Оливия хихикнула. Надо было быстро отвечать.— Видите ли, приятель, мы представляем лигу умеренности, — симпровизировал я. — Вопрос о Максони был просто уловкой. На самом деле мы пишем статью под названием «Распитие спиртных напитков на работе и во что это обходится налогоплательщику». Вам все понятно?Клерк обалдело кивнул головой.В дверях я оглянулся: он все еще стоял, хлопая глазами.Музей Максони был солидным зданием с латунной табличкой, извещавшей, что дом-музей-лаборатория изобретателя Джулио Максони открыт с 10 до 16.00, а по воскресеньям — с 13.00 и до 18.00.Я позвонил.Через несколько секунд дверь открылась, и оттуда выглянула заспанная женщина.— Вы что не видите? Закрыто! Сейчас же убирайтесь!Я успел вставить ногу в пространство между дверью и косяком.— Но на табличке написано… — начал я.— Мало ли что там может быть написано. Приходите завтра.Я засмеялся и налег плечом на дверь. Женщина попыталась воспрепятствовать мне и уже было открыла рот, чтобы сказать что-нибудь нелицеприятное.— О, не говорите этого! — остановил я ее. — Графиня не привыкла к выразительности здешней речи. Представьте себе женщину, которая очень долго прожила на берегу озера Констанс. — При этом я многозначительно показал глазами на стоявшую за моей спиной Оливию.— Графиня? — выражение лица у женщины изменилось. — О, если бы я знала, что ее милость окажет нам честь своим посещением…— Вход, охраняемый драконом! — усмехнулась Оливия. — Но вот является добрый рыцарь, который уничтожает этого огромного дракона одним словом.— Я воспользовался маленькой ложью. Теперь вы — графиня. Смотрите немного свысока и улыбайтесь.Мы прошли по коридору и вошли в зал с высокими потолками и окнами, застекленными матовыми стеклами. Вдоль стен тянулись стеллажи, гнувшиеся под тяжестью огромного количества книг. «Интересно, где находится лаборатория?» — шепнул я Оливии.Она пожала плечами, и я продолжал свой обзор комнаты.Взглянув на корешки книг, я заметил одну с названием «Эксперименты с перемещением токами высокой частоты». Автор Никколо Тесла. Очень интересно! Я взял книгу в руки. Сплошная бредятина — одни, вернее, почти одни, математические знаки.Я посмотрел остальные книги. Вряд ли здесь можно было найти то, что нам нужно.«Дракон» вернулся, успев переодеться и нанести слой косметики на лицо. Она подобострастно посмотрела на Оливию, которая довольно холодно ей улыбнулась. Я подмигнул своей спутнице и обратился к смотрительнице:— Ее милость хотела бы осмотреть лабораторию великого ученого. Она хотела бы видеть то место, где Максони совершал свои открытия.Служащая, стараясь держаться поближе к «графине», провела нас через сад к дверям лаборатории.— Мастерские еще не полностью отреставрированы, — предупредила она, открывая замок.Зажегся свет, и мы различили какие-то запыленные, бесформенные предметы, закрытые брезентом, немытые окна и пыль. Всюду пыль.— Он здесь работал?— Конечно, в те времена лаборатория была не так захламлена. Но, видите ли, ваша милость, нам решительно не хватает средств и мы не можем составить описание всех предметов, которые были у него в лаборатории, избавиться от хлама и восстановить лабораторию в прежнем виде.Почти не слушая ее, я незаметно осмотрелся. Где-то здесь может быть… что-то, что нам так нужно. Я не знал, что я ищу, это мог быть журнал наблюдений, рабочая модель или что-нибудь еще.Я приподнял край брезента, покрывавшего стол и увидел неуклюжие тяжелые трансформаторы, примитивные электронные лампы, мотки проволоки.Массивный объект в центре стола привлек мое внимание. Я попытался придвинуть его поближе.— Но, сеньор, я настаиваю, чтобы вы ничего не трогали, — обратилась ко мне привратница. — Здесь все сохраняется в том виде, в каком оставил комнату профессор в тот фатальный последний день.— Извините, но для меня все это выглядит просто ненужной кучей железа, — безразлично произнес я.— Да, профессор Максони был несколько эксцентричным человеком. Он хранил самые разные вещи, и всегда пытался приладить их друг к другу. У него была мечта, он часто говорил об этом моему покойному отцу…— Ваш отец работал с Максони?— А вы не знали? Да, он был его ассистентом в течение долгих лет.— А не оставил ли он дневников о совместной работе с профессором?— Нет, мой отец не был склонен к писанию. Но вот сам профессор очень тщательно вел дневник. После него осталось пять объемистых томов. Это просто трагедия, что у нас нет средств их опубликовать.— Средства могут появиться, мадам, — многозначительно произнес я. — Графиня как раз очень интересуется изданием таких воспоминаний.— О, ваша милость, — простонала смотрительница.— Так что пока принесите эти тома сюда, чтобы графиня смогла взглянуть на них.— Они в сейфе, сеньор, но у меня есть ключ или был… еще в прошлом году.— Найдите его, милейшая, — потребовал я. — Ее милость и я терпеливо подождем здесь, в комнате, где великий Максони так плодотворно работал.— Но, может быть, лучше вернуться в зал? Ведь здесь так пыльно.— Нет, нет. Мы подождем вас здесь.Смотрительница кивнула головой и бросилась из лаборатории.Оливия вопросительно посмотрела на меня в ожидании перевода (ведь итальянского языка она не понимала).— Я отправил ее за дневниками Максони, — произнес я.— Брайан, что это?Я подошел к столу и снял брезент. Тяжелое устройство занимало центральное место среди других предметов.— Это, — сказал я, не скрывая триумфа, — та самая катушка, которая является сердцем привода МК. Имея ее и дневники старика, я уж постараюсь построить шаттл. 10 Мастерская, которую я снял, была помещением двадцать на двадцать футов, которое в прошлом занимал какой-то механик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40