— А нет ли в окрестностях дома каких-нибудь фабрик, радиостанций или телестудий? — спросил Юпитер. — Какой-нибудь аппаратуры, которая могла бы ненароком испускать ультразвуковые волны?
— Нет, — ответил Пол. — Вокруг только жилые дома.
— А как насчет землетрясения? — поинтересовался Пит.
— Да, ты ничего не почувствовал? — спросил у Пола Боб.
— Нет, — сказал Пол, — но, может, оно было слабое. Я помню такие землетрясения: ничего не чувствуешь, а вещи с полок падают.
Юп покачал головой:
— Стекла в машинах очень прочные.
— Может, ветер? — предположил Боб. — Торнадо? Я читал, что в нашей местности случаются небольшие вихри.
— Но Пол заметил бы, как ветром гонит все вокруг, — возразил Юпитер.
— А м-может, — начал чуть заикаясь Пит, — лучи? Смертоносные лучи?
— Как в «Звездных войнах», — сказал Пол. — Тепловой луч или силовой.
— С другой планеты, — добавил Боб. — Космический корабль!
— Невидимый пришелец!
— Или… привидение!
— Полтергейст!
Юп поднял руку, прекращая балаган.
— Остановите разбушевавшуюся фантазию! Может, тут и вправду замешана невидимая сила, но, скорее всего, этому есть простое и очевидное объяснение, о котором мы просто не подумали. Проблема в том, что у нас недостаточно информации. Предлагаю две программы действия, чтобы узнать о разбитых стеклах все что можно.
— И что за программы, Юп? — спросил Пол с живым интересом.
— Во-первых, мы в точности воспроизведем случившееся: припаркуемся в том же месте и будем следить, не выбьет ли у нас чем-нибудь окна. А еще…
— Но, — прервал его Пол, — отец мне больше не даст грузовик.
Юпитер улыбнулся:
— Думаю, для приманки мы сможем раздобыть кое-что получше вашего грузовика.
— А какая вторая программа, Первый? — спросил Боб.
— Воспользуемся Сетью «Дух-за-Духа».
У Пола перехватило дыхание:
— Дух за кого?
— Сеть «Дух-за-Духа», — объяснил Пит. — Эти Юп придумал. Чтобы в поисках и слежке участвовала целая орава ребят. Каждый из нас звонит пятерым приятелям и просит их сделать то, что нам нужно, а они потом звонят каждый своим пятерым приятелям, и так далее.
— Дошло, — сказал. Пол. — Если у каждого из нас по пять друзей, и у них у каждого по пять, и у тех тоже по пять… Черт, да ведь так и пять сотен наберется! Так можно весь Лос-Анджелес взять под наблюдение!
— Вот именно, — подтвердил Юпитер. — Но давайте ограничим операцию территорией Роки-Бич. Воспользуемся Сетью, чтобы выяснить, не разбивались ли окна за последние два месяца еще в каких-нибудь машинах, и если да, то где и когда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33