– Это даст нам право осмотреть все без исключения достопримечательности.
– Это совсем не обязательно, – возразила Хейли. – Мне нравится музыка Элвиса Пресли, но я не такая уж ярая его поклонница.
– Вы ею станете после того, как я покажу вам Грейсленд.
Хейли незаметно вздохнула. Проклятые высокие каблуки!
Брайан с презрением отверг кассету с записью экскурсии и наушники и стал сам рассказывать об усадьбе. Он объяснял Хейли значение каждого экспоната на выставке подарков Элвису, а потом, попросив ее не разговаривать (она и так почти всю дорогу молчала), привел на место погребения Элвиса.
Напротив надгробия стояла знакомая фигура.
– Росс? – громко позвала Хейли. Со всех сторон на нее зашикали.
– Привет, Хейли, Брайан, – шепотом сказал Росс. – Крутой у тебя прикид, Хейли.
– Что ты здесь делаешь, Росс? – удивилась Хейли, заподозрив, что и Джастин где-нибудь поблизости.
– Имейте уважение к усопшим, – прошептала женщина с заплаканными глазами.
– Я стараюсь понять сущность Элвиса, чтобы донести до зрителя достоверный образ Короля, – опять же шепотом пояснил Росс.
– Вы собираетесь пародировать Элвиса? – Ужас отразился на лице Брайана и других посетителей, и Хейли сразу поняла, что Росс сказал что-то не то.
– Я готовлю музыкальное посвящение Королю и буду выступать каждый вечер на пароходе «Принцесса Миссисипи», – сообщил Росс, таким образом подправив свою репутацию в глазах поклонников Пресли.
– Поздравляю, – шепнула Хейли. Сама она, ввиду кожаного прикида, не могла надеяться на искупление грехов.
После того как на нее снова зашикали, она решила подождать Брайана вне стен усыпальницы.
– Может быть, осмотрим музей автомобилей? – Брайан подошел к Хейли, на ходу вытирая слезы.
На самом деле ей безумно хотелось сесть, но она улыбнулась в ответ. Через час они наконец приземлились в ресторане недалеко от музея.
Они заказали барбекю и сидели, ожидая, когда им принесут мясо. В это время в ресторане появились Росс и Джастин.
Джастин сразу увидел Хейли. Она была в том самом кожаном наряде и улыбалась Брайану, который что-то ей рассказывал. А почему бы и нет? Во всем ресторане не было более крутой девицы, чем Хейли. Вдруг Хейли наклонилась вперед и подперла подбородок кулаком. У Джастина враз пересохло в горле, и ему захотелось попросить ее сесть прямо.
Джастин всегда считал Брайана отличным парнем. Но тот был отличным разведенным парнем. И с тех пор, как развелся, он ни с кем не встречался. Это могло означать лишь одно: он изголодался. А перед ним сидит Хейли и преподносит ему себя на блюдечке.
– Посмотри-ка! Вон сидят Хейли и Брайан! – Росс с преувеличенным восторгом замахал руками, чем привлек всеобщее внимание.
– Ты нарочно все это подстроил: позвонил и предложил встретиться именно в этом месте? Ты знал, что они тоже здесь будут.
Не обращая внимания на Джастина, Росс направился к столику Хейли.
– Росс, – прошипел Джастин, но Росс не обернулся.
Джастину оставалось либо стоять столбом и глупо выглядеть, либо последовать за Россом и делать хорошую мину при плохой игре.
Он пошел за Россом.
– Хейли! Брайан! – пророкотал Росс.
– Вы все еще здесь, Росс? – удивилась Хейли, украдкой взглянув на Джастина.
«Что значит – все еще здесь?» – нахмурился Джастин.
– Да, я продолжаю впитывать. Я чувствую, что смогу вдохнуть новую жизнь в песни Короля. – Лицо Росса сияло. Садиться за другой столик он, похоже, не собирался.
– Был рад встрече, – сказал Джастин, намекая на то, что им пора идти.
– Да это просто подарок судьбы, – сказал Росс, игнорируя намек.
– Почему бы вам не присоединиться к нам? – предложил Брайан таким тоном, будто у него вырывали слова клещами.
– Замечательная идея! – с пафосом произнес Росс, словно какой-нибудь герой Шекспира, и тут же сел.
Хейли почувствовала, что попала в ловушку. И Джастин это понял.
Брайан делал героические усилия, дабы выглядеть довольным, но он не был таким хорошим актером, как Росс.
– Росс, – сделал последнюю попытку Джастин, – давай не будем мешать.
– А мы не мешаем, – безапелляционно заявил Росс. – Хватит суетиться. Садись.
«За этот глагол тебе придется поплатиться, дружок», – подумал Джастин.
– Принесите нам то же самое, – попросил Росс официантку. – А вы ешьте, ешьте…
С видимым облегчением Брайан принялся за еду, но у Хейли был немного озадаченный вид.
– Не робейте, – подбодрил ее Росс. – Просто заткните салфетку за… Да-а, похоже, что и заткнуть ее не за что, а?
Откинув голову, Хейли рассмеялась.
– Все в порядке. Однако здесь так жарко, что я, пожалуй, сниму куртку.
Росс одобрительно улыбнулся. Джастин сжал край стола.
Росс, который, совершенно очевидно, следовал тщательно разработанному плану, помог Хейли стянуть куртку.
По контрасту с черной курткой кожа Хейли казалась матово-белой. У Джастина даже заломило зубы.
Он в бешенстве посмотрел на Росса, но тот одарил его мудрой печальной улыбкой благородного философа, а потом перевел взгляд на Хейли – великолепную, восхитительную, страстную Хейли.
– Я правильно поняла, – начала Хейли, аккуратно отделяя косточку от мяса, – Росс получил работу на «Принцессе Миссисипи»?
– Да. Он произвел большое впечатление во время… свадьбы.
– Значит, его дела идут на поправку?
– Да. Я… э… закончил оценку стоимости ваших призов. Ярмарка невест согласилась посчитать часть ее как рекламу. Так что ваши налоги будут в два раза меньше.
– О! Спасибо, Джастин! – Хейли положила вилку и бросилась Джастину на шею.
Ее восторг был явно преувеличен, но ему было все равно. Главное – она так близко, что у него перехватило дыхание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36