Я счел, что будет поучительно последить за его манипуляциями. Как
я понял, он был гением, подлинным мастером Великого Искусства. Кроме всего
прочего, этот человек был ровня и близкий друг моему злополучному хозяину.
В этом смысле, было печально, что он стал врагом Рондовала, а
следовательно, превратился в объект моей ярости и гнева.
Одновременно передо мной встала и другая дилемма: учитывая, что Дет
Морсон умер двадцать лет назад, а два его отпрыска лежали без сознания на
полу, кого из них я должен считать его настоящим приемником и моим
злополучным хозяином? Ларик был старше Поля, однако, он давно покинул
родные пенаты и прочно основался в Авинконете. Поль, наоборот, укрепился в
Рондовале, сделав его своей резиденцией, он научился тонко понимать и
чувствовать Рондовал. Живой пример тому - его далеко идущие планы
восстановления и возрождения замка. Проблема выбора приемника могла
вылиться для меня в очень важное событие, особенно с годами, ведь так или
иначе именно от приемника зависел режим и характер моих работ.
Наконец, проблема решена в пользу Поля. Возможно здесь сыграла роль и
моя сентиментальность. Пока я убеждал себя в том, что за главный аргумент
следует принять местожительство, во мне все время свербело подсознательное
чувство, которое придало особую эмоциональную окраску решению. Это чувство
твердило мне, что Поля я знаю лучше, чем его брата, кроме того мне совсем
не понравилось первоначальное обхождение Ларика с Полем. А если сказать по
простому: Поль мне нравился больше.
Я подлетел ближе к его распростертому, вздрагивающему телу и впервые
попробовал напрямую обратиться к нему.
- Теперь все нормально, - рапортовал я, - осталось несколько мелких
деталей.
Он закашлялся, очевидно, стараясь показать, что услышал меня.
Одновременно с кашлем раздался сдавленный крик Вонни.
Я вновь внимательно посмотрел на Генри Спайера. Его лицо перекосило
гримаса, оно почернело, когда он восстанавливал последние штрихи своей
оболочки. Я заметил, что Райл Мерсон пришел в себя и вяло пошевелил рукой.
Ларик и Ибал предпочли остаться без сознания. Тайза сидела на скамье,
глядя дикими, ничего не понимающими глазами.
Я провернул в памяти арсенал возможных действий, которые я могу
предпринять против Спайера, многие я тут же отверг - даже затопление
помещения подземными водами, хотя мне бы оно доставило море эстетических
наслаждений.
В конце концов, весь выбор сузился до одного единственно возможного
действия, осталось лишь детально продумать план и цвет мизансцен.
Авокадо, колеблющееся в пределах бледно-зеленого, наконец решил я.

22
Когда Поль услышал голос в голове, он открыл глаза и с трудом
пошевелил головой. На большее у него уже не было сил. На сколько он мог
судить, ситуация в сущности не изменилась. Вонни не казалась больше юной
девой, теперь это была усталая, изможденная женщина средних лет. Спайер
выглядел тоже утомленным, но в его жестах до сих пор чувствовалась
жизненная сила. Еще мгновение и он окончательно победит.
Громкий свистящий звук раздался откуда-то из заднего угла комнаты.
Спайер посмотрел в том направлении и остолбенел. Его лицо застыло, руки
замерли на полужесте. Вонни, тоже повернувшая голову, казалось испытывала
не меньший ужас.
Поль силился повернуть голову, и когда ему это удалось, он заметил
нечто материализованное и призрачное. Это было демоническое чудовищное
тело, какое он сам некогда носил, оно все отчетливее вырисовывалось вдоль
стола, но самое ужасное - у монстра не было головы. Там, где должна быть
голова, высилась огненная корона - авокадо, она переливалась
бледно-зеленым пламенем.
Поль услышал, как вскрикнула Тайза. А по перекосившимся лицам Вонни и
Спайера можно было ясно прочесть, что они винили друг друга в порождении
подобного ужаса. Спайер отпрянул назад, отчаянно замахал руками, отгоняя
страшное видение, затем украдкой взглянул на Райла Мерсона.
Поль поднял руку и попытался совершить магический жест, но пальцы не
слушались его, рука была вялой, родимое пятно в форме дракона молчало.
Силы снова изменили ему. Спайер сделал предостерегающий жест, в тот же
момент громовой голос потряс своды комнаты.
- Перед тобой Проклятие Рондовала, Генри Спайер!
Огненноголовый демон накренился вперед, и Спайер - кровь и краски
отхлынули от его лица, оставив безжизненную мертвую маску - повернулся и
схватил статуэтку, стоявшую на диаграмме перед ним.
- Я служил вам! - закричал он. - Теперь ваш черед! Сейчас или
никогда!
Вспышка света от зеркала Вонни метнулась в сторону Спайера,
одновременно около стола раздался странный скрипящий звук.
Световой луч так и не достиг Спайера, он впитался в поле фигурки, на
расстоянии вытянутой руки. Камушки, украшавшие статуэтку вспыхнули яркими,
разноцветными огнями.
Темная призрачная тень устремилась вперед, обогнав демона. Она
обогнула рукотворное чудо - тяжелое деревянное кресло, стоящее рядом со
столом - миновала Спайера, развернулась в воздухе вокруг оси, опустилась и
ринулась к Спайеру, ударяя ему под колени.
Колдун словно подкошенный рухнул в кресло, его рука крепко сжимала
сверкающую статуэтку.
Кресло наклонилось назад и быстро взлетело в воздух, лишь только
Проклятие Рондовала прыгнуло на него. Оно описало в пространстве комнаты
широкую дугу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76