Рамены называют меня Ядовитый Клык. В
видениях Стражи Крови я - Порча. Но люди Страны называют меня - Серый
Убийца.
Кавинант внезапно произнес:
- Забудь все, о чем ты меня просил!
- Глупец! - проскрежетал Фаул, и сила его голоса распяла Кавинанта на
скале. Прижатый лбом к камню, он лежал и с ужасом ждал, когда гнев голоса
истребит его. - Сейчас я пока никак не прореагирую на твои претензии. Но я
не забуду этого. Я вижу, что твое самолюбие задето моим презрением,
низкопоклонник. Прежде, чем с тобой будет окончательно покончено, я открою
тебе истинное значение презрения. Но это будет не сейчас. Пока это не в
моих планах. Скоро я буду достаточно силен, чтобы вырвать у тебя
магическую силу, и тогда ты на собственном горьком опыте убедишься, что
презрение мое безгранично, так же, как и мои желания.
Но я и так уже потерял достаточно времени. Теперь к делу. Слушай меня
внимательно, низкопоклонник. У меня есть для тебя задание, которое станет
для тебя здесь проклятием, наложенным мною. Ты доставишь в Ревлстон, в
Совет Лордов, мое послание.
Скажи Совету Лордов и Высокому Лорду Протхоллу, сыну Двиллиана, что
максимальный срок оставшихся им в Стране дней составляет семь раз по семь
лет с настоящего времени. Прежде чем он минует, я возьму управление жизнью
и смертью в свои руки. И как знак того, что все, сказанное мною, - правда,
скажи им следующее: Друл Каменный Червь, пещерник горы Грома, нашел Посох
Закона, который был потерян Кевином при Ритуале Осквернения десять раз по
сотне лет назад. Скажи им, что задача их поколения - вернуть себе Посох.
Без него они не смогут сопротивляться мне и семи лет, и моя полная победа
будет достигнута на шесть раз по семь лет скорее, чем было бы в обратном
случае.
Что же касается тебя самого, низкопоклонник: не вздумай ослушаться
моего приказа. Если послание не будет доставлено в Совет, то тогда все
люди Страны будут мертвы прежде, чем минует десять сезонов. Сейчас тебе
этого пока не понять, но я повторяю, что Друл Каменный Червь обладает
Посохом, и это причина для страха. Если это послание не будет доставлено,
через два года он сядет на трон в Твердыне Лордов. Пещерники уже
собираются на его зов; и волки, и юр-вайлы Демонмглы подчиняются власти
Посоха. Но война - это еще не самое худшее. Друл все глубже зарывается в
темные недра горы Грома - Грейвин Френдор, пик Огненных Львов. А в
глубинах земли таится проклятие слишком могущественное и ужасное, чтобы
кто-то из смертных мог справиться с ним. Оно превратит вселенную в вечный
ад. И это проклятие ищет Друл. Он ищет камень Иллеарт. Если он станет его
хозяином, закону придет конец, и наступит конец самого времени.
Выполни как следует мое поручение, низкопоклонник. Ты уже знаком с
Друлом. Разве привлекает тебя перспектива отдать концы у него в лапах?
Голос умолк, и Кавинант схватился руками за голову, пытаясь укрыться
от эха угроз Фаула.
"Это сон, - думал он. - Это сон!"
Но непроницаемый туман заставлял его чувствовать себя пойманным в
ловушку, заключенным, словно в капсулу, в безумие. Он содрогнулся от силы,
с которой желал избавления и тепла.
- Уходи! Оставь меня!
- Еще пара слов, - сказал Фаул. - Последнее предупреждение. Не
забудь, кого следует опасаться в конце. Мне приходилось довольствоваться
убийствами и мучениями. Но теперь мой план созрел, и я приступил к его
осуществлению. Я не успокоюсь до тех пор, пока не искореню в Стране
надежду. Подумай над этим и ужаснись!
Последнее слово "ужаснись" еще долго висело в воздухе, в то время как
вокруг нарастал шум разламывания - огромные валуны перемалывались,
дробились друг другом на более мелкие камни. Этот звук обрушился на
Кавинанта, потом пронесся мимо него и исчез, оставив его на коленях, с
головой, зажатой в руках, и с разумом, опустевшим от страха. Он оставался
неподвижным до тех пор, пока наступившую тишину не сменил низкий гул
ветра. Тогда он испуганно открыл глаза и увидел солнечный свет на камне
прямо перед собой.

4. СМОТРОВАЯ КЕВИНА
Растянувшись, он долго лежал неподвижно, чтобы солнечные лучи как
следует прогрели его продрогшее в тумане тело. Ветер тихо и монотонно
свистел вокруг, не задевая его; и вскоре после того, как Лорд Фаул исчез,
Кавинант услышал голоса далеких птиц. Он лежал неподвижно и глубоко дышал,
набирая новую силу в ослабевшие конечности, - благодарный за солнце и
конец кошмара.
Однако в конце концов он вспомнил, что во время происшествия на улице
неподалеку от него находилось несколько человек. Они почему-то хранили
странное молчание; сам город, казалось, умолк. Должно быть, полицейская
машина нанесла ему более тяжкие повреждения, чем он предполагал.
Беспокойство прокаженного заставило его рывком встать на четвереньки.
Томас обнаружил, что под ним - гладкая каменная площадка. Она имела
округлую форму, десяти футов шириной, и была окружена бортиком высотой
фута в три. Над головой бесконечно высокой аркой голубело небо. Оно
накрывало своим куполом обнесенную бортиком площадку, и казалось, что
плита каким-то невероятным образом плывет в небесах.
"Нет, - у Кавинанта пересохло в горле. - Где я?"
Потом чей-то задыхающийся голос позвал:
- Эй!
Сердце у Томаса дрогнуло.
- Где это я?
- Смотровая Кевина. Вам нужна какая-то помощь?
Что все это значит, черт побери?
Внезапно сзади послышалось какое-то царапанье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28