«Мне тоже жаль!» – хотелось крикнуть Заку. Но вслух он сказал:– Что касается нас, то слишком поздно. Мы опоздали на десять долгих лет.– Я не могу перестать думать об этом. – Тесс потерла ладони, как будто ей было холодно, несмотря на теплый не по сезону день. – Что случилось в ту ночь, когда тебя захватили? Как произошло, что в плен взяли тебя, а не Джеда?– Почему тебя это интересует? – ответил Зак вопросом на вопрос. – Хочешь позлорадствовать?Он хотел обойти Тесс, но девушка преградила ему дорогу, не давая уйти.– Не смейся надо мной, Зак. Вспомни, ведь меня там не было, я не могла видеть, что произошло.– У тебя крепкие нервы, дорогая, – фыркнул он. – Ты хочешь получить отчет из первых рук?Тесс упрямо подняла подбородок и ничего не ответила.На лице ее была написана решимость. Тесс не собиралась прекращать этот разговор до тех пор, пока Зак не вспомнит все до мельчайших деталей. Ведь теперь он уже доказал ей – и себе тоже, – что может говорить об этом, не переживая все заново.– Ладно, – неохотно согласился Зак. – Рассказывать особенно и нечего. Нога у Джеда почти зажила, так что мы договорились уйти той ночью. Джед решил пойти на разведку. Думаю, он просто хотел дать нам возможность побыть наедине.– Дать нам время попрощаться, – мягко сказала Тесс.– Ты не пришла, – укоризненно сказал Зак; глаза его смотрели жестко и холодно. – Вместо тебя явился шериф Эрл Джонсон и его помощники.Тесс открыла рот, но не смогла сказать ни слова.– Джонсон и его люди надели на меня наручники и увели. Они торжественно доставили меня на Мэйн-стрит, как некий ценный трофей. Рано утром, еще до восхода солнца, меня отправили на корабле в Лукаут-Пойнт под усиленной охраной. Джед писал мне потом, что наблюдал издали за всем происходящим. Он узнал, куда меня отправили, но сделать ничего не мог. Джед был сыт всем по горло и отправился на запад, где и примкнул к Куонтриллу. Мы переписывались. Джед всегда верил в твою невиновность. И мне не удалось его переубедить.Зак закончил свой монолог и посмотрел на девушку.– Довольна? Ты это хотела услышать?Тесс облизнула нижнюю губу.– Зак, поверь мне, я никогда...– Хватит! – набросился на нее Зак. Его утомили ее неискренние уверения. Они не успокаивали его и не убеждали в невиновности Тесс. Кроме того, он устал от выражения страдания и муки на ее лице. Глядя на Тесс, Зак начинал чувствовать себя злодеем. Ему хотелось встряхнуть ее, заставить признаться во всем раз и навсегда. Потом, может быть, он и сможет забыть прошлое. Сможет продолжать жить.«Потом, может быть, я и смогу забыть прошлое. Но смогу ли продолжать жить?»Зак задумался. Годами он таскал, словно тяжелый груз, свои болезненные воспоминания. А теперь вдруг подумал, что может наконец сбросить этот груз. Эти мысли удивили и обрадовали его. Однако ему нужно было время, чтобы привыкнуть к этим благотворным мыслям.– Шериф Джонсон? – спросила Тесс, дрожащей рукой убирая прядь волос со лба. – Я-я не знаю, что и сказать.– Тебе ничего не нужно говорить, дорогая. Это уже не имеет никакого значения.Взяв Тесс за плечи, он осторожно отодвинул ее в сторону и вышел.Она побежала за ним.– Зак! Подожди...Зак спустился с крыльца, пересек патио. Ему хотелось умчаться отсюда как можно дальше, успокоиться и подумать. Тесс опять заставила его вспоминать то, о чем он хотел забыть. Он не знал, чего ему хотелось больше – задушить ее или заняться с ней любовью до полного беспамятства. Ноги сами несли его к конюшне, Тесс следовала за ним по пятам.Она остановилась перед Заком, мешая ему седлать лошадь.– Ты не можешь так просто уехать. Нам обязательно нужно поговорить, выяснить все до конца.– Ты можешь сказать, глядя мне прямо в глаза, что совсем не имела отношения к моему аресту?– Нет, не могу, но...– А это единственное, что меня интересует и о чем я мог бы говорить с тобой. – Он грубо прижал ее к своей груди.Горячий и жадный, мстящий за причиненное ему зло, Зак нападал, своим ртом захватывая ее рот. Вместо того чтобы сопротивляться его грубому вторжению, Тесс сдалась. Она медленно и с готовностью раздвинула губы. Он требовал, она подчинялась. Он вторгался как неприятель, она сдавала позиции. Он жадно исследовал нежную влажную внутренность ее рта, проводил языком по кончикам ее зубов.Низкий дикий звук вырвался из груди Зака. Он чувствовал ее полную грудь, прижатую к его груди. Страстное желание пронзило его. Он встал так, чтобы Тесс могла почувствовать животом его мужскую твердь, ощутить его растущее желание.Ее руки запутались в его волосах, подгоняя его...– Так-так, – протяжно произнес сладкий голос. – Что тут у нас такое?Тесс и Зак, прерывисто дыша, оторвались друг от друга, и увидели Джимми Джеролда и Моу Блэка, которые сидя верхом на лошадях, наблюдали за ними.Моу подмигнул.– Спорим, вы даже не слышали, как мы подъехали, а?– Похоже, мы мешаем влюбленным птенчикам, а, Моу?Зак смотрел на них с явным подозрением.– Что заставило вас проделать столь долгий путь?Не смущаясь холодным приемом, Джимми соскочил с лошади. Моу сделал то же самое. Сняв шляпу, Джимми медленно улыбнулся Тесс:– Вы, милая – олицетворение застенчивости. Не припомню, чтобы мне доводилось видеть более очаровательную невесту.– Ближе к делу, Джеролд, – строго сказал Зак, прерывая льстивые речи Джимми.– Ну, ну, – упрекнул его Джимми. Его взгляд переходил с Тесс на Зака. – Поосторожнее, Маклейн. Ты начинаешь шуметь, как ревнивый шафер на свадьбе.– А ты начинаешь испытывать мое терпение, – парировал Зак.Тесс незаметно взглянула на решительное лицо Зака и испугалась, что дело может дойти до кулаков.– Дорога из Тусона длинная и пыльная, на улице такая жара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96