Его сразу же привлек вид двух приборов, накрытых для Елены и проводника.
— Вы ужинали? — спросил он.
— Да, одни. Но у нас еще остался сидр для молодцов, желающих освежиться.
— Благодарю, за пять часов проливного дождя мы порядочно освежились. Скорее нам надо посушиться.
Генюк поспешно бросил охапку хвороста в камин.
— Подойди сюда, — обратился солдат к Шарлю. Проводник подошел к нему.
— Откуда ты?
— Из Витре.
— Что делаешь?
— Я разносчик. Шел к Луаре, когда узнал, что по ту сторону произошла битва. Тогда я предпочел переночевать здесь, а завтра — опять в путь.
— Ты разносчик?
— Вы можете осмотреть мой товар в тележке на дворе.
— А не перевозишь ли ты оружие и припасы инсургентам?
— Избави Бог!
Сержант подмигнул одному из своих людей, и тот вышел во двор.
— У тебя есть паспорт?
Шарль открыл бумажник и вынул паспорт, подписанный генералом Тюро, главнокомандующим Западной армией.
— Ладно, — сказал сержант, осмотрев бумагу.
Шарль возвратился к своей скамейке.
— Теперь твоя очередь, — продолжал сержант, обращаясь к Генюку.
Бретонец подошел.
— Днем я заходил к тебе и описывал приметы одного великана, которого мы ищем.
— Это правда.
— Видел ты его?
— Я бы тотчас дал вам знать! —Ты утверждаешь, что его не было здесь?
— Видит Бог,..
— В таком случае принеси один из своих башмаков! Генюк, делая вид, что спал, был босиком. С тайным беспокойством он принес башмак. - Теперь поставь его на пол. Подойдет ли он по величине к этому громадному грязному следу на полу?
Крестьянин понял все. Обрызганный грязью с ног до головы после своего перехода по вязким полям, Баррасен оставил там и здесь на полу хижины отпечатки своих огромных ног.
В эту минуту выходивший солдат вернулся и прошептал что-то на ухо своему начальнику.
— Эй, разносчик, — крикнул сержант, — какой товар у тебя в телеге?
— Бумажные ткани и головные уборы.
— В твоей телеге, не так ли?
— Конечно!
— А где она?
— Там, на дворе, — отвечал встревоженный Шарль.
— В таком случае твоя тележка уж очень мала, потому что солдат не нашел ни ее, ни лошади.
Генюк и Шарль переглянулись. Вот как «высокородный граф Баррасен» отплатил за оказанное ему гостеприимство!
— Возьмите-ка этих подозрительных молодцов, — сказал сержант солдатам.
Бретонцы видели, что сопротивление бесполезно. Взгляды их инстинктивно устремились к камину, где скрывались молодые люди.
— Идем, — сказал сержант.
По дороге шуан успел шепнуть Шарлю:
— Положил ли ты груз опять на дверцу? -Да.
— В таком случае да поможет пресвятая Богородица бедным детям...
ГЛАВА 18
Легко себе представить беспокойство Елены, когда она почувствовала, что заживо похоронена! Когда плита опустилась над ее головой, она остановилась, замерев от удивления.Рядом с собой она услыхала дыхание молодого человека, с которым ее заперли.
— Кто это тут? — тихо спросил незнакомец,
— Тсс! — произнесла Елена, стоя наверху и прислушиваясь к шуму наверху.
Она тихо сошла вниз и наткнулась на молодого человека, который, схватив ее за руку, прошептал удивленным голосом:
— Женщина!.. Только бы эти вояки не вздумали сесть выпивать, а то нам придется провести часа три-четыре...
И молодой человек поспешил медленно прибавить:
— Не то, чтобы я жаловался, мад... Он остановился.
— Мадам или мадемуазель?
— Мадемуазель Валеран, — ответила Елена, угадывая в нем благородного человека.
— В таком случае, мадемуазель, позвольте отрекомендоваться: шевалье Ивон Бералек.
Он весело прибавил:
— Теперь, когда я отрекомендовался, позвольте мне на правах старожила принять вас в этом убежище!
Молодой человек взял Елену за руку, провел ее несколько шагов вперед и продолжал:
— Тут перед вами соломенная подстилка. Садитесь, кто знает, сколько придется ждать...
Дорого бы дал Ивон, чтобы взглянуть на лицо своей новой знакомой! После минутного молчания он продолжал:
— Вы не родственница господина Валерана, командовавшего вандейской армией?
— Да, один Валеран был моим отцом, второй — дедом. Елена разрыдалась.
Бералек понял, что она потеряла обоих родственников в кровавом отступлении.
— А вы не были ранены при отступлении? — спросила Елена, немного успокоившись.
— Ранен? Нет. Мне пришлось нести одного из своих друзей, графа Кожоля, который был опасно ранен. Своих лошадей мы потеряли. Но я оставил его у надежных людей в Лавале. Голодный, с лихорадкой, я потерял силы и свалился в яму невдалеке от Краона, где меня поднял этот добрый крестьянин...
Желая узнать возраст своей соседки, Бералек продолжал:
— Мне двадцать четыре года, и я уверен, что старше вас.
— Да, — отвечала Елена, угадывая любопытство молодого человека.
— По крайней мере, на десять лет, — продолжал Ивон, нарочно преувеличивая, чтобы узнать точно возраст соседки,
— О, нет, не настолько... на восемь, самое большое...
Время шло.Бедный юноша умирал с голода, но не смел сознаться в этом девушке. Ведь он постился уже больше шестидесяти часов.
— Надо полагать, что синие ушли, — сказал он, прислушиваясь.
— Если бы это было так, то крестьянин выпустил бы нас, — возразила Елена.
— Я поднимусь на лестницу послушать.
— Пощупайте, горяча ли доска. Они должны были для республиканцев зажечь огонь.
Ивон начал подниматься.
— О! — сказал он.
— Что там? — спросила Елена.
— Доска зашаталась...
Секунд через двадцать Он спустился вниз.
— Не слышно ничего, а доска чуть тепла.
— Значит огонь догорел пока все улеглись спать, Но раз Генюк не отворяет, значит синие ночуют в доме.
— Подождем, — вздохнул Бералек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81