- Потом вы приспособитесь,
кожа ваша станет жесткой и темно-коричневой.
- Что? - Стефа приложила руку к щеке. Ее рот раскрылся.
- Там, должно быть, жарко, - проницательно заметил Урсала.
- Не очень, - сказал Фалькейн. - Теплее, чем здесь, конечно, во
многих местах.
- Как же вы это выносите? - удивился Торн. - Я бы изошел потом.
- Ну, в самое жаркое время вы могли бы сидеть в помещениях. Мы можем
установить в помещениях какую угодно температуру.
- Значит, я должен буду сидеть и ждать, пока переменится погода? -
пролаял Торн.
- Я помню, - вмешалась Стефа, - воздух у вас более влажен, чем на
болоте. На Земле всегда так?
- Зависит от того, где вы находитесь, - ответил Фалькейн. - К тому же
мы умеем управлять погодой.
- Все хуже и хуже, - сказал Торн. - Если я буду потеть, то тем более
не хочу делать это по чьему-то капризу, - вдруг его лицо прояснилось. - Но
мы можем бороться с теми, кто изменяет погоду, и убить их.
- Боже! Конечно, нет! - возразил Фалькейн. - Убийства на Земле
запрещены.
Торн прислонился к перилам, разинул рот и ошарашенно спросил:
- Но что я там буду тогда делать?
- Ну... вы несколько лет учились бы... Земных лет, конечно, в пять
раз более длительных, чем здесь. Изучите математику, натуралистическую
философию, историю... Я думаю, это окажется несколько затруднительным. Но
не беспокойтесь. Для вас подыщут работу по окончании учебы.
- Какую работу?
- М-м-м... конечно, не высокооплачиваемую. Видите ли, обращение с
машинами требует навыка, а вы его не имеете. Думаю, вы сможете стать... -
Фалькейн задумался в поисках туземных слов, - поварами или привратниками,
или еще кем-нибудь вроде этого.
- Я, который правит городом? - Торн покачал головой и что-то
пробормотал про себя.
- Но где-то же вы должны воевать, - возразила Стефа.
- Да, к сожалению, - согласился Фалькейн.
- Почему "к сожалению"? Вы странный человек, - Стефа повернулась к
Торну. - Не унывайте, кэп! Мы будем солдатами. Если Великий Грантер не
лгал, там много мест, где можно получить хорошую добычу.
- Солдатам не разрешается захватывать добычу, - сказал Фалькейн. Его
собеседники выглядели ошеломленными. - К тому же солдатам нужен гораздо
больший навык в обращении с машинами, чем можете приобрести вы в вашем
возрасте.
- Шары огня... - прошептал Торн.
- Мы должны немедленно собрать совет фратрии, - встревоженно сказал
один из охранников.
Торн выпрямился и взял себя в руки.
- Сейчас это было бы нелегко, - сказал он. - Когда осада будет снята,
и мы встретимся со своими людьми, тогда посмотрим, что можно будет
сделать. Урсала, мы с вами должны наладить взаимосвязь между нашими
силами.
- Да, думаю, это нужно сделать, - неохотно согласился король. Он
повернул голову к Фалькейну: - До свидания. Я верю, что позже мы сможем
поговорить более продолжительно.
Торн попрощался с отсутствующим видом, он о чем-то глубоко задумался.
Они ушли, Стефа облокотилась о перила. На ней была короткая куртка, волосы
не были собраны. Ветерок развевал бронзовые локоны. Хотя выражение ее лица
было мрачным, Фалькейн вспомнил некоторые из реплик Стефы в разговоре и
почувствовал, как участился его пульс. Он должен приукрасить свое
заключение.
- Я вовсе не хотел доказать вам, что Земля якобы плохая, - сказал он.
- Вам она понравится. Такая хорошенькая девушка, да еще с таким
экзотическим происхождением... вы произведете сенсацию.
Она продолжала задумчиво смотреть на сторожевые башни. Презрение в ее
голосе очаровало его.
- Да, вначале... Но насколько?
- Ну... моя дорогая, для меня вы всегда будете восхитительны.
Она не ответила.
- Какого черта вы так задумались? - поинтересовался Фалькейн.
Она сжала губы.
- Думаю над тем, что вы сказали. Когда вы освободили меня, я сочла
вас настоящим мужчиной. Но можете ли вы предпринять что-нибудь
решительное, когда рядом нет вашего чудовища, а в руках... да, машины? Вы
не можете ездить верхом на зандаре. Да и не научитесь никогда. Способны ли
вы на что-нибудь без посторонней помощи?
- По крайней мере, на одно, - попытался он пошутить.
Она пожала плечами.
- Я не сошла с ума, Дэвид. Только разочаровалась. Правда, это моя
вина, что я раньше не замечала различий между нами. Но именно эти различия
и делают вас таким красивым.
"Боже", - простонал про себя Дэвид.
- Пойду поищу Хафа, - сказала она.
Фалькейн потер подбородок, глядя ей вслед. Он укололся о пробившуюся
щетину. Конечно, так и должно быть - кончилось действие последней дозы
энзима, который препятствует росту волос на подбородке и щеках. Вряд ли у
кого-нибудь на всей Икрананке найдется бритва. Несколько дней он будет
испытывать зуд, пока не отрастет настоящая борода.
"Девушка рассуждала правильно и справедливо", - подумал он не без
горечи. Конечно, многое в этом неудачном путешествии было его виной. Если
Чи Лан и Адзель попали в беду, в этом его вина: он - капитан. Через четыре
месяца, если они к тому времени не вернутся, на базе распечатают конверт с
маршрутом их полета и отправят спасательную экспедицию. Она сможет
выручить его, если к тому времени он будет еще жив. В данный момент он не
был уверен, что хочет этого.
Внезапные крики привлекли его внимание. Он перегнулся через перила и
посмотрел на городскую стену. Казалось, над его головой разразился гром.
- Адзель?
Воденит мчался по дороге галопом. Его чешуя сверкала, он ревел громче
водопада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37