И даже ведёт беседу с Мальденом! Правильно, братишка,
держись, отвлеки его, я сейчас... - Энглиону казалось, что он шепчет, но на
самом деле он лишь беззвучно шевелил губами, пытаясь наощупь наложить
короткую тяжёлую стрелу с серебряным наконечником, и никак не попадая в
желобок.
Он слышал голоса, но не вникал в смысл слов... какие-то обрывки доходили
до сознания, но они не имели значения... всё было неважно... только
наложить стрелу, да поднять арбалет для выстрела...
-...это не ответ.
- Ответ. Только не тот, которого ты ждал.
- Почему ты так уверен в этом?..
Только поднять арбалет, да прицелиться...
-...только не говори, что тебя этому не учили.
- Учили. Но что толку с того?
- Толк есть. Если бы ты понял это, Риадан не лежал бы в руинах...
Только прицелиться, да положить палец на крючок...
- И ты так ждал ответа, что возжелал истребить входящих...
- Ловушки Дороги Ловушек включаются лишь на оружие, это - разумная
мера безопасности. Да и никто не звал вас на этот путь. Есть ещё Дорога
Иллюзий...
Кто-то мелькнул за спиной Мальдена и Джино с новой силой вскинул голову.
- ...Эльфы не принесли ответа, только душу разбередили своими песнями.
- И всё же никогда не поздно...
Только прицелиться...
- ...поздно. Для меня слишком поздно.
- Ещё нет. Ты неопытен, но опыт придёт...
О чём они говорят? Неважно... только положить палец, да плавно нажать...
- ...тебе снился страшный сон. Пора просыпаться. Проснись, Мальден...
Лицо восседавшего на троне колдуна вдруг дрогнуло, на мгновение потеряло
очертания, и вновь обрело стабильность, помолодев мигом лет на двадцать.
Энглион так и не понял, привиделось это ему или нет, потому что в следующий
момент Мальден просиял, словно сквозь черноту его одежды прорвался
рассветный лучик - и исчез.
И тут же давящая сила, не дававшая даже приподнять арбалет, мгновенно
исчезла. Рывком взметнулось оружие, щёлкнул затвор, звонко свистнула
тетива. Тяжёлая стрела вспорола воздух и с хрустом вонзилась в спинку
опустевшего чёрного трона. По камню разбежались трещины.
* * *
Герда - или Рийни? - возвращалась к на удивление непогасшему ещё костру
на поляне, а в памяти переплетались в странный узор слова, услышанные в
зале Замка Мальдена. Спор Джино с Мальденом, понятный лишь наполовину,
вдруг превратился в мозгу девушки в песню, и она улыбнулась её ясности,
повторяя вновь и вновь, чтобы не забыть и спеть её затем людям. Не только
Джино и Энглиону, и даже не столько им, сколько тем, кто по прежнему ищет
ответ. Ведь разве не для этого бродят по свету менестрели?..
- Рубите канаты! Поднять паруса!
Швырните ненужное за борт!
Подземным огнём сожжены небеса
И звёзды упали на запад.
Четыре скитальца взошли на корабль.
Пригнулись подводные скалы.
И море, шершавое, словно кора,
На время штормить перестало.
Им ведомы были законы стихий,
Понятны людские секреты.
Они о прекрасном писали стихи -
Прекраснее, чем самоцветы.
Не видя, что крысы на берег бегут,
Не веря в плохие приметы,
На запад они направленье берут
За тайнами Нового Света.
Но шторм раскидал их на клочьях снастей
И бросил на берег, играя.
Напрасно они дожидались вестей -
Им выпала участь иная.
Один себе новую жизнь сочинил,
Предстал в ореоле геройском,
Чужому закону себя подчинил -
И вскоре командовал войском.
Он выстроил крепость на чёрной скале
В краю вековечных морозов.
Не смели при нём подниматься с колен
Вожди сопредельных народов.
Он в зеркале видел звериный оскал,
Но только смеялся надменно.
Он больше прекрасных стихов не писал -
Он стал властелином ВСЕЛЕННОЙ.
Другой, презирая пути большинства,
Искал в неизвестном дорогу.
Бестрепетно встретил он взгляд божества
И сам уподобился богу.
Невидящий взгляд устремив к небесам,
Застыл он скульптурой нетленной.
Он больше прекрасных стихов не писал -
Он стал ВЛАСТЕЛИНОМ вселенной.
Любовь, как известно, творит чудеса.
И, чтобы не видели люди,
Отправился третий в седые леса
В обнимку с девчонкой и лютней.
Ходил на охоту и брёвна тесал,
И падал пред ней на колена...
Он больше прекрасных стихов не писал -
Он СТАЛ властелином вселенной.
Четвёртый успел разобраться во лжи.
О нём говорили в селеньях:
"Он жил, как безумец.
Он умер, как жил".
...ОН стал властелином вселенной.
* * *
Назад выбираться было гораздо легче. В скрытых нишах обнаруживались
выключатели, а некоторые ловушки просто беспрепятственно выпускали
уходящих. Рыцарь и его оруженосец приближались к выходу из замка.
- Так о чём ты с ним говорил, Джино? Я слышал несколько фраз, но
ничего не понял. Ты уже знал его?
- И да, и нет, Старший.
- То есть?..
- Мальден пришёл из моего мира. Но лично я его не знал, и ничего о нём
не слышал.
- Однако отчитал его как мальчишку... Его, чуть было не погубившего
весь Риадан!
- А он и вправду младше меня, хотя по виду и не скажешь. Хотел бы я
знать, кто его воспитывал и как... Понимаешь, Старший, мы медленно
взрослеем. Нас долго и тщательно учат пользоваться нашей силой. Но, бывает,
серьёзные испытания приходят раньше срока, и не все их выдерживают.
- Я почувствовал - ему было очень худо.
- Да. Такое случается иногда - оказаться в пустоте, без близких
друзей, без интересного дела... без смысла в жизни. Так случилось и с
Мальденом. Несколько месяцев он искал выход. А когда не нашёл, не стал
просить помощи, а погрузился в отчаяние, граничащее с безумием, и ушёл из
дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54