Джулиана окинула комнату взглядом.– Я не могу так жить, я должна уйти. Лэндер подошел к ней и обнял ее за плечи.– Ты – моя жена.– Купленная, – голос ее дрогнул, и из глаз потекли непрошеные слезы. – Получается, я не жена, а собственность.Лэндер поцеловал ее, и Джулиана вся сжалась от осознания собственной слабости в его объятиях.– Останься, – требовательно сказал он. – Мы все решим вместе.Слезы струились по щекам Джулианы, она чувствовала себя совершенно беспомощной. После Стюарта она воздвигла вокруг себя защитную стену и пряталась за ней, чтобы никто не смог причинить ей боль. Лэндер разрушил эту стену, и она не сопротивлялась, потому что больше всего в жизни хотела найти любовь. Она поверила этому человеку, думала, что нашла родственную душу. Но все это оказалось лишь иллюзией. То, что он предложил, было не настоящим, то, что она хотела получить, не случилось.Джулиана освободилась из объятий Лэндера. Она должна уйти, иначе ей не вынести эту боль.– Прости, Лэндер, я не могу остаться. Я попрошу Джока отправить меня назад в Штаты. – Джулиана начала снимать кольца и серьги, но Лэндер остановил ее. Она встретилась с ним взглядом. Если бы только он сказал три простых слова, которые все сразу изменили бы! Но он либо не знал их, либо не чувствовал любви, какую она испытывала к нему. Что ж, надо признать поражение. Сказка закончилась, едва начавшись. Не сказав ни слова, Джулиана вышла из комнаты.Джулиана уже была в самолете Джока, когда прибыл он сам. Бросив на нее обеспокоенный взгляд, он что-то тихим голосом сказал пилоту и стюардессам, и они немедленно покинули салон.– Анна, мне очень жаль, – он присел на подлокотник соседнего кресла. – Я знаю, что все испортил. Но клянусь, я хотел как лучше.Джулиана даже не сомневалась в этом. Большую часть своей жизни брат заботился о ней, защищал, старался дать все, что она хотела. Но это!– Зачем ты поступил так, Джок? Зачем заставил Лэндера жениться на мне?– Ты заслуживаешь быть принцессой, – решительным тоном ответил Джок. – И королевой, если так решили жители Вердонии.– Как ты мог! И почему ты решил, что я хочу быть принцессой и королевой?Джок замер, слова сестры захватили его врасплох. Уже давно никто не сомневался в правоте его решений и поступков.– Думаешь, я не знаю, какими кошмарными были твои последние несколько лет? Как ты страдала от внимания прессы? Потом все успокоилось, и ты любила свою работу. А потом появился Стюарт.– И поэтому ты заставил Лэндера жениться на мне? Свадьба по контракту должна меня как-то защитить? Гарантировать мне счастливую жизнь?– Я люблю тебя и все делаю для твоего же блага. Послушай, Анна, я кое-что не рассказал о моих отношениях с Монтгомери. Я должен ему, поэтому я приехал в Вердонию и согласился помочь.Джулиана нахмурилась.– О чем ты говоришь?– В Гарварде у нас были очень натянутые отношения. Правильнее сказать, я ненавидел Лэндера.– Ты ненавидел его? Но почему?У Джока потемнели глаза.– Ты знаешь, почему. У него было имя, наследство, роскошная жизнь. Он пользовался успехом. Я вступил с ним в борьбу, чтобы доказать, кто лучше. Успехи в учебе, девушки, спорт. Я должен был победить его во всем, и в конце концов мне это удалось. У него хватило мужества пожать мне руку и поздравить меня.Джулиана покачала головой.– Я ничего не понимаю. Как ты очутился у него в должниках?– Его друзья решили, что я мог победить Монтгомери, только если жульничал. Они избили меня, надеясь выбить признание.Внезапная догадка озарила Джулиану.– И Лэндер спас тебя?– Да, я никогда не видел ничего подобного. Он расправился с каждым и отвез меня в больницу. В тот день я поклялся, что, если ему когда-нибудь что-то понадобится и это будет в моих силах, я все для него сделаю. – Джок посмотрел на сестру, – Как видишь, у него не было необходимости жениться на тебе. Я бы все равно выполнил свою часть соглашения. Единственная причина, по которой он согласился на это, – любовь. Ты должна поверить ему.– Но как я могу поверить? После этого контракта. Теперь я буду анализировать каждое его слово, каждый его подарок, каждый его жест. Я не верю ему. – Джулиана встала. – Пожалуйста, попроси, чтобы меня не беспокоили.Джок взял ее руку и крепко сжал ее.– Не волнуйся, я позабочусь о тебе.Она не могла заставить себя поднять глаза на брата.– Джок, проблема в том, что я выросла и могу сама о себе позаботиться. Отпусти меня, Джок. У тебя своя жизнь, у меня – своя.Джулиана не ждала от него ответа, ей было неважно, что брат скажет или сделает. Она в силах позаботиться о себе сама. Глава десятая Эти первые унылые дни после возвращения в Даллас она не забудет никогда. Ей нужно было собраться с мыслями и, когда боль немного утихнет, хорошенько обдумать, что произошло. В ту же минуту, когда самолет приземлился в Техасе, ей уже хотелось вернуться назад, к мужу. К концу первой недели разлуки она поняла, что нужно принять ряд решений и подать брату заявление об увольнении.Поездка в город заняла немного времени. В самом сердце Далласа у брата было огромное офисное здание из стекла и бетона. Охрана проводила Джулиану к личному лифту Джока. У его кабинета на своем месте сидела его личный секретарь Мэгги. Увидев Джулиану, она улыбнулась.– Проходи, дорогая. Правда, у Джока настроение – хуже некуда, может быть, тебе удастся его улучшить.Джулиана сделала глубокий вдох и зашла в кабинет. Джок стоял спиной к двери и смотрел в окно.– Черт побери, мне нужны ответы, – резко сказал он, и Джулиана поняла, что он разговаривает по телефону.– Ты слышал меня. – Джулиана вздрогнула, услышав из трубки голос своего мужа. – Я не хочу, чтобы она возвращалась в страну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32