— Так почему же ты этого не делаешь? — спросил Кожоль.
— Половины этого хватит для безбедной жизни. А я обрету ваше покровительство.
— Откуда ты это знаешь?
— Отдав половину, я связал бы вас соучастием.
— В чем?
— В убийстве двух человек, — спокойно ответил Лебик. Молодые люди переглянулись и невольно вздрогнули.
— Да, — продолжал Лебик, — сегодня вам это кажется ужасным, но придет день — и вы сами захотите мне помочь. В последний раз спрашиваю: принимаете ли вы мое предложение?
— Нет, — ответил Ивон. — Мы будем ждать Точильщика, чтобы получить все.
— Это ваше дело.
— Только не воображай, что ты свободен. Ты наш пленник, — прибавил Кожоль.
Лебик пожал плечами.
— Я так мало хочу сейчас выходить отсюда, что дам вам месяц на размышление.
— А что ты сделаешь через месяц? — спросил Бералек.
— Доживем — увидим.
С этого дня телохранители опять не спускали с него глаз. Однако теперь гигант каждое утро спрашивал Бералека:
— Вы ничего не хотите мне сказать?
— Ветер переменился, будет дождь, — отвечал молодой человек.
Предчувствуя приближение грозных событий, шевалье держал Лоретту в ее убежище вместе с Пуссетой. Таким образом косметический магазин должен был закрыться. Но Кожолю пришла в голову одна мысль. Через час он привел Розалию из ее уединения, наводившего на нее такой страх, и поместил за прилавок магазина. Правда, торговля шла так вяло, что за последние три недели дала только три экю прибыли.
Когда Монтескье узнал, что надо ждать три месяца, он сказал:
— Время терпит. Еще успеем купить Барраса и Фуше. Но однажды утром аббат вбежал к ним в комнату бледный и взволнованный.
— Сокровище! Миллионы нужны сейчас или мы все потеряли!
ГЛАВА 28
Монтескье прибежал в дом Сюрко прямо от Жозефа Фуше, пронырливого человечка, обещавшего прошлой ночью продать себя роялистам. Аббат посчитал, что тот никуда не денется и аккуратно прождал шесть недель.
Сегодня Фуше, получивший министерский портфель прозрачно намекнул ему, что время может быть упущено.
— Но, гражданин министр, в чем же изменились обстоятельства? Сегодня как и шесть недель назад, когда вы получили полицейскую префектуру, положение дел остается тем же.
— Вы думаете? — спросил Фуше, покачивая головой.
— Без сомнения! Бонапарт не может оставить свой пост без предписания Директории, а она слишком боится его, чтобы вызвать во Францию.
Вместо ответа министр наклонился к своему бюро, на котором отыскал бумагу, подал ее аббату и сказал:
— Взгляните, аббат, на этот рапорт полиции, отправленный одним агентом, который мне очень дорого стоит — из Неаполя, где, как вы знаете, английский адмирал Нельсон развлекается с милой леди Гамильтон.
Аббат схватил бумажку и пробежал ее глазами. Возвращая ее Фуше, он был бледен и мрачен.Успех, в котором он не сомневался, теперь находился под сомнением.
Агент доносил, что Бонапарт, не спрашивая ничьего позволения, внезапно дезертировал из армии и тайком пустился в море, чтобы возвратиться во Францию, куда его призывали партизаны, уверенные, что пришло время свергнуть Директорию.
Генерал проскользнул мимо неприятельского флота, крейсировавшего перед Египтом. Как только англичане узнали об этом, они послали за ним погоню, но безуспешно.
Монтескье понял, что надо действовать срочно.
— Когда вам нужны четыре миллиона? Фуше почесал за ухом и сказал с улыбкой:
— Четыре... мне кажется, что...
— Что вам кажется?
— Мне кажется, что в связи с новыми обстоятельствами это стоит пять миллионов.
— Согласен — отвечал роялист, раскланиваясь на прощанье.
Понятна поспешность, с которой Монтескье дошел до дома Сюрко.
— Да, — шептал он, — мне необходим этот продажный министр! Он прав, говоря, что я слишком долго выжидал. Нужно купить Фуше до приезда проклятого... а чтобы купить его, нужно иметь в руках миллионы Дюбарри!
Поэтому он и закричал:
— Сокровище! Подайте сейчас же миллионы... или все погибли навеки!..
Бералек отрицательно покачал головой и сказал:
— Невозможно, аббат! Мы не знаем, где отыскать Точильщика, который провалился куда-то... Нам остается еще два месяца до истечения срока выдачи сокровища.
— На кой черт мне семнадцать миллионов!.. Мне нужны только пять!.. Только пять!.. — и мы спасены! Я бы отдал половину, чтобы иметь остальное в руках сейчас!
Ивон и Пьер переглянулись. Обоим пришла в голову мысль о Лебике.
— Вы серьезно предлагаете эту половину? — спросил Кожоль.
— Да, да! — лихорадочно повторял аббат.
— В таком случае я бегу за человеком, который может нам помочь, — проговорил граф и бросился в комнату гиганта.
Лебик в последнее время спал в своей мансарде, где он, по крайней мере, был один.
— Согласны, Лебик, согласны! — вскричал Кожоль, врываясь в его комнату.
Она была пуста! На одной из перегородок чулана Пьер прочел следующую фразу, начертанную углем:
«Я предлагал половину в течение месяца. Срок истек. Я беру все!»
Из окна спускалась веревка. Не прошло еще и часа, как гигант исчез. Когда Кожоль сошел вниз, аббат спросил:
— Ну что?
— Надо дожидаться 18 брюмера. Один Лебик мог бы осуществить ваше желание, но он бежал!
У Монтескье, человека хладнокровного и решительного, припадки отчаяния были столь же короткими, как и редкими. Теперь он принял спокойно это известие.
— Хорошо, — проговорил он, — мы подождем. И ушел, улыбаясь.
— Слушай, Пьер, — сказал Ивон, —кажется, начальник дал нам отпуск на несколько недель?
— Ах, — произнес грустно Кожоль, — боюсь, чтоб эти недели не были слишком скоротечны. Уже то, что аббат влетел, как угорелый, мне не нравится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81