– быстро ответил Кощей. – Жена цезаря должна быть выше подозрений.
– О-ох! – напрягся Дормидонт.
– Тем более сам цезарь, – закончил свою мысль Кощей и перевел дух. Затем, подхватив обмякшего Дормидонта под руку, он повел его к двери: – Эмир кумарский приглашает вас к себе на посиделки. Он покажет вам танец живота!
– Тьфу на него! – обозлился Дормидонт. – Это что, новое похабство? Да мне и на рожу-то его смотреть противно, а ты говоришь – танец живота!
– Вы меня не так поняли! – осклабился Кощей. – Танец будут исполнять лучшие рабыни бухарского варьете!
– А-а-а, значит, не эмир? – оживился Дормидонт. – Ну, это другое дело. Только бы матушка-царица не узнала, а то снова визгу будет…
Сопровождаемый великим канцлером, Дормидонт вышел за дверь. В открытое окно влетал свежий ветер. Он нес с собой запахи цветущего луга, щебет птиц, нестройный гомон большого города. И вдруг все словно бы стихло: замерли цветы, замолчали птицы. Тяжелая угловатая тень надвинулась на окно. Через секунду в комнате стояло странное существо в монашеском балахоне с надвинутым на лицо капюшоном. Оглядевшись, незнакомец увидел лежащую на полу корону. Рядом валялся царский жезл. Незнакомец издал какой-то странный горловой звук и бережно поднял с пола символы государственной власти.
– Дормидонтушка, ты где, у себя, что ли? – послышался за дверью женский голос. – Ку-ку! Что ты делаешь, солнышко?
Незнакомец на мгновение замер, затем метнулся к окну и словно растворился в воздухе. Дверь в комнату открылась. На пороге стояла царица. Ее лицо с сахарной улыбкой окаменело. Улыбка сменилась гримасой капризного недовольства.
– Опять ушел, идол окаянный! Ох, и тяжко мне, затворнице, ох, и ску-учно! – царица залилась слезами и побежала к себе, на женскую половину.
3.
Богатыри вышли от Святогора одновременно ублаготворенные и озабоченные. Яромир оглянулся на резную табличку «ШТАБ ДРУЖИНЫ» и сладко вздохнул:
– Никогда у меня столько денег не было!
– Это же командировочные, чудило! – хмыкнул Добрыня Никитич. – С ними надо поэкономней быть. А то просадишь в один раз, и запевай!
– А что запевать-то? – поинтересовался Яромир. – Я могу! Может, камаринскую?
– Да хоть «Хорст Вессель»! Вот окажешься без денег в Биварии, тогда и запоешь!
– Добрыня прав, – кивнул Алеша Попович, непонятно чему улыбаясь. – Валюту придется экономить.
– А попутный заработок? – нахмурился Илья. – Да нешто мы какого-нибудь франкмасонца тряхнуть не сможем? Не бойся, братишка! – Он положил тяжелую руку Яромиру на плечо. – Мы везде прорвемся! Мы ж богатыри, едрена вошь, а не тварь дрожащая!
Алеша Попович задумался было, чтобы возразить Илье, но в этот момент где-то недалеко бухнул колокол, послышались крики и кто-то завопил истошным голосом:
– Трево-ога! Перекрыть все ходы-выходы! Никого не пущать и не выпущать!
– Это Блудослав! – сказал Илья, сощурившись. – Ишь, как верещит сладко! Со слезой! Эх, давненько он у меня леща не зарабатывал! – Однако слова Муромца повисли в воздухе. Друзья сосредоточенно молчали и оглядывались. Наконец Алеша Попович решительно двинулся к воротам:
– Поспешим, друзья! А то, боюсь, задержимся здесь надолго!
– В самом деле! – согласился Добрыня. – Как бы нас не того… продержат за стеной до утра, ни собраться, ни выспаться!
Богатыри решительным шагом направились к воротам, но как раз в этот момент из-за угла вынырнул Блудослав с отрядом стрельцов. Увидев богатырей, он нехорошо осклабился и встал в воротах.
– И куда это мы направились? – осведомился он медовым голосом.
– Не твое собачье дело! – нахмурился Илья. – Кыш с дороги, не то голову откушу!
Однако командир стрелецкого войска не отступил, как это бывало обычно, а наоборот, даже шагнул навстречу:
– Ну, давай, попробуй! – ощерился он. – А мы так и запишем: царский-де указ нарушил, оказал сопротивление, нанес… – тут Блудослав невольно схватился за задницу и поморщился, – тяжкие телесные повреждения. Годков эдак на двадцать потянет. Боярину Матвееву как раз на строительстве БАМа колодники нужны.
– А что такое БАМ? – наивно поинтересовался Яромир.
Блудослав скосил на богатыря выпученный сердитый глаз:
– Эх ты, деревенщина! Биварско-Аглицкая магистраль – вот что такое БАМ! По нему долежансы на нутряном огне бегать будут. Так что будете окно в Европу прорубать, если ослушаетесь!
– И все-таки дам я наглецу пинка, ох, дам! – Илья уже занес было ногу для пинка, уже и Блудослав раскорячился, приготовясь, как двери штаба распахнулись, и на пороге показался Святогор:
– А-атставить потешки! Нашли время, волчья сыть! – Он сердито посмотрел на богатырей. – Хорошо, что вы не ушли. В кабинет ко мне. Немедленно. Случилось… – тут он замолчал и покосился на стрельцов. – Сейчас сюда приедет великий канцлер.
– Ну, вот и погуляли! – вздохнул Илья. А с улицы уже доносилось удушливое механическое пыхтение. Минута – и в открытые ворота влетела, окутанная клубами пара карета великого канцлера. Оглушительно свистнув, повозка на нутряном огне остановилась, щелкнули дверцы, и на землю спрыгнул Кощей. Его высокопревосходительство коротко глянул на друзей, незаметно кивнул им и, не задерживаясь, прошел в кабинет Святогора. Друзья, ничего не понимая, направились следом, сопровождаемые глумливой ухмылкой Блудослава.
Канцлер устроился за широким столом Святогора.
– Скажу сразу… – начал он. Его длинные пальцы беспокойно забегали по столу, нащупали карандаш и судорожно сжали его. Кощей сразу успокоился, словно для душевного равновесия ему не хватало именно карандаша. – Произошла очень… Повторяю, очень крупная неприятность, – он осмотрел богатырей беглым взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90