Смотритель пораженно посмотрел на меня. Но он смотрел на меня не как на безумца, осквернившего храм, а как на избранного. Оказалось, что это великое счастье и метка на всю жизнь. Я только ухмыльнулся. Математик был четок и непреклонен я в который раз подивился его умению вставить свой вопрос, просьбу или требование в нужный момент. И сейчас он придвинулся к смотрителю и вкрадчиво начал:
- Мы ищем женщину по фамилии Сухова. У нее должна быть еще дочь лет двадцати.
Он сказал это так, что все поняли: таким важным людям, как мы, просто необходимо найти неизвестную женщину
- Сухова? Сухова у нас точно была, но она умерла лет пять назад.
- А дочь?
- Дочь жила у нас на "Петроградской", да потом ее сманили грибники.
- А что за грибники?
- Да наркоманы. Они тоже пытались договориться с Садом, но ничего у них не вышло. Для разговоров с Садом необходимо не просто знать язык, а понимать ритуалы разговора. Но грибники все живут на Дыбенко. В смысле на станции "Улица Дыбенко". Стойте… А вам зачем? С какой целью спрашиваете? Грибами интересуетесь?
- Вы меня удивляете, - жестко сказал Математик и повторил: Вы. Меня. Удивляете.
И было понятно, что это не просто "нет", но и "как вы могли подумать?".
- Ну ладно, - сдал назад смотритель. - Девочка ушла к грибникам, а это значит, что ей осталось жить года два-три. Впрочем, я ее с зимы не видел. Может, ее уже остановил где-нибудь Кондуктор.
При этих словах смотритель зябко повел плечами. "Эк они боятся этого своего Кондуктора", подумал я.
- А где сейчас эта девочка? - опять очень вежливо, но твердо вернулся Математик к теме разговора.
- Есть одно место к югу отсюда, в сторону "Горьковской". Там, около Австрийской площади, они и живут. Вот здесь… Он ткнул веточкой в карту. Только там убежища слабенькие, место гниловатое, и вам девушку уже не спасти.
- Спасибо, нам очень важно было услышать ваше мнение, - с некоторым чиновным безразличием подытожил Математик разговор, и не понятно было, к чему относится эта фраза, то ли с иронией к "не спасти", то ли ко всему, что рассказал смотритель "Ботанического сада".
Возвращаться на "Петроградскую" мы не стали. Семецкий сначала думал остаться у дендрофилов, но после недолгих размышлений увязался с нами. Я еще думал, не предупредить ли его, какой опасности он подвергается со стороны Математика. Уж если мы побаивались, не уберут ли нас в конце пути, если мы увидим что-то лишнее, то уж его, случайного попутчика, точно не пожалеют. Но Математик отнесся к Семецкому с одобрением, он явно хотел использовать его как одноразового проводника. Правда, когда Семецкий решил прочитать ему в качестве подарка свои стихи, посмотрел на него таким взглядом, что поэт стушевался и забормотал что-то обиженно под нос. Мы стали собираться в путь и прощаться со смотрителем.
- Слушайте, а где вы покойников хороните? - спросил я между делом.
- Что?
- Ну, типа, где у вас кладбище?
- Кладбище? Зачем? Мы их относим в Сад.
И я постарался больше ничего не спрашивать. Вдруг зарядил скучный серый дождь. Интуитивно я дождь любил вода прибивала радиоактивную пыль, если она где и была. К тому же глаза мои еще не до конца привыкли к изобилию света. Вообще за последние несколько недель я изменился и с удивлением замечал за собой новые повадки.
Автомат уже не казался мне чем-то необычным, и меня не тяготила его тяжесть. Прошел адреналиновый шок первых дней после предложения Математика, сделанного в тусклом свете лампочки на станции метро "Сокол". Я стал спокойнее, но при этом быстрее реагировал на опасность. Иногда меня пугало то, как быстро я приспособился к новой реальности, ведь раньше я думал, что от одного перехода между станциями в Москве я буду долго приходить в себя, буду всматриваться в каждую деталь и медленно обдумывать любое изменение. Ан нет, жизнь стремительно неслась вокруг меня, а я ничуть не удивлялся.
Математик раскрыл на скамейке гроссбух, чтобы еще раз рассмотреть подклеенную в него карту. Мы определили направления по уцелевшим зданиям и рекомендациям нашего поэта.
Где- то здесь, в районе Австрийской площади, должны были обитать асоциальные люди, как выражались на "Петроградской", "грибники", как их назвал смотритель, и, видимо, те, кого зачем-то искал Математик.
Дома тут не были разрушены, но стекол не было ни в одном окне. Мы вышли на площадь как настоящий спецназ - ощетинившись стволами. Впереди Мирзо, прикрывая корпусом своего босса, за ним Математик с пистолетом, дальше мы с Владимиром Павловичем по бокам, и сзади Семецкий со своим карабином. Семецкому я не очень доверял. Он человек хороший, да вдруг пальнет куда-нибудь раньше времени. Но стрелять нам ни в кого не пришлось, и как раз от стрельбы-то нас Семецкий уберег.
На проспект с Большой Монетной выкатились большие грязно-серые шары и, будто влекомые ветром, стали удаляться исчезая за угловым домом. Шары были небольшими, примерно по колено взрослому человеку, но что-то в них было угрожающее, как в змеях, во множестве переползающих пути. Такое я видел в старой выработке около подземной реки Песчанки.
За секунду до того, как мы открыли бы огонь, Семецкий театрально закричал:
- Не стреляйте-е! Это же шары! Шары-ы-ы!
Его тон был таким, будто Семецкий стоял на эстраде во Фраке и читал свои стихи публике. Тьфу, дурак! Я даже прыснул от смеха. Не смеялись только Математик и Мирзо. Математик повернулся к поэту и недовольно заметил:
- Семецкий! Я сам вижу. Что это шары. Шары, а не цилиндры или пирамиды. Вы объясните, что это за шары.
- Что это за шары, никто не знает. У нас нет никакого знания о шарах. Но это не просто шары. Это шары-ы-ы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70