.. Он живет
здесь с псевдоморфом-отцом, который ходит каждый день на службу, и
псевдоморфом-матерью, которая готовит ему обеды на кухне, внизу.
- А обстановка скорее из середины девятнадцатого.
- Что ж, его представления об истории весьма смутны. Запомните только
одно: он счастлив в этом доме. Счастлив, как никогда. - Она
предостерегающе взглянула на Бейли. - У каждого из нас существует тайная
жизнь. Но здесь все секреты выставлены на всеобщее обозрение. Увидев мои,
вы посмеялись над ними. Проявите хотя бы с Джереми побольше такта.
Они достигли третьего этажа. Потолок скошен - вероятно, здесь был
Мезонин. Лестница заканчивалась у двери с фарфоровым звонком. Розалинда
нажала кнопку.
Дверь им открыла молодая женщина в коротком розовом платьице с
глубоким вырезом на спине; грудастая блондинка с громадными голубыми
глазами. Она зазывно улыбнулась:
- Привет, доктор Френч. Привет, мистер Бейли. Пришли понаблюдать
гения за работой?
Тут Бейли понял, что видел ее и раньше. Только в другом костюме. То
была та самая медсестра, Что MAPHIS послал ему для компании.
- Да, мы пришли к Джереми, - сказала Розалинда.
- Тогда входите.
Она отступила в сторону, улыбаясь им застывшей лучезарной улыбкой.
Войдя, Бейли увидел громадное - куда там любому древнему мезонину! -
помещение. И оно было битком набито игрушками: железные дороги, кубики,
сборные пластиковые модели, надувные динозавры, инерционные машины,
самолеты с дистанционным управлением, ракеты, аркадные видеоигры,
старинные автоматы "пинболла"... По верстакам были разбросаны груды
ярчайших кричащих комиксов. Ну просто-таки современная версия мастерской
Санта-Клауса!
Вначале он не заметил Портера, но потом увидел, что то сидит на
крохотном свободном пятачке в дальнем конце мезонина на вращающемся стуле,
за гладким стальным столом, над единственным листком бумаги. У ног его
лежал пес - Сэм, тот самый желтый ретривер, что прыгал Бейли на грудь.
Игрушки лежали без дела, большинство коробок так и не распакованы, точно
для Портера имело значение лишь обладания ими. Портер сидел, устремив
невидящий взгляд в пространство, и лицо его не выражало ни счастья ни
тоски. Он не замечал ничего вокруг.
Он радикально изменил свой облик. Исчезли борода и брюшко, теперь он
выглядел лет на двадцать: свежее лицо, румянец на щеках, короткая
аккуратная стрижка.
Сексуальная блондинка провела их по узкому проходу меж штабелей
игрушек к Портеру и положила руку ему на плечо, склонившись так, что грудь
ее коснулась его предплечья.
- Милый, к тебе пришли друзья.
Желал бы Бейли, чтобы Портер выбрал себе сценарий повзрослее, не
настолько откровенный! Игрушки, нимфетка эта - на таком фоне Портер
выглядел уж очень трогательно и уязвимо.
Отводя от Портера взгляд, Бейли обнаружил, что Сэм внимательно
смотрит на него. Похоже, пес его узнал - зевнул, потянулся, встал и пошел
к Бейли, виляя хвостом. Встав на задние лапы, он уперся передними в бедро
Бейли и гавкнул, глядя на него снизу вверх, словно просился на прогулку.
- Фу, Сэм, - сказал Портер, очнувшись от транса. Говорил он так же,
как и раньше - педантично, отчетливо, важно. Моргая, он сосредоточил
взгляд на пришедших. - А, Розалинда... Значит, вынула Бейли из
хранилища...
Бейли раздраженно отшвырнул собаку ногой.
- Вы обо мне говорите, словно о каком-то пальто!
Портер засмеялся. Смех его был резок и неровен.
- Надеюсь, вы понимаете, что не по нашей инициативе были отключены.
- Да. Меня просветили. - Он взглянул на стол с одиноким листком
бумаги. - А где же ваши компьютеры?
Портер загадочно улыбнулся. То была самодовольная улыбка мальчишки,
заполучившего новую игрушку - да такую разособенную, что прочим пацанам
даже и не понять, как ей пользоваться.
- Мы внутри компьютера, мистер Бейли. Компьютер - это мы. Я создал
устройство-драйвер, связанное напрямую с корой головного мозга. Теперь мы
можем разграничивать процессы высшего уровня. Мы наконец начали
расшифровывать их. Вскоре мы сможем улучшить их.
Под "нами", естественно, имелся в виду сам Портер, да еще MAPHIS - в
качестве подчиненного.
- Человеческий мозг сконструирован совсем не так, как логический
процессор, - продолжал он. - Он очень уродливо ограничен. Вот пример:
большинство людей затрудняется запомнить последовательность из более, чем
шести-семи случайных цифр. Это оттого, что у мозга столь маленький буфер
ввода. Я расширил свой примерно до тысячи. Возможны и многие другие
простые улучшения. Теперь я пишу программы мысленно. Не нужно даже
формального языка.
- Джереми, - перебила его Розалинда, явно стараясь проявить побольше
такта. - Сейчас не самый подходящий момент...
Он и не слышал.
- Однажды наше сознание совершит последний переход... от
органического бытия, направляющего нас по пути выживания физического тела,
к электронному бытию чистого интеллекта. Граница между человеком и машиной
будет стерта. Более не будет нужды в удовлетворении старых животных
потребностей - в еде, в жилье, в сексе... - Он обвел широким взмахом руки
мезонин, полный игрушек, цветущую блондинку за спиной и вообще весь дом,
точно вещи эти были всего лишь костылями, помогающими ходить, пока он не
еще освободился от пережитков эволюционного наследия.
- Что с Лео, Джереми? - спросила Розалинда настойчивее и громче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88