Выглядело это странно и необычно; казалось, будто девушка надела в спешке то, что попалось под руку, хотя на самом деле, вероятно, потребовался не один час изучения фотографий с подиума и тщательных прикидок насчет того, как свести отдельные элементы в единое целое, таких же кропотливых, с какими художник смешивает краски.
- Блисс? Шайлер? - произнесла брюнетка.
- А вы Шантал? - спросила Шайлер.
- Нет, я Китон, ассистент Шантал.
- Как в «Диане или Бастере»? - пошутила Шайлер.
Китон проигнорировала ее шутку.
- Шантал задерживается на совещании по поводу аксессуаров, но она велела мне привести вас, - снисходительно произнесла она.
Китон провела их по дорожке, застеленной белым ковровым покрытием; по коридору, окруженному лабиринтом отдельных кабинок, скользили на четырехдюймовых каблуках девушки, одетые так же модно и эксцентрично. Вдоль стен выстроились передвижные стойки с одеждой; на вешалках висели записки. «Ян - на обложку». «Отказать». «Пойдет». «Браннон МТГ». «Возврат» и «Каталог».
Кабинет Шантал был завален портфолио моделей, а одна из стен была увешана сотнями фотографий моделей, моментальных и десять на пятнадцать. Еще там были оттиски обложки следующего месяца, макеты статей для февральского номера и маленький, размером с чайную чашку, терьер, тявкающий в уголке.
- Подождите здесь, - распорядилась Китон. - Не вставайте.
Шайлер и Блисс подчинились, хотя Блисс мучила жажда, а Шайлер ужасно хотелось в туалет. Но атмосфера в «Чик» была настолько угнетающая, а Китон оказалась настолько лишена чувства юмора, что им не захотелось рисковать.
Час спустя наконец-то прибыла Шантал. Блисс ожидала, что она окажется очередной длинноногой подиумной красоткой, но редактор была невысокой, миниатюрной женщиной с заостренными чертами, со стрижкой «пикси» и в очках с оправой «кошачьи глаза». Одета она была в свободную футболку «АПЦ» с длинным рукавом, мешковатые брюки и удобные (но выпущенные в ограниченном количестве и оттого сокрушительно дорогие) японские туфли на резиновой подошве.
- Привет, девочки, - бросила Шантал и тут же позвала: - Китон! Мой «Поляроид»! Я разве не просила тебя принести его?
Она уселась за стол и быстро пролистала портфолио обеих девушек.
- Да, это я видела. Хорошо. О-о! Недурно. Эта особо не отличается от той, - бормотала Шантал.
Наконец она захлопнула обе папки и велела девушкам подойти к единственной незавешенной стене кабинета, чтобы сделать несколько моментальных снимков. Блисс была первой.
Все шло как обычно, но от вспышки перед лицом Блисс внезапно потеряла сознание.
- О боже! Она, надеюсь, не анорексичка? В смысле - если да, то ничего страшного, видит бог, это дело обычное. Но тогда я не смогу использовать ее на этой фотосессии, - произнесла Шантал скорее с раздражением, чем с беспокойством, когда Блисс осела на пол.
- Нет-нет, ничего подобного, - отозвалась встревоженная Шайлер и, присев рядом с Блисс, потрогала ее лоб. - Здесь немного жарко.
Блисс испустила странный стон, и ее стали терзать рвотные позывы.
- Нет... Уходи... Нет...
- На натуре будет жарче, - мрачно произнесла Шантал. - Не хватало еще, чтобы она мне тут испортила ковер!
Шайлер сердито взглянула на нее; ее возмутило, что редакторшу, похоже, ковер беспокоил куда больше здоровья Блисс.
- Блисс! Блисс! Что с тобой? - спросила она, пытаясь приподнять подругу.
Блисс моргнула и открыла глаза.
- Шайлер? - хрипло произнесла она.
- Я.
- Мне нужно выйти отсюда, - умоляюще произнесла Блисс.
- Китон выведет вас. Я сообщу Линде, - сказала Шантал и сняла трубку зазвонившего телефона.
Несомненно, как только угроза рвоты пошла на убыль, редактор тут же переключилась на другие вопросы.
Шайлер помогла Блисс выйти из кабинета.
- Держись. Осторожно.
Она нажала кнопку вызова лифта и сердито взглянула на девушку, с любопытством взиравшую на них.
- Я отключилась, - сказала Блисс. - Опять.
- Опять?
- Это теперь происходит постоянно.
Блисс поведала Шайлер о преследующих ее кошмарах и о пугающих случаях, когда она приходила в себя и оказывалось, что она находится в каком-то другом месте и понятия не имеет, как сюда попала.
- Я просто прихожу в себя - и я не там, где была перед этим, а где - и понятия не имею. Наверное, это часть трансформации, - сказала Блисс.
- Да, со мной такое тоже случалось. Не так драматично, как у тебя, но пару недель назад я тоже отключилась. Только доктор Пат сказала, что это было больше похоже на анабиоз.
Пока они спускались в лифте, Шайлер описала Блисс свое состояние.
- Нет, у меня это бывает недолго, и это часть возвращения воспоминаний прошлого, только я не помню ничего, - объяснила Блисс.
Ей явно стало легче, когда она узнала, что не только с ней происходит нечто подобное.
- Думаю, это нужно просто пережить.
- Кингсли говорит, что есть какие-то приемы, позволяющие справиться с этим. Он собирается научить меня.
Лифт опустился в вестибюль, и когда двери отворились, в них шагнул Джек Форс. На лацкане у него был черный бейджик «Кристи-бест» с надписью «10-й этаж».
- О, привет! - несколько смущенно произнес он.
- Погоди, дай я сама угадаю, - улыбнулась Блисс. - Джек Форс, супермодель! Покажешь нам «голубую сталь»? - пошутила девушка, цитируя «Зуландера».
- Тссс! - застенчиво улыбнувшись, произнес Джек. - Это не моя идея. Но им нужны парни для какой-то фотосессии. А Шантал дружит с мамой - и вот я здесь.
- Мы только что видели Шантал, - сказала Блисс.
Поддерживать беседу пришлось ей, поскольку Шайлер оробела и не решалась разговаривать с Джеком.
- Так значит, до встречи на фотосессии, - улыбнулся Джек.
- Да нет, вряд ли, - покачала головой Блисс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66