– Я знаю, что я делаю, – раздраженно ответила Грейс. У нее не было иллюзий на этот счет.
– Как раз наоборот, ты запуталась. Ты только что сказала, что я проницательна. Что ж, ты права. Я достаточно проницательна, чтобы заметить, что ты никогда ни с кем не встречалась. Когда бы я тебе ни позвонила, ты всегда была дома одна. Я сомневаюсь, что ты имела успех даже в школе. Я права?
Стараясь крепко держать в руках трубку, Грейс ответила:
– Вы угадали. Агата смягчилась:
– Грейс, я желаю тебе счастья. Но мой внук тебе не пара. И дело не только в твоем весе, дорогая.
Грейс почувствовала острое желание куда-нибудь спрятаться. Она не знала, что ответить Агате.
– Нет, ты, конечно, привлекательна… Достаточно сухо Грейс пробормотала:
– Спасибо.
– Я сейчас могу показаться грубой…
– Продолжайте, Агата, – нашла в себе силы ответить Грейс.
– Ной привык к красивым женщинам, которые умеют себя преподнести. Насколько я могу судить, ты ни разу в жизни не делала маникюр и не была в косметическом салоне. Ты не знаешь, как правильно одеваться, а твоя прическа… О, Грейс, твоя прическа!
Грейс продолжала молчать. Что она могла сказать? Все это было правдой. Она начала нервно накручивать на палец мокрый локон.
– Грейс, ты хороший человек и очень милая. Грейс наморщила носик. Милая!
– Но тебе нужен человек твоего круга.
Грейс быстро прикинула, какой круг имела в виду Агата. Возможно, какой-нибудь убогий, древний, тупой, скучный.
Не услышав ответа, Агата нетерпеливо спросила:
– Ты еще здесь?
– Да…
– Я вовсе не хотела показаться жестокой. Надеясь закончить на этом разговор, Грейс вежливо сказала:
– Замечательно. Спасибо за заботу. Я сама разберусь.
– Прежде всего, меня беспокоит Ной.
Грейс Дженкинс вздохнула и почти упала на край кровати. Агата явно собиралась многое высказать, и ничто не могло удержать ее от этого.
– Ной будет счастлив только с такой женой, как Клара. У него будет все, чего ему недоставало в детстве. Респектабельность, стабильность. Вся роскошь и комфорт, какие только можно купить за деньги. У него будет достаточно большое влияние, и он сможет жить так, как захочет.
По мнению Грейс, Харпер и так обладал всеми перечисленными Агатой благами. Разве что не в таком изобилии, как, очевидно, хотелось бы Агате. Грейс издала неопределенный звук.
– Грейс, ты не можешь дать ему всего этого.
Дженкинс отняла трубку от уха и недоуменно посмотрела на нее. Неужели Агата думает, что она планирует выйти замуж за Ноя? Да, конечно, она мечтает об этом. Но в действительности этого не должно случиться. Грейс была слишком рассудительной и здравомыслящей, а браку с Ноем недоставало логики. Она любила его и желала ему счастья. Грейс хотела, чтобы все у него в жизни было замечательно. А она просто его сексуальная рабыня.
Грейс снова поднесла телефон к уху:
– Знаете, Агата, вам надо объяснить все это Ною.
– Думаешь, я должна сказать ему, что у тебя нет чувства стиля? Не говори ерунды.
Грейс едва не рассмеялась.
– Я уверена, что Ной и сам может все понять. Я имею в виду, что вам стоит сказать ему, что вы действуете лишь из желания сделать ему добро. Хотя увольнение не лучший способ показать это.
– Он вернется, – твердо заявила Агата, – и тогда мы поговорим.
Как обычно, Агата диктовала свои условия. Грейс удивилась ее упрямству.
– Надеюсь, что тогда будет не слишком поздно.
– Что ты имеешь в виду? – Голос Агаты зазвучал резче, в нем слышалась тревога.
– Я считаю, что Ной – самостоятельный человек с большим потенциалом. Он не только умеет поступать по-своему. У него очень быстрый ум, много энергии, и он доказал, что умеет делать деньги. Он лидер по натуре, и все ваши партнеры по бизнесу видят и знают это. Раз уж он больше не работает у вас, как вы думаете, сколько пройдет времени, прежде чем ему предложат новую работу?
Теперь настала очередь Агаты замолчать в замешательстве. Спустя несколько секунд она спросила:
– Ты хочешь сказать, что Ной предаст меня?
– Я хочу сказать, что Ной не будет сидеть и ждать сложа руки. Ему нравится принимать вызовы, и ему нравится работать. Он будет работать. И если вы хотите, чтобы он делал это для вас, вам нужно кое-что переосмыслить.
– Это больше похоже на угрозу, Грейс Дженкинс! – воскликнула Агата.
Грейс покачала головой. Она была сыта по горло этим разговором.
– Агата, каким образом я могу вам угрожать? Я уже даже не работаю с вами. – С каждым словом у нее становилось легче на сердце. – Как вы сами только что сказали, я не имею на Ноя никакого влияния. Я лишь пытаюсь указать вам на некоторые вещи, которых вы сами не замечаете.
– Я прекрасно все вижу!
Грейс почти угадала, что дальше скажет Агата.
– Ты всегда была на высоте, Грейс. Я тебя ценила.
– Спасибо.
Сама Дженкинс считала, что она была прекрасным секретарем. Но Агата уволила ее очень легко.
– Оставим это. Грейс, ты просто должна понять… Если Клара, красивая, элегантная девушка, которая прекрасно умеет вести себя в любом обществе, не может удержать Ноя, то как с этим сумеешь справиться ты?
Не желая повторяться, Грейс сказала:
– Агата, мне нужно идти. Вы хотели мне еще что-нибудь сказать?
– Я хотела бы, чтобы ты держалась подальше от моего внука.
Не собираясь дискутировать на эту тему, Грейс стала прощаться:
– Все ваши пожелания учтены. Мне нужно идти. До свидания.
Грейс повесила трубку, прервав протестующие слова Агаты, села на кровать и повернулась к трельяжу, откуда на нее взглянула темноволосая крупная женщина. И, не узнав себя в первое мгновение, Грейс вздрогнула. На минуту она застыла, рассматривая свое отражение, затем сдернула с себя полотенце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74